道城六扇门大狱，位于衙门地下深处。 沿着潮湿的石阶向下，光线迅速黯淡，最终只剩墙壁上零星的火把投下摇曳昏黄的光，将人影拉扯得如同鬼魅。 空气中混杂着挥之不去的霉味，血腥气，排泄物腐臭。 以及一种更深层的绝望与痛苦。 越往深处走，隐约的呻吟，锁链拖曳声，皮鞭破风声便越发清晰。 间或夹杂着几声惨叫，如同鬼蜮的呜咽声，凄厉的回荡着冤枉的字眼，又迅速湮灭。 仿佛被这厚重的石壁与黑暗吞噬。 甬道两侧是一间间以粗大铁栅封门的牢房。 里面关押着形色各异的囚犯，有的目光呆滞，有的蜷缩颤抖，也有的眼神凶悍如困兽。 再往里，便是刑房区域。 即使门扉紧闭，那股混合了铁锈，焦糊血肉的可怕气味，依旧丝丝缕缕地透出来。 偶尔有门开合，一瞥之下，可见里面火光熊熊。 墙上挂满，地上散落着各种令人头皮发麻的刑具。 带倒刺的皮鞭，烧红的烙铁，形状古怪的夹棍，看起来不算凶残，却凶残至极的“老虎凳”。 以及盛着浑浊液体，不知用途的大小盆罐。 有被拖出行刑的囚犯，衣衫褴褛，皮开肉绽。 伤口呈现出焦黑的颜色，空气中似乎还残留着皮肉被炙烤后的焦糊味，令人作呕。 与这地狱般的景象形成诡异对比的，是刑房外休息处。 几名当值的狱卒捕快，围着一张油腻的木桌，桌上摆着几碟卤味，花生，还有一壶浊酒。 几人正高声谈笑，划拳行令，对不远处传来的痛苦声响充耳不闻，仿佛那是再寻常不过的背景杂音。 为首的是个留着短须，面色黄黑，眼神油滑的中年捕快，人称“刘黑手”，是这层牢房的小管事。 这时，一名手下引着几个刚被押解下来，鼻青脸肿的泼皮混混，朝这边走来。 刘黑手抬眼一瞧，乐了，放下酒碗，打着酒嗝起身：“哟，这不是西街的几位吗？怎么着，又进来讨饭吃？” “这回是偷了哪家大户，还是不开眼摸了哪个大人物的钱袋？” 那几个混混显然与刘黑手相熟，闻言也不害怕。 为首那个绰号“穿山甲”的瘦子谄笑着凑近，压低声音道：“刘头儿，这回可不是兄弟几个犯事，是秦大人吩咐咱们进来的。” “秦大人？” 刘黑手醉眼里的浑浊瞬间褪去几分，精光一闪：“秦川秦大人？” “正是！”穿山甲点头哈腰，“秦大人说了，跟我们一起关进来那个叫黄征的土包子，他背后的主子不上道，让兄弟们关照关照，给他点教训，让他主子知道知道厉害。” 刘黑手眼睛更亮了。 秦川可是如今六扇门里风头正劲的年轻才俊。 背景硬，潜力大！ 是条粗得不能再粗的大腿。 若能借此事攀上点关系，日后好处无穷！ 他搓了搓手，露出感兴趣的神色：“教训个把不开眼的东西，好说！” “不过……你先给爷透个底，那土包子背后的主子，到底是哪路神仙？” “能让秦大人亲自吩咐下来，别是踢到什么铁板了吧？” 他虽想巴结，却也谨慎，道城水深，万一不小心卷进大人物之间的争斗，死都不知道怎么死的。 穿山甲挠挠头，一脸茫然：“这个……秦大人没说太细。” “只听说是六扇门里一个挺年轻的，好像也是捕头？估摸着是秦大人看不惯他，借这机会敲打敲打罢了，具体叫啥，咱这种小角色哪能知道。” 刘黑手心下略松。 六扇门里的年轻捕头，除了秦川和他那几个跟班，剩下的要么资历尚浅，要么背景平平，没听说有哪个是秦川需要特别“敲打”还如此迂回的。 想来是个有点小运气，不知天高地厚的新人，撞秦川手里了。 他心里快速盘算。 秦川未来必定飞黄腾达，银章捕头指日可待，甚至金章的位置也未必不能想。 这种潜力股，现在不抱紧，以后连边都摸不着。 眼下正是表忠心，递投名状的好机会！ “行，明白了。” 刘黑手脸上露出狠辣的笑容：“既然秦大人有吩咐，那爷爷我可得好好“炮制炮制”那不开眼的东西，保管让他印象深刻，连他主子一起记住教训！” 他挥手让人把穿山甲几个带到旁边空牢房关起来。 说是关，其实就是走个过场，门都没锁实。 自己则整理了一下衣襟，晃晃悠悠地走向关押黄征的那间独立牢房。 黄征被单独关在一间狭窄的石室里，只有墙角一堆发霉的稻草。 他双手戴着粗糙的木枷，坐在稻草上，低着头，一言不发。 脸上带着淤青，衣服也有些撕扯的痕迹，但眼神平静，甚至有些木然。 刘黑手隔着铁栅，借着过道火把的光，上下打量着黄征。 见对方既不惊慌哭喊，也不叫嚣威胁，就这么沉默着，心里不由“咦”了一声。 他在这大狱里混了十几年，炮制的犯人没有一千也有八百，早就炼出一双毒眼。 寻常市井小民，或是有点小靠山的家伙，一旦被扔进这暗无天日的大牢，早就慌了神。 要么痛哭流涕求饶，要么色厉内荏地搬出背后靠山企图吓人。 像黄征这样，进了牢房就跟进了自家后院似的沉默寡言的，只有两种可能。 一是真的心如死灰，认命了。 二是背后真有硬茬子，有恃无恐。 看黄征那平静的眼神，刘黑手一时间有些吃不准，好像二者皆有，但也正是这样的点子处理起来才真扎手！ 刘黑手心里那点巴结的热切稍微凉了凉，多了份谨慎。 他干咳一声，故意提高音量，恶狠狠道：“里面那厮，给我站起来！等一会儿爷爷腾出手，就带你去刑房好好“聊聊”，让你知道知道我六扇门大牢的规矩！” 黄征抬起头，看了刘黑手一眼，目光依旧没什么波澜，然后又低下头去，还是不吭声。 刘黑手心里更打鼓了。 他眼珠一转，装作不经意的样子，踱步到关押穿山甲等人的那间牢房外，压低声音问：“穿山甲，你刚才说那土包子的主子，是六扇门里一个年轻捕头？具体叫什么名字，你们真的一点没听说？” “万一爷爷我下手没轻重，真弄出点好歹，耽搁了秦大人的大事，你们几个可担待不起！” 穿山甲被刘黑手突然严肃的语气吓了一跳，仔细回想了一下，不太确定地说：“好像听秦大人手下提过一嘴，叫什么……陆沉？” “对，好像是叫陆沉！咱们都没听说过这号人，应该是刚升上来的吧？” “陆沉？！” 这两个字如同惊雷，瞬间在刘黑手耳边炸响。 他脸上的凶悍和油滑瞬间冻结，冷汗“唰”地一下就冒了出来，顺着额角往下淌。 陆沉！ 那个阵斩云蒙二皇子，得龙君青睐，以弱冠之龄擢升银章捕头，更执掌武圣玄兵撼天弓的陆沉！ 他的名声早已不是道城六扇门内部流传。 随着边关捷报和朝廷即将到来的封赏风声，整个道城上层几乎无人不知！ 自己刚才竟然想对这位煞星的心腹手下用刑？还想借此巴结秦川？ 这哪是抱大腿，这是自己往阎王殿里跳啊！ 刘黑手心脏狂跳，手脚都有些发软。 他勉强稳住心神，不动声色的对穿山甲几人点了点头，依旧恶狠狠的说：“知道了，你们给老子先好生待着，莫要引出什么乱子，否则老子要你好看！” 穿山甲浑然没有察觉到半点不对，依旧叼着稻草，混不吝的点头应了一声，看刘黑手转身要走，就又跟那几个小弟胡聊了起来。 转身离开的刘黑手则是深吸几口气，强迫自己冷静下来。 他脸上迅速堆起与之前截然不同的笑容，转身快步回到黄征的牢房前。 “哐当”一声，他亲自掏出钥匙，有些手抖地打开了牢门，弯腰钻了进去。 黄征有些诧异地看着这个刚才还凶神恶煞的捕快，此刻却满脸堆笑，甚至带着几分惶恐地凑到自己面前。 “哎哟，这位……大兄弟！” 刘黑手搓着手，语气亲切得近乎肉麻：“你看这事闹的，真是大水冲了龙王庙！” “兄弟我有眼不识泰山，可差点就伤了你，这要不是兄弟我机灵，多问了一嘴，真要把你请到刑房去，那可如何是好！” 黄征被这突如其来的转变弄得有些发懵。 但他毕竟在底层摸爬滚打多年，立刻意识到这可能是个陷阱，对方想套他的话，或者用怀柔手段让他放松警惕。 他心中警铃大作，脸上依旧保持木然，尝试着说：“这位差爷……小人冤枉……” “什么差爷！叫刘哥，叫老刘都行！” 刘黑手急忙打断，语气诚恳：“兄弟，我知道，你肯定是冤枉的！” “穿山甲那几个王八蛋是什么货色，我还能不清楚？专门做局害人的下三滥！你放心，这事兄弟我心里有数！” 他凑得更近些，声音压得极低，透着无奈和讨好：“只是……兄弟我也难做。” “是那位秦川秦大人，吩咐穿山甲他们做局把你弄进来的，想给你家陆大人一点颜色看看。” “兄弟我人微言轻，秦大人的命令，明面上不敢违抗啊。” 看到黄征眼神微动，刘黑手赶紧表态：“但是，兄弟我向你保证，只要我在这大牢里当值一天，就绝不能让你受半点委屈！” “这木枷，我这就给你下了，这稻草潮，我让人给你换干的，吃的喝的，按最好的份例给！” “你就当在这儿歇歇脚，有什么需要，尽管开口！兄弟我一定给你办得妥妥帖帖！” 黄征看着刘黑手额头上未干的冷汗和眼中真实的惶恐，再结合陆沉如今的身份，他终于慢慢相信，对方是真的怕了，而不是在耍花样。 他心中涌起一股复杂的情绪，既有对陆沉如今影响力的震撼，也有一种莫名的酸楚与坚定。 陆沉对他恩重如山，带他走出泥潭，给了他从未想过的尊严和未来。 如今自己无意中卷入风波，成了别人攻击陆沉的棋子，他绝不能再给陆沉添乱，更不能成为拖累。 他依旧没多说，只是对刘黑手抱了抱拳，哑声道：“多谢刘头儿照拂，小人别无他求，只望……莫要因我之事，让我家大人为难。” 刘黑手连连摆手：“不会不会！兄弟你放心，我懂规矩！” 他一边麻利地给黄征卸下木枷，一边心里飞速盘算：必须立刻把这事捂在自己手里，决不能让黄征在这里受罪的消息传出去，更不能让秦川那边知道自己阳奉阴违。 同时，也得想办法，暗中给那位陆大人递个消息，卖个人情…… 这要是能想办法跟那位陆捕头牵上线，那自己以后，不说飞黄腾达，混个更高的位置，还不是手到擒来吗？