听雪的声音平平淡淡，甚至带着点刻意的客气，在安静的走廊里响起。 裴烬野的心，像被一只无形的手狠狠攥了一下。 所有在路上、在门外反复想好的说辞，在这一句轻飘飘的“好巧”面前，瞬间土崩瓦解。 什么帝王心术，什么朝堂倾轧，什么隐藏身份以策万全，都不重要了。 他几乎是凭着本能，在她话音落下的瞬间，猛地往前一步。 “砰！” 雅间的门被他反手狠狠带上，发出沉闷的响声。 与此同时，他长臂一伸，一把揽住听雪的腰，把她整个人带进怀里，紧紧箍住。 另一只手快如闪电地扣住脸上的面具边缘，指尖因为用力而发白，猛地一掀。 “啪嗒。” 面具掉在地上，滚了两圈。 那张脸，终于毫无遮挡地暴露在温暖的灯火下。 不再是青面獠牙的狰狞，也不是银色流云的冷硬。 是戚容的脸。 清俊，温润，眉眼如画。 只是此刻脸色苍白得厉害，薄唇紧抿成一条线，下颌绷得死紧。 那双总是带着温和笑意的眼睛，此刻布满了血丝，眼底翻涌着痛楚、愧疚、不安，还有一种近乎绝望的渴求。 他低下头，把滚烫的额头抵在听雪肩头，手臂收得更紧，声音嘶哑破碎，带着压抑不住的哽咽，一遍遍在她耳边低喃： “听雪……对不起……娘子……对不起……” 温热的呼吸拂过她颈侧，带着那股熟悉的、清苦的药香。 那体温，那气息，那个带着颤抖的拥抱，让听雪心颤了颤。 她没有推开他，也没有回应。 身体在他骤然收紧的怀抱里僵了一瞬，又慢慢放松下来。 垂在身侧的手，指尖几不可察地蜷了蜷。 生气吗？ 其实没有。 或者说，没有想象中那么生气。 在清水村那五年，他们俩是真的相爱。 裴烬野的隐瞒，他的小心翼翼，他的矛盾挣扎，她不是不能理解。 就像当初她知道自己是首辅姜清屿的妹妹时，第一反应不是欣喜若狂，而是担忧——怕这突如其来的身份会打破清水村的平静，会给孩子们带来危险。 她下意识想的，也是隐瞒。 将心比心，她懂他的顾虑。 这京城是龙潭虎穴，他是众矢之的的凛王，仇敌环伺，步步杀机。 若早早暴露他们母子的存在，等于把最脆弱的软肋送到敌人刀下。 她任由他抱着，靠在自己肩头，听着他一遍遍压抑的低语。 过了好一会儿，才缓缓抬起手，没有去回抱他，而是伸出两根手指，捏住他的下巴，微微用力，把他埋在自己肩头的脸抬起来，强迫他跟自己对上眼。 灯火下，他眼眶泛红，眼底是毫不掩饰的惶然与无措。 那张总是带着温和笑意的脸，此刻苍白紧绷，像一只做错了事、等着挨训的大狗。 像极了她的小娇夫戚容。 “躲什么？”听雪开口，声音依旧没什么起伏，却比刚才少了那层刻意的疏离，“把面具摘了，头埋我肩上哽咽道歉，就算完事了？凛王殿下就这点出息？” 裴烬野被迫仰着脸，对上她清澈又锐利的目光，喉结剧烈滚动了一下，薄唇抿得更紧。 他看着近在咫尺的她，看着她眼中映出的、自己狼狈不堪的模样，所有狡辩、解释、开脱的念头都消失得干干净净，只剩下最本能的诚实。 “……我从未处理过这种事。”他听到自己干涩的声音响起，带着一种近乎笨拙的坦白，“一时……不知道该怎么面对你，怕你怨恨我，怕你对我失望。” 他不知道该怎么解释这短时间的隐瞒，不知道该怎么面对她可能有的怨恨或失望，更不知道，在揭开了戚容这层温情的面纱、暴露出底下属于裴烬野的冰冷与血腥之后，她还会不会……要他。 听雪捏着他下巴的手指没有松开。 她细细打量着这张脸。 依旧是那副清俊温润的好样貌，只是眉宇间多了些属于裴烬野的深沉与冷冽，此刻又被不安和愧疚覆盖。 看着这张脸，她心里那点残留的气，忽然就像被针戳破的气球，噗地一下散了。 她能生什么气呢？ 对着这张脸。 当初在清水村，爹娘从人牙子手里把他买回来时，他奄奄一息，浑身是伤，还身中奇毒，眼看就要不行了。 是爹娘心善，看他长得实在好看，又识文断字，想着救活了招赘进门，以后说不定能生出个漂亮聪明的孙儿孙女，硬生生把他从鬼门关拉了回来。 那时候的他，脆弱得像一张一戳就破的纸。 安静，温和，对谁都带着小心翼翼的感激。 教村里的孩子识字不收钱，帮乡亲写书信、看头疼脑热毫无怨言。 他会笨拙地学着生火做饭，会笨拙地给她缝衣服。 谁能想到这竟然是杀伐果断的凛王呢。 她对他最初的愿望，简单得不能再简单——希望他能活着，能多活几年。 希望他身子能好些，希望日子能一直这样平静安稳地过下去…… 后来，天才似的他，治好了他自己的病，甚至超越了娘的医术。 一切都好起来了，养父母却去世了。 现在，谁能想到，这个她以为需要她保护、羸弱温和的赘婿书生，摇身一变，成了大乾朝凶名赫赫、能止小儿夜啼的战神凛王？ 荒谬，却又带着一种宿命般的……合理。 “戚容，”听雪终于松开了捏着他下巴的手，指尖却顺势滑到他的脸颊，带着薄茧的指腹轻轻摩挲着他紧抿的唇角，声音低了下来，“你知不知道，在清水村的时候，我最怕什么？” 裴烬野因为她指尖的触碰而微微一颤，抬起通红的眼睛，怔怔地看着她，摇了摇头。 “我最怕你死。”听雪看着他，一字一句，“怕你像父母一样，喝再多药也没用，在一个普普通通的早上，就再也没醒过来。” 裴烬野的瞳孔猛地收缩，心脏像被重锤狠狠砸中。 他张了张嘴，想说什么，喉咙却被巨大的酸涩堵住。 “所以，”听雪收回手，转过身走到窗边软榻前，背对着他坐下，声音平静地传来，“只要你还好好的，我们一家人都好好的，就行了，不要因为什么误会和隐瞒，影响我们的生活，一切能解开的误会，开口说清楚就行了。” “隐瞒也好，苦衷也罢，甚至——”她顿了顿，没有回头，“你是凛王裴烬野，还是戚容，对我来说，区别不大。” “你是孩子们的父亲，是我的夫君。这就够了。” “至于其他的，”她侧过脸，夕阳最后一丝金红的光晕勾勒着她清丽的侧脸轮廓，眼神平静而坚定，“以后，我们一起面对。”