想到这里，她眼底的寒意又重了几分，那点被恩宠衰减压下去的野心，此刻尽数翻涌上来。 思来想去，她脑海里骤然生出一个念头——连宗！ 若是能攀附上一户满洲大姓，与自家乌雅氏连宗，她便能彻底摆脱包衣出身，扬眉吐气。 这些年在康熙身边侍奉，她能猜出几分康熙的心思。 只要她挑选连宗的人家并非手握重权的朝臣，凭着膝下两个皇子，康熙多半不会干涉。 她必须给自己、给乌雅氏，找个靠山。 思及此，她再不犹豫，暗中传信给母家。 乌雅氏一族接到德妃的吩咐，个个心中热切不已，这对整个家族而言都是光耀门楣的好事，自是格外尽心。 这件事隐隐传了出去，那些世家大族也略有耳闻，却都没放在心上。 他们自恃门第高贵，断不会自降身份，和包衣出身的乌雅氏联宗。 这件事成与不成，对他们都无甚影响，只管在一旁看热闹。 乌雅氏前后寻了几户人家试探，但这些人家要脸，全都隐晦地拒绝了。 正当阖族一筹莫展、焦躁不已时，德妃的生母站了出来。 她出身家世没落的乌拉那拉氏旁支，当年门第凋零，才会嫁入乌雅氏这样的包衣家族。 如今正好能借着出身，回族里探探口风。 她心中笃定，凭着女儿如今的位份，再加上膝下两位皇子，族中总会有人愿意放下身段，与乌雅氏连宗。 乌拉那拉氏一族听闻此事，绝大多数人都面露不屑，觉得和包衣出身的乌雅氏连宗，日后定会沦为朝堂笑柄，家族颜面无存。 但还是有人动心了，费扬古就动了连宗的心思。 他虽出身满洲正黄旗，也是乌拉那拉氏，却是旁支，和地位尊崇的宗族主支早已疏远，连族谱都已然分立。 他与主支那位位高权重的内大臣费扬古同名同姓，境遇却天差地别。 他身为这一支旁系的族长，家中只余下一个正四品的世袭佐领，多年奔波钻营，也只做到正三品大理寺卿。 如今这个职位，还是靠着妻子觉罗氏的娘家才谋得，可如今娘家兄长承袭了爵位，也不愿再多帮扶他。 他眼见德妃如今膝下育有两位皇子，尤其是四阿哥胤禛，被皇上指了主支那位费扬古的嫡女为嫡福晋，心中便动了要攀附拉近关系的念头。 一旦他与乌雅氏连宗，不仅能在宫里搭上德妃这条人脉，更能顺势和四阿哥攀上亲戚。 日后他在整个乌拉那拉氏宗族里的地位也能水涨船高，远比如今要强上百倍。 这么盘算下来，虽说要暂时放下身段，有些丢脸，可换来的利益却实在可观，不由得他不心动。 他回府与妻子觉罗氏细细商议，罗氏听了也大为动心。 她本是宗室出身，素来心高气傲，把持后院多年，绝不许府中庶子降生。 只可惜天意难违，多年只诞下一女，对这独女便看得极重。 外界闲言碎语暗指她歹毒，要断夫君子嗣，她也全然不顾，宁肯日后从宗族过继，也不肯松口。 可她心中终究憋着一口气，便把所有希望都寄托在女儿柔则身上，悉心教养，百般栽培。 柔则也十分争气，没辜负觉罗氏的期望。 柔则生得貌美绝伦，琴棋书画样样精通，更是自己复刻出了早已失传的惊鸿舞。 觉罗氏笃定，自家女儿这般样貌才情，没有男子能不动心。 她一心想将女儿送入太子府中，盼着日后太子登基，女儿能得享尊荣，她也能跟着扬眉吐气。 奈何自家老爷不争气，拖累了女儿的前程，如今在德妃身上，她终于看到了盼头。 想到这里，觉罗氏立刻点头，应下了与乌雅氏连宗的事。 费扬古得了福晋的支持，压下族中反对的声音，当即派人向乌雅氏递了消息。 乌雅氏这边也丝毫不敢延误，当即派人将此事禀报给了德妃。 德妃听罢，当即拍板：“不必声张，不必请旨，只作寻常宗族往来，重修谱系即可。” 自此，两家一拍即合，私下里连了宗。 对外却大言不惭地宣称，两族本就同出自海西乌拉部，先祖同源，只是因年代久远、谱系失散，才各自分姓。 如今不过是重新梳理族谱、认祖归宗罢了。 康熙起初听闻此事，心中略有不快，只觉得这般胡乱连宗实在不合规矩。 可转念想起当年乌雅氏怀着胤禛时，被表妹逼着喝下的那些乱七八糟的“安胎药”。 德妃那一子一女的早夭，究竟是否与此有关，实在难以深究。 康熙念及过往，心中便也软了几分。 再有，胤禛的妻族是乌拉那拉氏，乌雅氏此番连宗的也只是乌拉那拉氏的旁支，算不上结党营私。 因此，康熙便睁一只眼闭一只眼，默认了此事。 自连宗之后，德嫔再与人提及家世，便只称自己出自乌拉那拉氏，彻底将旧姓乌雅氏抛在了脑后。 她一心觉得，有了乌拉那拉氏这个满洲大姓做靠山，往后再也没人敢在背地里拿出身讥讽她了。 两家连宗的消息渐渐传开，众嫔妃听闻后皆是无语。 众人不知该说乌拉那拉氏不知廉耻，自降身份去巴结包衣，还是该嘲讽乌雅氏太过会钻营取巧？ 惠妃坐在镜前，听宫人回禀，当即掀了掀眼皮，嗤笑出声。 “到底是做过奴才的，这钻营攀附的手段就是厉害，本宫可真是自愧不如。” 宜妃听闻时，正把玩着新得的珠钗，闻言漫不经心地笑了。 “不愧是奴才秧子出身，就是脸皮厚，旁人还真学不来。” 她语气里透着不以为意，道： “如今新人得宠，她圣宠大不如前，便想着在母家身上找补，不过是自欺欺人罢了。” 荣妃一向沉稳低调，听了只轻轻点头，没再多言。 她素来不掺和后宫纷争，只守着自己的儿子安稳度日，德妃如何，同她无关。 宁楚格在长春宫内听闻此事，正慢条斯理剥着葡萄，差点呛住。 好家伙！ 竟然还有连宗的事儿！