“你——！姜听雪！你给我闭嘴！”姜清屿猛地回头，眼睛赤红地瞪着她，脸上是又惊又怒又怕的狰狞，“你知不知道你在说什么？！你会死的！立刻给我滚回去坐下！” “哥，”姜听雪终于看向他，眼神平静得近乎冷漠，“你能为国举荐凛王，为何我不能为自己请战？还是说，在哥哥眼里，女子便只配躲在男人身后，连尝试的资格都没有？我也想像惊澜将军一样，为国争光。” 姜听雪觉得，自己的“愚蠢”应该能让人轻敌了吧。 “你——！”姜清屿被她噎得胸口剧痛，一口气差点没上来。 就在这时，一道玄色身影，无声无息地出现在姜听雪身侧，与她并肩，面向御座，单膝跪了下去。 是裴烬野。 他动作不快，甚至带着一种刻意的沉稳，可那周身萦绕的、久居上位的凛冽威仪，却让原本喧哗的大殿再次安静了几分。 “父皇，”裴烬野开口，沙哑的声音听不出情绪，“姜小姐勇气可嘉。然，此非儿戏。” “西域勇士力大无穷，招式刚猛，非寻常女子所能抗衡。儿臣，愿应姜首辅所请，下场与阿史那勇士切磋。” 他说着，微微侧首，目光隔着冰冷的面具，落在姜听雪脸上。 那目光很沉，带着一种审视，和一丝连他自己都未完全明了的……焦躁。 姜听雪看向他。 她好像闻到了熟悉的味道。 在他走过来的瞬间，随着空气流动飘来的一丝极淡的、若有似无的苦涩药味。 这味道……很熟悉。 是她在清水村时，夫君常用的药。 夫君肯定就在他手上！！ 姜听雪看向他，眼里带着杀意，却被她隐藏的很好。 这凛王若是敢动她的孩子和夫君，她会让他生不如死！ 而在裴烬野看来，她此刻眼神坚定，决绝，甚至带着一种豁出去的孤勇。 不像是为了出风头，也不是为了所谓的“女子胆气”。 那眼神深处，似乎藏着一抹极深的忧虑和……保护欲？ 她在保护谁？ 保护大乾颜面？保护她哥哥不担“逼死亲王”的恶名？还是…… 裴烬野低头看到胸口的手帕，有瞬间惊讶。 随后明白了她的用意。 他心头有点慌乱，她看到儿子的手帕，肯定会起疑，如何是好！！ 但是当下不等他多想，他不能让这个女人上场。 阿史那的拳头，是真的能打死人。 她杀猪或许在行，可杀人……是两回事。 她那点粗浅拳脚，在真正的战场杀神面前，不堪一击。 “凛王殿下此言差矣！”姜听雪立刻反驳，声音因急切而微微拔高，“民女虽力弱，却也知一力降十会，亦有巧劲可破刚猛。” “殿下身上旧伤未愈，强行动武，若有不测，岂非让我大乾痛失栋梁？民女无足轻重，纵有不敌，亦无伤大局。恳请陛下，允民女一试！” 她一边说，一边下意识地朝裴烬野那边侧了侧身。 距离拉近，那股苦涩的药味更清晰了些。 而她的目光，也再次不由自主地飘向他因跪姿而微微敞开的衣襟内侧。 那块刺眼的鹅黄色手帕，一角鸭子尾巴，隐约可见。 姜听雪的心脏狠狠一缩，几乎要跳出喉咙。 她强迫自己移开视线，压下立刻揪住他衣领质问的冲动。 现在不是时候。 必须先解决眼前的危机。 裴烬野敏锐地捕捉到了她那一瞬间的目光漂移和身体的僵硬。 他心头猛地一沉，下意识抬手，极其自然地拢了拢衣襟，遮住了那抹鹅黄。 这个细微的动作，却让姜听雪更加确信——他在掩饰！ 他果然认识这块手帕！他果然和戚容、和孩子有关！ 两人之间这短暂而诡异的眼神交锋和肢体语言，落在旁人眼中，却成了“凛王维护姜小姐”、“姜小姐担心凛王伤势”的“感人”场面。 “哈哈哈！有趣！实在有趣！”乌孙王子再次大笑。 拍着大腿，眼中精光闪烁，“既然这位姜小姐如此有胆色，凛王殿下又如此怜香惜玉……皇帝陛下，不如就成全这位小姐的美意？” “小王倒也想看看，大乾的女子，是否真如传说中那般……与众不同？” 他话里带着毫不掩饰的轻佻和看好戏的恶意。 让一个女人上场，无论输赢，大乾的脸面都算是丢了一半。 赢了，是他们西域“胜之不武”；输了，那更是天大的笑话！这笔买卖，怎么算都不亏！ 御座之上，皇帝沉默地俯视着下方跪着的三人——焦急万分的姜清屿，神色决绝的姜听雪，以及主动请缨却暗含维护的裴烬野。 又看了看满脸戏谑的乌孙王子和跃跃欲试的阿史那。 殿内所有人的目光，都聚焦在皇帝身上，等待着他的决断。 这已不仅仅是简单的“以武会友”，更牵扯到皇子、首辅、外使，乃至大乾的颜面和一场未可知的凶险。 片刻，皇帝缓缓开口，声音平稳，听不出喜怒：“准。” “姜氏女听雪，忠勇可嘉，既有此胆魄，朕便准你所请。与西域勇士阿史那，殿前切磋，点到为止。” “陛下！！！”姜清屿眼前一黑，失声惊呼，还想再求。 “姜爱卿，”皇帝淡淡打断他，目光扫过，“既是你妹妹主动请缨，朕亦觉得此乃彰显我大乾女子不让须眉之良机。” “莫非，爱卿对你妹妹的“粗浅拳脚”，毫无信心？” 姜清屿哑口无言，浑身冰冷，像是被抽干了所有力气，颓然跪倒在地。 他知道，圣意已决，无可更改。巨大的恐慌和后怕瞬间淹没了他，让他几乎窒息。 他猛地转头，充满血丝的眼睛恶狠狠地瞪向裴烬野，那眼神里的怨毒几乎要化为实质——都怪你！ 若不是你，听雪怎会如此莽撞！ 她若有个三长两短，我定要你偿命！ 裴烬野对姜清屿那杀人的目光恍若未觉。 他缓缓站起身，面具后的视线，沉沉地落在同样站起身、正微微活动手腕的姜听雪身上。 她看起来依旧纤细，藕荷色的宫装甚至显得有些单薄。 可那双眼睛，却亮得惊人，里面没有恐惧，只有一片沉静的、近乎冷酷的专注。 裴烬野的心，缓缓沉了下去。 这个女人，到底还藏着多少秘密？ 而此刻，西域勇士阿史那，已狞笑着踏前几步，巨大的身躯如同铁塔般矗立在殿中空地，对着姜听雪勾了勾手指，声音粗嘎： “小娘皮，来吧！让爷爷看看，你的“巧劲”，能不能接住爷爷一巴掌！”