自平户港归来的第九日，盘踞于肥前国上空的阴云终于散去，连绵不绝的冬雪渐渐停息。 久违的暖阳穿透稀薄的云层，将微弱的温度洒向银装素裹的山林，积雪开始融化，从屋檐滴落，发出“滴答、滴答”的清脆声响。 山寨处山名义光选定为练兵场的开阔地上，一股肃杀之气却驱散了这初春的融融暖意。 “喝！” “哈！” 两股整齐划一的呐喊声，如同惊雷般在山谷间回荡。 山名义光穿着那套家传的全身盔甲，端坐在一张折叠马扎之上。 今日他并未佩戴那沉重的头盔，仅以一条白色的钵卷束住额发，露出那双如鹰隼般锐利的眼睛。 阳光下，他那高达一米七三的魁梧身躯外面，穿着一套由侍妾阿枫和菖蒲新缝制的阵羽织，更是显得威风凛凛。 这套阵羽织上，还被两女的巧手用丝线绣着山名家的二引两家纹。 在他面前，二十三名足轻正分为左右两队，进行着严苛的操练。 左队，由面容憨厚、身材灵巧的火长又吉带领。 右队则由另一名作战勇猛的火长平八指挥。 在山名义光的足食计划下，这些原本面有菜色，走路都打飘的农兵们，此时已经真正有了一丝精兵的气势。 “哈....!......嘿哈！” 士兵们随着伍长的命令，动作整齐划一，一声声呐喊声响彻整个营地。 伍长以上的军官，都穿着铠甲，虽然大多数是腹卷或者桶侧胴。 这种由数片铁条拼接而成的胸甲虽然简陋，却能有效抵御刀砍箭射。 头上则戴黑漆的“阵笠”，手中紧握着长达两间的两间枪，腰间配着太刀。 虽然还没有全部都着甲，但一股气势已然形成。 在阳光照耀下，那一片片磨得雪亮的枪尖汇聚成一片晃眼的寒光森林，令人望而生畏。 “咚！咚咚！” 一名赤膊的足轻奋力敲击着牛皮太鼓，沉闷的鼓点便是军令。 随着鼓点的变化，又吉与平八声嘶力竭地嘶吼着号令。 “枪衾，构！” 两队足轻立刻踏着整齐的步伐，迅速靠拢。 前排士兵半蹲在地，将长枪的枪柄末端死死抵在地上，枪尖斜斜向上，形成三十度的锐角。 后排士兵则将长枪架在前排同伴的肩上，枪尖指向前方。 刹那间，一道由数十根长枪组成的、密不透风的钢铁荆棘丛林便横亘在阵前。 这便是战国时代对付骑兵冲锋最为有效的战术——枪衾。 任何血肉之躯，胆敢冲击这片死亡森林，都只会被瞬间穿刺成一具破烂的血肉口袋。 “前进！” 鼓点再变，两队足轻迈着沉重而整齐的步伐，缓缓向前推进。 他们的动作或许还谈不上多么精妙，却充满了久经磨砺的机械感与纪律性。 这已经不是一群乌合之众，而是一台初具雏形的战争机器。 山名义光满意地点了点头。 他身边，侍立着三名神情最为悍勇的足轻。 他们是上次在山道口讨伐战中表现最为出色的三人，如今已被山名义光编为自己的旗本卫队，负责在冲锋时护卫他的两翼。 这是一种荣誉，也是一种责任，意味着他们必须与主将同生共死。 训练场的一侧，聚集着山寨内所有的老弱妇孺。 他们已经从最开始被俘的心态中完成了心态的转变。 此刻，他们脸上不再是初时的麻木与恐惧，取而代之的是一种混杂着敬畏与兴奋的神情。 每当足轻们发出一声整齐的呐喊，或是完成一个漂亮的阵型变换，人群中便会爆发出一阵阵惊呼与赞叹。 “喔！好厉害！” “看啊，阿杏！平八大人，他简直就像是一个真正的武士一样！...呜....他好勇猛！” 一个身材娇小，十分年轻的农家女，一边拍打着手掌，一边不断对着旁边的女伴炫耀道。 她脸上的表情十分兴奋，因为她就是上次山道口战役后，被山名义光分配给平八的女人。 而一直充当山名义光侍女的几名年轻女子，如阿春、小夜，阿妙等几女，也被此时的气氛感染，不时挥舞着小手，拍打着手掌，满脸通红地为场中的男人们加油助威。 和山名义光有过肌肤之亲的阿妙，更是一双美眸一眨不眨的看着坐在马扎上，气度沉稳，有着大将之风的山名义光，眼神中满是崇拜和敬佩之色。 而义光居住的竹屋内，榻榻米上，一名身材娇小，梳着长发，穿着梅色小袖的女子，也正痴痴的望着外面的热闹景象。 她的眼神看着马扎上那个男人的背影，眼中的神色十分的复杂。 对于山名义光这个杀死他的父兄，又把他强占的可怕男人，阿松的内心情感十分的复杂和微妙。 一方面她痛恨山名义光的狠辣与霸道。 然而，每当看到他将一群食不果腹的农夫，调教成一支令行禁止的军队。 看到他用匪夷所思的计谋，将数倍于己的敌人玩弄于股掌之间。 看到他身上那股睥睨天下、视万物为刍狗的霸气时，她那颗浸透了仇恨的心，却又会不受控制地泛起一丝丝自己也说不清道不明的异样情愫。 强者为尊，这是镌刻在每一个战国武家女子骨子里的信条。 而山名义光，这个男人身上所展现出的，正是这个时代最令人恐惧，也最令人着迷的力量。 尤其是在那些屈辱的夜晚，当她被这个男人如狂风暴雨般蹂躏时。 她的态度也从最初的激烈反抗与咒骂，渐渐变成了死寂般的默认。 甚至在身体的深处，还会因为他那野兽般的强悍而产生一丝可耻的战栗。 这种认知，让她感到无边的恐惧与自我厌恶。 她恨他，却又在不知不觉中，开始依附于他的强大。 然而山名义光却没有去关注这些儿女情长，他的心思就像是飞在高空上的雄鹰，永远只有远处的风景。 “咚——” 一声悠长的鼓声响起，操练结束。