赵老夫人脸上的笑容凝住了。 她看着苏哲，苏哲也含笑看着他。 他不是个忍气吞声的人，既然受了委屈，那就要找补回来。 而且，他也要借此在赵家立威。 棒打落水狗！ 他要让赵家这些人，再不敢对他如何，便是有人想要再对他不利，也要先掂量掂量后果。 “这孽障，好毒的心思！竟然用顾文渊的势，来将她的军！” 赵老夫人活了这么些年，什么样的话外之音听不出来。 她知道，苏哲这不是在问怎么处置，而是在问—— 你给我一个什么交代？ 当着顾忠的面。 当着鹿鸣书院的面。 当着那封书信背后站着的知府、郎中、御史、教授的面。 这一刻，赵老夫人很想随口糊弄过去，可是，她知道，不能这么做。 若是苏哲出了这个门之后，把今晚的事说给顾文渊听，顾文渊会怎么想？顾文渊背后那几位大人会怎么想？ 今日若让“赵家为夺方子，栽赃陷害赘婿”的名声坐实，再经由顾文渊这些清贵之口传扬出去，赵家在江宁府的名声就算完了。 赵家日后的生意还做不做？ 家中那些早就对她掌权不满的几房，岂能放过这个攻讦她的机会？ 一瞬间，赵老夫人心中已是百转千回，知道今日不让苏哲出了这口恶气，此事绝难善了。 “玉茹……”赵老夫人沉默少许后，转头向赵玉茹看去。 赵玉茹闻声，立刻求救的看着赵老夫人，颤声道：“祖母。” 她不傻。 她看出来了，赵老夫人要用她来平息苏哲心中的怒火。 赵老夫人却是不管她，冷冷道：“三丫头你行事毛躁，不辨是非，竟听信下人撺掇，险些冤枉了好人。就罚你去祠堂跪着，好好反省一日！至于刘三、马五这两个欺主的恶奴，各打十板！” 赵玉茹立刻跪倒在地，看着赵老夫人啜泣连连，然后怨毒的望着苏哲。 刘三马五也是跪倒在地，连连叩头，连喊饶命。 这时候，苏哲看着这一幕，却是摇了摇头，叹息一声：“祖母仁慈。” 一声仁慈入耳，赵老夫人的脸色瞬间变了。 她知道，苏哲这是嫌罚的太轻了。 赵老夫人胸口一阵发闷，她知道苏哲这是不满，是在逼她。 可是，便是明智被逼迫，她却也没办法反驳。 旋即，她咬了咬牙，眼底闪过一丝狠色，向着赵玉茹看了眼，心中暗忖——玉茹，莫怪祖母心狠，要怪，就只怪你自己蠢，撞到了铁板上，更怪这苏哲太懂得借势！ “姑爷提醒的事，确是老身糊涂了，这等搬弄是非、构陷主家的行径，岂能轻饶！”赵老夫人当即望着脸色惨白的赵玉茹，沉声道：“三丫头，你身为赵家小姐，不修女德，不辨忠奸，听信谗言，实乃家门不幸！掌嘴五十，祠堂罚跪三日，抄写《女诫》一千遍，不抄完不许出院门半步！” “刘三、马五，欺主背义，肆意挑唆，搬弄是非，罪加一等！重打五十板，立刻打发人牙子发卖了！今日在场所有仆役，疏于职守，各罚三月月钱，以儆效尤！” 赵玉茹听到这话，腿一软，瘫倒在地，想要哭求，却赵老夫人一个眼神瞪得噤了声，只剩下眼泪扑簌簌地往下掉。 刘三和马五更是面如死灰，磕头如捣蒜，连求饶的话都说不出了。 赵老夫人转头看着苏哲，干笑着问了句：“苏姑爷，老身这般处置，你觉得可还妥当。” 苏哲这才拱手，淡淡道：“祖母赏罚分明，治家有道，孙婿佩服。既然顾山长有召，孙婿便不耽搁了。” 他知道，报复报复赵玉茹，还有这些狗腿子们，已经是极限了。 在当前的环境下，不可能逼着赵老夫人向他认错，甚至是罚什么。 否则的话，传扬出去，那就是逼迫长辈。 国朝以仁孝治天下，若那么干了，就是过犹不及。 只是，这些权且记下，等到日后再有机会，一定不能错过。 赵老夫人笑着点点头，心中却是一片疲惫。 苏哲向赵老夫人继续道：“祖母，我那石头……” 赵老夫人立刻向常嬷嬷使了个眼色。 常嬷嬷忙去后堂，让人将石头放了。 石头看到苏哲，免不了要哭一鼻子，正要说一句“石头以为再也见不到少爷了！”，再看到苏哲向他微微摇头，这才把到了嘴边的话咽回了肚子里。 继而，苏哲转身，看向顾忠，微微一笑：“有劳顾管家久候，我们这便去见山长吧。” 顾忠将方才一切尽收眼底，心中对这位苏公子又高看了几分，闻言躬身侧让：“苏公子，请。” 苏哲迈步，带着石头，从容离开寿安堂。 身后，是赵玉茹压抑的抽泣，和赵老夫人瞬间阴沉下来的脸。 他知道，经此一事，他在赵家的处境，将截然不同。 “丢人现眼的东西，都给我滚出去！”赵老夫人等到苏哲离去后，立刻向着众人呵斥一声，等到人都散了，王氏要跟着退出去时，却叫住了她，道：“二房家的，你留下。” 赵玉茹还想哭诉哀求，可看着赵老夫人如要吃人般的眼神，慌忙转身离去。 常嬷嬷也带着健仆等人，匆匆离开。 “母亲……”王氏等了片刻，小心翼翼地上前，低声道：“此番却是我们小觑他了。” “何止是小觑。是看走了眼，养虎为患。”赵老夫人闭上眼，疲惫的叹息一声，缓缓道：“原以为是个随手就能捏死的虫蚁，没想到……当真是好手段！从今日起，此人再非池中之物，我赵家动不得他了。” 她本想拿捏这个小赘婿，给赵家争一门牟利的手段，却不成想，最后竟是变成这幅模样。 王氏心头一凛，低声道：“母亲，那我们以后……” 赵老夫人沉默良久，忽然道：“锦瑟离家，也有一年多了吧？” 王氏一怔，不明白婆母为何突然提起这个，但还是忙道：“是，自打定下那门亲事，她便寻由头去了京城，一直未归。” “给她去封信。”赵老夫人缓缓道：“把近来发生的事，拣要紧的说一说，尤其是她这位未婚夫婿的风光……都说与她听。” 王氏瞬间明白了婆母的用意，低声道：“母亲是想让锦瑟回来？” “婚书未签，婚礼未办，她便还是自由身。可这名分既然还在，便是一线机缘。”赵老夫人目光幽幽，缓缓道：“以此子的心性手段，绝非久居人下之辈。如今既有顾文渊这座靠山，科举一道未必不能搏个前程。锦瑟若能回来，再看看他的为人，倘若是个可用的，将这桩婚事坐实了，与我赵家，未必是件坏事。” 王氏点点头，然后有些犹豫道：“可是……” 赵老夫人打断了她的话，淡淡道：“若她实在不愿，那也得让她知道，她避之不及的这个赘婿，早已不是她印象中那个可以随意拿捏的破落户，让她自己掂量清楚。” 王氏慌忙低头应下：“媳妇明白，明日便修书。” “今夜便修书！”赵老夫人摆摆手，示意王氏离去，等看着她走后，心下一片烦躁，想再重新捻动佛珠静心，可抓了个空，这才想起来，方才竟是被她给摔碎了。 她望着门外浓重的夜色，长叹一声，不再言语。 怎地就看走了眼呢？