一向沉寂破败的雨师巷，今日却一反常态地喧嚣起来。 咚咚锵锵的吹锣打鼓声，夹杂着喧闹的人声，远远地传出去几里地。 引得附近几条街巷的居民都探头探脑，议论纷纷。 巷子里，正坐在自家门槛上晒太阳的李老汉支棱起耳朵，浑浊的眼睛里满是疑惑：“哎哟喂！这动静是哪个大户人家在办喜事？吹打得这般响亮？” 旁边纳鞋底的赵家婆娘嗤笑一声：“李老头你老糊涂啦？” “咱们雨师巷这穷窝窝，耗子来了都得哭着走，哪来的员外老爷？就是最阔的王麻子家娶媳妇，也不过放挂百响鞭！” “那这是咋回事？” 几个凑在一起闲磕牙的妇人也是面面相觑，伸长了脖子朝巷口张望。 那喧天的喜庆乐声越来越近，如同潮水般漫过了狭窄泥泞的街道。 许多看热闹的乡亲纷纷涌到门口、窗前，踮着脚翘首以盼。 只见巷口处，竟有两名穿着皂衣、腰挎铁尺的官差昂首挺胸，在前头开道！ 这阵仗，雨师巷的居民何曾见过？ 紧接着，官差后面，呼啦啦涌进来一大群背着各式竹篓、药锄的采药人，个个脸上都带着兴奋和与有荣焉的神情，簇拥着中间一人。 “张大娘！张大娘！你快看！那被围在中间的是不是六子？！” 在街角那简陋汤饼摊子上吃饭的刘二愣子，猛地揉了揉眼睛，难以置信地询问旁边忙活的张大娘。 一夜之间头发花白、腰背佝偻的张大娘闻言，疑惑地停下搅动汤锅的勺子，朝人群中央望去。 待看清那张年轻却带着风霜、此刻在众人簇拥下显得格外挺拔的脸庞时， 她双眼骤然睁大，干瘪的嘴唇哆嗦着：“哎…哎哟，真是六子！” “什么六子！多难听的诨名！” 旁边一个挤在采药人堆里、显然是从县衙一路跟回来的汉子，立刻扯着嗓子，带着一股子自豪喊道。 “咱们陆小哥儿这回可是立了大功！孤身一人，把恶虎溪那头吃人不吐骨头的三足蟾给宰了！连县太爷都开了金口，夸他是“安宁县的壮士”！” “赏了足足一百两雪花纹银！看见没，腰上还挂着县衙赐的铜铃铛，陆哥儿现在已经是正经的“跟山郎”啦！” “啥？！六…陆哥儿除了恶虎溪的祸害？！” “一百两银子？！我的老天爷，那得堆多大一座银山啊！够在城南买座带院子的青砖大瓦房了！” “陆哥儿出息了！都能面见县太爷了！” 整个雨师巷瞬间炸开了锅！ 乡亲们倒吸着凉气，七嘴八舌地议论着。 看向陆沉的眼神充满了难以言喻的复杂。 羡慕、惊愕、难以置信。 但更多的，是一种极其微妙的感觉。 这个他们看着长大、没爹没娘、以往进山采药都只敢在外围打转的孤苦少年六子，怎么突然间就脱胎换骨，有了这等通天的本事？ 莫非…是在山里撞见了神仙，得了天大的际遇？ 然而，在这片震惊与复杂的氛围中，巷子深处几个阴暗角落里，几双眼睛却闪烁着截然不同的光芒。 那是雨师巷有名的几个闲汉泼皮。 他们平日里游手好闲，专干些偷鸡摸狗、踹寡妇门、欺负孤寡老人的腌臜勾当，是巷子里人人避之不及的祸害。 此刻，“一百两银子”这几个字，狠狠攫住了他们贪婪的心脏。 癞头三的眼珠子瞬间爬满了血丝，死死盯着陆沉，仿佛那不是一个人，而是一座移动的银山！ 他喉结上下滚动，贪婪地舔着干裂的嘴唇，呼吸都变得粗重起来。 王疤瘌脸上那道狰狞的疤痕都在兴奋地抽搐，他用手肘狠狠捅了捅旁边的刘七，压低声音，带着抑制不住的狂喜和狠戾：“听见没？一百两！整整一百两雪花银！够咱们兄弟逍遥快活多少年了！” 刘七更是像嗅到了血腥味的鬣狗，一双三角眼冒着幽幽的绿光，死死黏在陆沉身上，手指无意识地搓动着，仿佛已经摸到了那冰凉光滑的银锭子。 他们交换着眼神，那目光里没有丝毫为同乡高兴的意思，只有赤裸裸的、几乎要溢出来的觊觎和恶意！ 如同一群饿疯了的野狗，看到了毫无防备的肥羊，恨不得立刻扑上去撕咬分食！ 被众人簇拥着、感受着各种复杂目光的小陆沉，敏锐地捕捉到了那几道来自阴暗角落、充满贪婪与恶意的视线。 他心头微微一沉，面上笑容不变，心底却无声地叹了口气： “树欲静而风不止，爷爷说得对，果然树大招风。” 他想起逝去爷爷的告诫，那苍老而睿智的声音仿佛又在耳边响起：“沉儿，你要记住，这世上的人呐，并非个个都长着颗明白心，懂得权衡利弊，思虑后果。” “总有那么些又蠢又坏的腌臜货色！这些人，本事不大，成不了气候，可偏偏最是能坏事！在你羽翼未丰、本事还不够硬扎之前，对这些蠢虫毒蝎，定要万分提防！莫要被他们的蠢，坏了你的路！” 小陆沉不动声色地靠近领头的周五，压低声音，目光扫向巷子深处那几个探头探脑、眼神不善的泼皮：“周五哥，您瞧见那几个缩头缩脑的货色没？是雨师巷有名的泼皮，癞头三、王疤瘌、滚刀肉刘七，平日里踹寡妇门、讹诈老弱、欺行霸市的缺德事儿可没少干。” 他语气平静，却点明了对方的身份和劣迹。 周五闻言，顺着陆沉的目光瞥了一眼，嘴角立刻勾起一抹森然的弧度。 怀里那沉甸甸的五十两银子正热乎着呢！ 拿人钱财，与人消灾，他周五在衙门里混了这么多年，这点能耐还是有的。 别说陆沉只是让他料理几个不成器的泼皮，就算是要这几个腌臜货的命，看在白花花银子的份上，他周五咬咬牙也能给办利索了！ 这五十两，他当然不会独吞。 但上下打点分润之后，落到自己手里的，十两是稳稳当当！ 十两雪花银啊，可不是个小钱。 就算是在城里最好的窑子，也足够让他快活好几宿了！ “哼！” 周五鼻腔里发出一声不屑的冷哼，拍了拍腰间冰冷的铁尺，声音不大却带着十足的凶悍，“几个上不得台面的臭虫！陆小兄弟你放心，有我在，保管让他们连你一根头发丝都碰不着！” “待会儿就让他们哭爹喊娘，后悔爹妈把他们生出来！” 得了周五的保证，陆沉心中稍定。 他深吸一口气，在众多乡邻热切、复杂、探究的目光注视下，向前走了几步，站定在巷子中央一块稍显平整的地面上。 他挺直了腰背，脸上带着少年人应有的朝气和一丝刚刚搏杀过妖物的锐气，双手抱拳，对着四周围拢的雨师巷乡亲，朗声说道： “各位街坊邻里！我陆沉，今日侥幸在恶虎溪除了那害人的三足蟾！” “承蒙县尊大人不弃，嘉奖草民，赐下些许银钱，更授了这“巡山铜铃”，许了我一个“跟山郎”的身份！” 他微微侧身，让腰间的铜铃在阳光下发出清脆的声响。 “这功劳，不全是我陆沉一人的！若非平日里街坊们多少照拂，我陆沉一个没爹没娘的孤小子，也难有今日！陆沉在此，谢过各位高邻！” 说罢，他对着四周，深深作了一揖。 这番话说得诚恳朴实，没有半分骄矜。 人群中，张大娘眼中满是欣慰，许是想到了自家已经逝去的儿子，眼睛里又开始泛起泪花。 她低声念叨：“真是好人有好报，山神爷开眼啊！保佑咱们陆哥儿出头了！” 众人自是知晓其中原委，一时间都颇为动容。 想到小陆沉原先就已经做过的那般豪爽仗义的事情。 他现在能得了这跟山郎的身份，对他们而言，未尝不是一件好事！ 毕竟以后就有了一个出身雨师巷的大腿可以抱了。 又热闹了一阵，人群才在陆沉的再三感谢和周五等衙役的无声“护送”下，渐渐散去。 然而，阴暗处的贪婪并未消散。 癞头三、王疤瘌、刘七三人凑在一处破败的屋檐下，眼神里的绿光更盛。 “一百两，得想个办法赶紧弄来！”癞头三舔着后槽牙，声音嘶哑。 “可别到最后被旁人给捷足先登了！” “这小子刚回来，防备心肯定有，但总有松懈的时候…”王疤瘌脸上疤痕扭动，盘算着怎么设套。 “不如半夜…”滚刀肉刘七做了个翻墙的手势，眼中凶光毕露。 他们正琢磨着是敲闷棍还是设赌局，怎么从这“肥羊”身上狠狠撕下一块肉来，连具体分赃的比例都开始低声争执起来…… 还没等他们商量出个歹毒计策，巷口处，周五带着另外三名同样面色不善、手持沉重铁尺的衙役，如同索命的阎罗，悄无声息地堵了过来！ “就是这几个腌臜货！”周五声音冰冷。 癞头三等人还没反应过来，就见四道黑影带着风声猛扑上来！沉重的铁尺劈头盖脸就砸了下来！ “哎哟！” “官爷饶命！” “啊——！” 惨叫声、铁尺砸在皮肉上的闷响、骨头断裂的脆响瞬间打破了巷子的平静！ 三个泼皮如同破麻袋般被打翻在地，抱头鼠窜，却哪里躲得开？ 三人鼻青脸肿，哭爹喊娘，在地上翻滚哀嚎。 “官爷！官爷！小的们冤枉啊！不知犯了哪条王法？” 癞头三涕泪横流，抱着周五的腿哭喊。 “冤枉？”周五一脚把他踹开，铁尺点着他的鼻子，狞笑道，“爷今儿个心情不爽利，看你们几个杂碎更是不爽！就拿你们撒撒气！怎么？不服？” 王疤瘌忍着剧痛，脑子飞快转动，回想这几天是不是偷了哪个不该偷的，或者欺负了哪个有背景的？ 可想来想去，都是些往常欺负惯了的软柿子啊！ 他们哪里知道，这无妄之灾，仅仅是因为他们贪婪的目光，落在了不该看的人身上！ 周五几人又狠狠踹了几脚，直到三个泼皮连哀嚎的力气都快没了，如同三条死狗般瘫在泥泞里，才啐了一口唾沫。 “呸！晦气！记着，下次再让爷看着心烦，就不是躺十天半个月这么简单了！” 周五丢下一句狠话，带着手下扬长而去。 留下三个泼皮在泥地里痛苦呻吟，心中只剩下无边的恐惧和茫然。 这顿毒打来得毫无缘由，而且下手很重。 至少十天半月，他们是别想下床作恶了。 热闹散尽，喧嚣落幕。 小陆沉回到了自己那间简陋却收拾得干净的小屋。 他闩好门，将怀里剩下的五十两纹银小心地装进一个厚实的钱袋，塞进床下最隐秘的角落。 做完这一切，他坐在冰冷的床沿上。 小陆沉摩挲着腰间那枚冰凉的“巡山铜铃”。 “树大招风…我终究还是太年轻，根基太浅。” 小陆沉无声地低语，周五的铁尺能暂时打退豺狼，却打不散人心底的贪婪。 更打不出真正的敬畏！ 爷爷的话如同警钟在心头敲响——外力可借一时，不可恃一世！ 他握紧了拳头，指节因用力而微微发白。 “唯有自身强大，自强不息，才是真正的立身之本，安命之根！” 这念头如同淬火的精铁，在他心中变得无比坚定。