林黛玉与不知火绯出了院子。 不知火绯回头望了一眼。 忍不住笑道：“林姑娘方才那首诗，我虽不大懂，可看她们一个个脸色发青，想来定是极好的。” 林黛玉轻轻摇头。 “哪里算得什么好诗。” “不过见了几个俗人，随手一讽罢了。” 她说着，又看了不知火绯一眼。 “你是不知。” “你那主人神京府上，才华冠绝的女子多着呢。” “我这几句粗浅话，若叫她们听了，怕是定要笑话我一番。” 她在扬州时，也听盐帮传过神京消息。 薛家同荣国府生了嫌隙，如今阖家都住进了贾瑞府邸。 宝钗自然也日日在贾瑞身边。 黛玉虽与宝钗素来交好。 可情之一字，终究不是姐妹情分便能压得住的。 有时夜里想起，也不免心头微涩。 不知火绯听出黛玉语气里的酸味，忍不住抿嘴一笑。 这位林姑娘，生得清雅，才思又敏。 偏生就爱时不时的拈酸。 二人正说着，忽听身后有人急急唤道：“姑娘留步！” 林黛玉回头看去。 只见方才在茶会上伺候茶水的老仆妇匆匆追了上来。 那老走到近前，先看了看左右，见无人留意，才向林黛玉深深一福。 “姑娘可是……巡盐林老爷家的林姑娘？” 林黛玉微怔。 “妈妈认得我？” 老仆妇眼圈忽然一红，声音也低了下去。 “奴婢陈月娘，从前在林家旧宅里当过差。” “那时候姑娘还小，常由嬷嬷抱着在廊下看花。后来老爷赴扬州任上，林家举家迁去，奴婢家中有病母，去不得远处，便留在苏州。” “这些年辗转到了蟠香寺做活。” 她抬头又仔细看了林黛玉一眼，语气更哽咽了些。 “方才在茶会上，见姑娘眉眼像极了太太年轻时候，又听姑娘自称苏州林氏，奴婢才敢冒昧相认。” 林黛玉听她提起旧宅与父母，心头不禁一酸。 她自幼离了苏州，后来又失母丧父，旧日林家人早已星散如烟。 今日忽在这蟠香寺里遇见旧仆，竟像在异乡冷雨中，忽看见一点旧灯。 忙轻声道：“原来是陈妈妈。” “我年幼时的事，记得不真了，只觉得妈妈眉眼有些熟。” 陈月娘听她这一声“陈妈妈”，眼泪几乎落下来，忙用袖子按了按眼角。 林黛玉心中有许多话要问。 只是此处女眷往来，寺中又多耳目，实在不是叙话之地。 不知火绯在旁看了片刻。 低声道：“陈妈妈，我们今晚会住在香客别院。” “你若方便，夜里来寻我们。” 陈月娘忙点头。 “奴婢记下了。” 说罢，她又向林黛玉福了一福，这才匆匆退去。 …… 天色渐晚。 蟠香寺中钟声响过，山门闭合，香客渐少。 林黛玉与不知火绯在女香客留宿的别院中安置下来。 那别院不大，墙外种着几株芭蕉，夜风吹来，叶影敲窗，声声似雨。 林黛玉坐在窗前，半晌没有说话。 不知火绯见她神色沉静。 便问道：“林姑娘在想什么？” 林黛玉轻声道：“绯姐姐，你可注意到了？” “咱们这半日逛下来，蟠香寺里来往的女尼，多是中年或老年。” “竟少见年轻女尼。” 不知火绯微微一怔。 她先前虽留意寺中情况，却不曾细想。 如今被黛玉一提醒，才觉确是如此。 一座女尼寺院，又正在大办慈云法会，偏偏年轻女尼极少露面，实在不合常理。 “倒真是奇怪。” 正说着，院外响起脚步声。 不多时，陈月娘果然来了。 她进屋后，先向林黛玉行礼。 又问了几句林家旧事。 提起林如海与贾敏，陈月娘不免唏嘘。 林黛玉也强忍心酸，同她说了几句。 叙过旧后。 黛玉便问：“陈妈妈，我今日在寺中看了半日，怎么不见年轻女尼？” 陈月娘脸色顿时一变。 她下意识看向门外，见不知火绯已站在门边守着。 才压低声音道：“姑娘，这话可问不得。” 林黛玉心中一动。 “果然有蹊跷？” 陈月娘犹豫半晌。 终究咬牙道：“蟠香寺后山有一处封禁别院。” “寺中年轻女尼，多在那里头。” “那些女孩子，有些是穷人家送来出家的，有些是来寺中做活的，这几日更有不少峨眉选徒，没选上后，被寺里收留下来的。” “说是有师父专门授法，平日连寺里寻常尼姑也近不得。” 不知火绯问道：“你去过？” 陈月娘点点头，声音更低。 “上月寺中人手不足，我被派去送过一次斋饭。” “只远远瞧见一眼，便觉得不对。” “那些小女尼一个个坐在屋里，脸上木木的，像没魂似的。念的也不是寻常佛经，声调压得人心里发慌。” “我多看了两眼，便被守门的师太骂了出来。” 林黛玉与不知火绯对望一眼。 都知此事绝不寻常。 黛玉问清了后山别院方位。 便起身道：“我们去看看。” 不知火绯皱眉道：“不行。” “我去便可。” “林姑娘不会武功，怕是会有危险。” 林黛玉抿了抿唇。 在荣国府时，众人皆说她体弱，少动风，少劳神，连多走几步都有人劝。 可今日她好不容易能替贾瑞做一件事。 心里怎能放得下？ 黛玉看着不知火绯。 央求道：“绯姐姐，我知道自己身子弱，也不会武功。” 可既已知道后山有蹊跷，若不亲眼去看一看，今晚怕是怎么也睡不安稳了 “再者，若有什么人证物证，我在场，也许能多看出些端倪。” “好姐姐，你就带我去吧。” 不知火绯被黛玉这般软声央求，说的心软。 只得道：“也罢。” “但一路上，你须听我的。” 黛玉忙点头。 “那是自然。” …… 待夜深后，二人悄悄出了香客别院。 陈月娘替她们指了小径，便不敢再跟。 后山一路幽黑。 寺中偶有巡夜女尼提灯经过。 好在不知火绯身为东瀛忍者，隐匿夜行的手段极多。 有时拉着黛玉贴在廊柱阴影里，一层淡淡夜色便像水一样覆在二人身上。 有时抛出一枚小石，远处便传来轻响，引得巡夜女尼转身离去。 又有一次，两名女尼迎面走来，灯笼的光已照到廊角。 黛玉几乎屏住呼吸。 却见不知火绯忽然停步，袖中手指飞快捏了一个古怪印法，唇边无声念了几句什么。 下一瞬，那两名女尼脚步一顿，眼神竟变得有些空茫。 从林黛玉与不知火绯身前不远处经过，却像中了邪一般，对二人视而不见。 黛玉看得又惊又奇。 “这便是忍术？” 不知火绯低声笑道：“不过些小手段。” ……