“白莲使！” 原本想赶上来夹击贾瑞的面具宗师见状惊骇异常。 他深知贾瑞厉害，却想不到厉害至如此地步。 连一品巅峰宗师，在他面前竟如土鸡瓦狗般被三掌拍死。 救援都来不及救援。 白莲使一死，贾瑞难破。 眼见朝廷大军已经合围，无生教精锐骨干护教死士营死伤惨重。 数万流民更是兵败如山倒，大势已去。 自己再不走，便走不了了。 面具宗师倒也果决，不等贾瑞反应。 虚晃一招，借助混乱的人群，几个起落便消失在溃散的流民大军之中。 上官婉儿站在一旁。 胸口起伏，握笔的手微微发颤。 她刚才被那白莲使连下杀手，差点殒命。 想不到对方竟在贾瑞手下，走不了三掌。 她看着挡在身前那道巍峨如山的背影，心中百感交集。 …… 随着护教死士营的覆灭和面具宗师的逃亡。 数万流民大军在前后夹击下，终于彻底崩溃，四散奔逃。 玄武司番子与曹芳麾下兵马趁势追杀，山脚下尸横遍野。 而此时陈洪与史鼐率领的上万兵马也从后面杀穿而来。 如秋风扫落叶般，迅速控制了战场。 硝烟散尽，残阳如血。 贾瑞大步来到陈洪面前。 拱手道：“幸亏白虎司来得及时，多谢陈公公援手之恩。” 陈洪骑在马上，居高临下的瞥了瞥贾瑞。 那张黑脸依旧冷硬如铁，一副被人欠了银子的表情。 “哼。” 陈洪语气生硬。 “咱家是为了西厂，不是为了救你。” 说罢，是一甩马鞭，看也不看贾瑞。 径直去指挥番子打扫战场、搜捕残敌了。 贾瑞对陈洪这等“不近人情”微微摇头，淡淡一笑。 也不以为意。 他知道这位“冷面阎王”虽然阴狠，冷酷，性子乖张。 但却是个有原则之人。 这时，南阳卫指挥使史鼐策马赶来。 见了贾瑞，满脸堆笑，甚至带着几分讨好。 老远便翻身下马。 对着贾瑞热情打招呼道：“哎呀！原来是贾世侄，当真是英雄出少年！” “我那侄女湘云，每次从荣国府回来，言语间总是提及世侄，说你不仅文采风流，更是武功盖世。今日一见，方知那丫头所言非虚，哈哈！” 贾瑞眉梢一挑。 对方是史湘云的叔叔，保龄侯府家主史鼐。 亦是中州南阳卫指挥使。 前些时日更是与那卫家通了婚，准备把史湘云嫁给卫若兰。 此时这般恭敬客气模样，怕是为了让自己给他洗脱嫌疑。 果然那史鼐凑到贾瑞跟前。 搓着手赔笑道：“贾世侄，我史家和那卫家那桩婚事，原是误会。” “还望世侄看在我姑姑贾老太君和湘云那丫头面子上，替我史家遮掩一二。” 史鼐刚才虽然卖力指挥南阳卫兵马击杀无生教流民。 但这等与谋逆扯上的干系，可不是那么好洗的。 史家虽然属于太上皇一脉勋贵。 但隆武帝若真要追究，太上皇未必会保他。 而贾瑞乃是那万贵妃看中的心腹，传闻连凤鸾宫都能随意进出。 若有贾瑞在万贵妃面前替史家美言几句，史家便能没事。 因此在贾瑞面前极为谦卑、客气。 还拉贾母和史湘云的情面出来。 贾瑞沉吟片刻。 只淡笑道：“史世伯不必担心。湘云妹妹天真烂漫，我也甚是喜欢。在湘云妹妹的面子上，今日之事……” 他顿了顿，意味深长的看了史鼐一眼。 “卫家虽然谋逆，但史家也是受了蒙蔽。且世伯今日率兵剿贼有功，这份功劳，西厂自会如实上报。至于那所谓的“婚约”，想必也是子虚乌有的事吧？” “正是！哪有什么婚约？纯属谣传！谣传！” 史鼐得了贾瑞承诺，心中大喜。 同时心中也是活泛开来。 这贾瑞年纪轻轻便身居要位，又是万贵妃面前的红人。 且听他口气，对湘云似乎颇有好感？ 湘云那丫头若是能和贾瑞……史家日后也算多了一条退路。 “回去得去荣府姑姑那探探口风，让她老人家敲敲边鼓，撮合下这桩美事……” 史鼐心中算盘打得噼啪响，脸上笑容更盛。 …… 此时天色渐晚。 西厂和卫所人马打扫战场后，便准备整顿回营。 兰台阁一行人也准备离去。 上官婉儿牵着马，缓步来到贾瑞面前。 “多亏贾公子出手相救，不然婉儿恐怕已遭了那白莲使的毒手。” 她盈盈一福，那双带着书卷气的眸子里，多了一抹别样的柔色。 从擂台上领教的诗剑风流，到万军中的并肩生死，再到方才那雷霆万钧的救命三掌。 这个男子的影子，已经深深烙印在了这个江南才女的心头上。 上官婉儿沉默片刻。 终是轻声道：“大恩不言谢，贾公子日后到江南，万望来兰台阁一叙，让婉儿尽地主之谊，再向公子请教诗文……与剑法。” 贾瑞拱手还礼：“若有机会，必当登门拜访。” 兰台阁诸人走后。 贾瑞也正欲上马回京。 却见丫鬟灵儿匆匆跑来。 “贾公子，我家小姐有请。” 贾瑞来到那辆翠盖珠缨的马车旁。 颜兰贞掀起车帘，露出那张清丽绝伦的脸庞。 贾瑞拱手道：“中州地界无生教已大体肃清。” “有曹指挥使派兵马护送颜大小姐回神京，一路当再无虞。” 颜兰贞沉吟片刻，轻启朱唇。 “中州之事，若非有贾公子，兰贞不但性命不保，我颜家亦有倾覆之祸。此等恩情，兰贞铭记五内。回京后必向父亲及祖父陈述，我颜家自当有报。” 颜党权倾朝野，颜兰贞更是颜家的掌上明珠。 她这般开口，就是代表颜党向贾瑞伸出橄榄枝。 贾瑞闻言神色淡然。 他既不想投靠颜党，但也不准备得罪对方。 “颜大小姐客气了，此间事了，后会有期！” 说罢，拱手告辞。 翻身上马，带着西厂缇骑呼啸而去。 看着贾瑞离去的背影，颜兰贞神情微微怅然。 一旁的丫鬟灵儿忍不住哼道：“这贾公子当真有些不知好歹。小姐你都把话说的这般清楚了，他也不晓得回应一二，更没提来咱们府上拜访……” 颜兰贞摇头沉吟道：“这贾公子非池中之物，自也不是那么好招揽的。我也只是未雨绸缪，尝试为家族交好一二罢了。” 灵儿抿嘴笑道：“究竟是为了家族，还是为了自己……婢子可就不敢说啦。” 颜兰贞被说的俏脸一红。 “死丫头，胡说什么呢！等回了府再和你算账。” 颜兰贞嗔怪的瞪了灵儿一眼。 只是那一抹微羞的红晕，最终还是没能藏住。 ……