凉亭里，夜风穿堂，带着池水湿寒。 裴烬野缓缓转过身，面具遮面，对上了她眼中那几乎要喷薄而出的怒火。 “凛王殿下，”姜听雪又往前逼了一步。 距离近得能看清他玄色衣襟上精细的暗纹，和那内袋边缘隐约露出的、刺眼的一角鹅黄。 她抬起手，指尖因用力而微颤，再次追问，“你怀里那块手帕，从哪儿来的？” 裴烬野的目光，随她指尖下落，落在自己衣襟处。 那方丑得别具一格的鸭子帕子，一角“渊”字，果然露了出来。 他嘴角扬起一抹笑。 他的小妻子就是聪明。 面具后，喉结几不可察地滚动了一下。 她追出来，是为这个。 为这方……属于他们儿子姜盛渊的手帕。 他想反问，你如何认得这帕子？ 你与“戚容”究竟是何关系？ 孩子们在何处？ 这五年，你到底是谁？ 是姜清屿派来的细作，还是……别的？ 可话到嘴边，却像被无形之手死死扼住。 他该如何说？ 告诉她，他就是戚容？ 告诉她，他坠崖失忆，流落民间，与她成亲生子，恢复记忆后却不敢相认，因他是双手染血、仇敌环伺的凛王裴烬野？ 她会信么？ 信了之后呢？ 是惧，是怨，还是……别的？ 在未查清她与听雪楼的牵连，未弄清姜清屿是否知情，未确保孩子们绝对安稳之前，他不能冒此险。 尤其……是在这深宫禁苑，耳目遍布之地。 “……捡的。”裴烬野听到自己沙哑的声音响起，干涩，平淡，无波无澜，“前几日，街上，捡的。看绣工别致，便留着了。” “捡的？”姜听雪几乎要气笑，眼圈却瞬间更红，不知是怒是急，“裴烬野，你当我三岁孩童么？这帕子上的鸭子，丑得天底下独一份！这“渊”字，缺笔少画，是我亲眼看着、一针一线教……教旁人绣的！你告诉我，在何处捡的？何时捡的？谁人丢的？！” 她越说越急，上前一步，几乎要揪住他衣领。 那熟入骨髓的丑鸭与歪扭字迹，让她所有理智都在崩塌边缘。 她的渊儿，她的晚晚，她的戚容……他们究竟在何处？ 是否已落在这凛王手中？ 裴烬野望着她通红的眼眶与眼中毫不作伪的焦灼、恐惧、愤怒，心口那钝痛更甚。 他几乎要控不住，想抬手抹去她眼角的湿意，想告知她一切，想将她拥入怀中。 他看她的眼神，心中钝痛，打算跟她坦白，“听雪，其实我……” 可就在此时—— 远处宫廊拐角，隐约传来脚步声，伴随两道男子交谈声，正朝莲池这边而来。 裴烬野眼神骤凛。 这个时辰，谁会来此僻静御花园莲池？ 电光石火间，他不及细想，身体已先于意识做出反应——在姜听雪因闻脚步声而微怔的刹那，他长臂一伸，猛地将她整个人往怀中一带！ “唔！”姜听雪猝不及防，鼻尖撞上他坚实胸膛，闷哼一声，还未及反应，便被一股不容抗拒的大力揽住腰肢。 足下轻点，如两道交缠的影子，迅疾无声地掠出凉亭，闪身躲入旁侧一座嶙峋的太湖石假山之中。 假山内里空间逼仄，缝隙狭窄，仅容两人侧身而立，几乎紧贴。 裴烬野背抵冰冷山石，将她严严实实护在怀中，以己身挡住外侧可能投来的视线。 玄色狐裘宽大，将二人交叠身影遮掩大半。 “你——！”姜听雪又惊又怒，被他这突如其来的轻薄举动气得浑身发颤，下意识屈膝，便要狠力顶向他下腹要害！ 裴烬野却似早有预料，在她动的瞬息，左腿迅捷如电插入她双腿之间，微一别，便将攻势轻易化解，同时将她不安分的双腿牢牢制住。 “莫动。”他低头，冰冷金属面具几乎贴上她光洁额际，沙哑的声线压得极低，携着灼热气息，喷吐在她敏感耳廓，“有人来了。” 姜听雪身体猛地一僵。 直至此刻，她才清晰听见，那两道脚步声与交谈声，越来越近，已至莲池畔，就在他们藏身的假山外侧不远处停住。 是两人。 且，声音有些耳熟。 她不敢再动，连呼吸都下意识放轻。 身体被迫紧贴他宽阔坚实的胸膛，隔着几层衣料，能清晰觉出他沉稳有力的心跳，与透过衣衫传来的、属于成年男子的灼人体温。 鼻端萦绕的，全是他身上那股凛冽气息与苦涩药味，与她记忆深处某个熟悉又安心的味道隐隐重叠，却又杂了太多陌生的冰冷与煞气。 她皱眉，这人真的跟她夫君太像了—— “……皇兄，你说那姜听雪，是否眼瞎？”一个带着明显醉意与不忿的年轻男声响起，正是锦王裴烬泽，“本王何处比不上裴烬野那丑八怪？她竟当众选他，还教他给拒了！真真……岂有此理！” 是锦王。 姜听雪心头一凛。 另一道温和些、却带几分深沉的声音接道，是太子裴烬斐：“七弟，稍安。今日之事，虽出意料，然亦未必是坏事。” “姜听雪择定四弟，或许……正因她兄长姜清屿，绝不会允她嫁入皇室，尤是嫁予你我。” 裴烬泽冷哼：“为何？姜清屿不过是父皇养的一条犬！父皇令他往东，他敢往西？若父皇下旨赐婚，他还敢抗旨不成？” “抗旨他自是不敢。”裴烬斐声线依旧温和，却透一丝凉意，“然姜清屿此人，心思深沉，对父皇……忠心有余，却未必全然可控。” “其妹，或许是他唯一软肋，亦是……我等拿捏他最好的缺口。”