宜修仔细一想便知道是德妃动的手。 她只觉得遍体生寒、又惊又怕，心底涌上一股难以言说的荒谬与后怕。 她没想到，德妃心底对孝懿皇后的怨恨，竟已经深到了这种地步。 不过是孝懿皇后当年随手拨给胤禛的格格，德妃都迁怒报复。 就算宋氏怀了她的亲孙子，也照样能狠下心暗下毒手。 宜修此刻只觉得满心庆幸，还好自家和乌雅氏联了宗，她成了德妃的侄女，德妃绝不会这样对她。 只是经此一事，宜修对这位既是姑母、又是婆婆的德妃，愈发地恭敬孝顺了。 德妃的手段，又岂是宋氏这样一个小小格格能抵挡的？ 几样相克的饭菜悄无声息地用下去，不过七个多月，宋氏便动了胎气早产。 只生下一个瘦弱不堪的小格格，熬到半夜，便没了气息。 宋氏哭得撕心裂肺，她怀疑是自己中了招，才会早产。 可太医早已定论，皆是她体质孱弱，才害得孩子先天不足，故而夭折。 胤禛听闻之后，对不争气的宋氏厌恶至极，自此便彻底冷落了她。 只是念在她是孝懿皇后在世时所指，吃穿用度方面不亏待罢了。 德妃瞧着宋氏的下场，只觉身心畅快，积压在心底多年的郁气，总算散去一些。 九月，胤衶大婚。 十月，胤禟大婚。 十一月，胤䄉大婚。 一连三个儿子大婚，康熙又是得意，又是忧愁。 皇子们一成婚，便该入朝历练理事了，康熙对着这几个儿子的差事安排，一时竟犯了难。 胤衶与胤祈一母同胞，素来亲厚，断不会依附旁人。 这两个儿子母族、妻族俱是大族，身后势力已然不弱。 为此，康熙这些年一直刻意压着宁楚格的位份，始终不肯进她为皇贵妃，便是怕长春宫一脉的势力太盛，难以制衡。 若再让胤衶另入一部执掌实务，无异于放任胤祈在朝中羽翼渐丰、势力做大。 这是康熙不愿见到的，即使长春宫一脉素来安分、没有野心，康熙也不得不防。 至于胤禟、胤䄉，自幼便与九阿哥胤禩亲厚，若是放任他们入各部行走历练，必定会依附年长皇子。 他们要么顺势归入胤禔一党，要么便成了胤禩结党营私的臂助。 无论哪一种，都会搅乱前朝平衡，断不可行。 康熙想了半天，干脆不要脸了。 他下旨令胤衶随在胤祈身后一同办差，又命胤禟、胤䄉跟着胤禩行走当差。 如此一来，两拨人各归其队，既给了历练差事，又将各方势力牢牢圈定在眼皮子底下，分毫异动都逃不过他的掌控。 宁楚格对康熙这骚操作，一言难尽。 合着他这是既怕儿子过的苦，又怕儿子开路虎啊！ 可真行！ 胤祈同胤衶对此并不意外，兄弟二人心中早有预感。 他们这位皇父就爱搞平衡，怎么可能放任他们兄弟二人势力做大。 这样安排也合两人的心意，既能彼此照应、互通有无，行事又不扎眼，能叫其他兄弟对他们少几分忌惮。 更要紧的是，这般自束羽翼，方能让康熙放下心来。 三十九年二月，康熙要南巡的消息传遍后宫。 至二月底，随行妃嫔敲定：宁楚格、佟佳氏、宜妃、德妃、宓嫔、舒嫔。 此番南巡，已成婚的诸位皇子，亦悉数扈从。 宁楚格一来是懒得费心，二来也不愿触动康熙那根敏感多疑的神经，索性直接做起了甩手掌柜，将南巡一应事务处置之权，尽数交给了佟佳氏。 康熙见宁楚格一如既往地不爱权柄，事事不沾手，反倒越发放心。 连带着对胤祈、胤衶兄弟二人，他也多了几分信任。 兄弟二人瞧着自家额娘轻轻松松便让皇父卸了忌惮之心，甚至连他们俩也跟着沾了光，心中纷纷竖起了大拇指。 三月，圣驾起銮，康熙第四次南巡正式启程。 这一路上，宁楚格只管吃喝玩乐，康熙见了也只是会心一笑，遇上什么觉得有意思的小玩意儿，还时常顺手赏给她。 这一路南下，胤祈与胤衶就按早前定下的人设行事：不靠前邀功、不疏懒避事、安分守己、不涉党政。 见了康熙，便恭顺承训。 皇父问及河工漕运、地方民情，二人据实以对，条理分明却不逞才，言辞恭谨亦不献媚。 偶有功课考较，也只谈民生守成，其他一概不说。 见太子则执幼弟之礼，恭敬周全，却从不附和其言行。 见大阿哥亦谦和退让，任凭对方如何试探拉拢，只以年幼识浅、惟父皇之命是从为由，轻轻推托过去。 两党相争之时，兄弟二人便寻个由头悄然退开，不偏不倚，不评不议，叫两边都抓不到把柄，也不将他们放在心上。 偶得闲暇，二人便去给宁楚格请安问好，一派母慈子孝、和睦安静的模样。 兄弟两人配合得天衣无缝。 一路行来，太子与大阿哥只当这两个弟弟年纪尚轻、胸无大志，不足为虑。 康熙看在眼里，心中愈发熨帖。 这两个儿子既有才干，又知孝顺进退，不结党、不营私、不贪权、不好势，再配上宁楚格那般不争不抢的性子，他越看越是满意。 圣驾行至江宁，依旧是由甄家接驾。 上次驻跸的行宫早已收拾一新，亭台池沼清扫得一尘不染，陈设器物更是精心换过一批。 康熙看在眼里，十分满意甄家的周到细致与忠心恭谨。 随后，康熙便传下口谕：行宫驻跸期间，准许甄家女眷入内，与宓嫔相见团聚。 而这还不算完，没隔几日，康熙又下旨： 江宁织造一职，着甄家世代承办，江南龙衣采办、内廷各项供奉事务，亦统由甄家一体协理。 更格外加恩，将两淮盐课中涉及御用采买的部分，尽数交由甄家经手，一应所需银两，准其从实支用，不必过于拘守寻常小节。 也就是说，康熙明旨允许了甄家的银两可直接从盐税支取，不必受官府章程束缚，即便亏空也无需担责。