宋芷荷一身崭新藕荷色锦裙，满头珠翠流光溢彩，指尖反复抚过层层叠叠的牡丹花瓣，爱不释手。 “花色鲜活逼真，料子好，绣工也好，花瓣层层叠叠，露水光影都绣得清清楚楚，看着就跟从园子里刚摘下来的活花一样。表嫂，我被封为乡君，你还没有送我礼物呢，不如就把这绣品送我当礼物吧！” “你要礼物，我给你别的东西，绣品还给我！”纪池韵看她一副想要强抢的架势，尽力和她商量。 这幅绣品太过重要，如果失了这个，她没法对三公主交代。 说着，她便想拿回。 宋芷荷抱着绣品退后一步：“表嫂，不过是一幅绣品，你能绣出一幅，就能绣出更多，别这么小气。” 纪池韵急了：“那是我的东西，送不送也该问过我的意见。你要绣品，我从库房给你挑一幅。” “可我就想要这幅呢！”宋芷荷看她这么紧张，顿时笑起来，笑得肆意张扬，眼里恶意满满。 纪池韵在意的，她就要抢走。 她是识货的，不要说料子是难得一见的精贵云纹软缎，就是这绣工拿出去也价值千金。 “表妹，算我求你，还给我！” 见宋芷荷竟是转身要走，纪池韵急忙追过去，别的东西可以舍，这绣品绝不能让她拿走。 “表嫂，我好心来看你，不过是想要一件小小的礼物，你都不肯给，你是看不起我吗？你是生气我被封为乡君，在恨我吗？” 刚刚还嚣张张扬的宋芷荷，脸色说变就变，已经换上楚楚可怜的委屈样子。 纪池韵的手已经碰上了绷架，想将绣品拿回，这时一人大步进门，一把扯过她的手甩开，神色愠怒：“纪氏，你又在欺负阿荷？” 纪池韵的指尖无力地从绷架上滑开，被甩了一个趔趄，扶着桌子才没有摔倒。 周鸣鹤将宋芷荷护在身后，对她沉下脸：“阿荷说怕你心情不好过来看看你，你就是这样回应她的一片好心的？” 那两个扣住竹语的婆子早在周鸣鹤进来时就松了手，竹语挣脱后急忙说：“姑爷，是表小姐想抢我家小姐的绣品。小姐只是想拿回来，根本没有欺负表小姐！” 周鸣鹤转手一耳光抽过去：“贱婢多嘴，阿荷这么善良的人，会去欺负你家小姐？” “奴婢不是这个意思，但这绣品是我家小姐带着病熬了好久才绣成的。”竹语被抽得嘴角出血。 纪池韵刚把她扶住，周鸣鹤已经转向她：“你的丫鬟越发不懂规矩了，你就是这么约束下人的吗？” 纪池韵心口像是被冰冷巨石狠狠砸中，连日积攒的寒凉再度翻涌。 她说：“我的丫鬟不过是说句公道话，怎么就做错了？表妹现在可以把绣品还给我了吗？” 周鸣鹤看一眼宋芷荷手中那绣绷未拆的牡丹，还没说话，宋芷荷已经露出怯生生，满脸喜爱，可怜又小心的模样。 “鹤哥哥，我是真的喜欢，表嫂也说要送我一份晋封乡君的礼物。我想要这绣品当礼物。但没想到表嫂又临时变卦，是嫌弃我配不上这幅绣品吗？” 周鸣鹤安抚地说：“既然你喜欢，那它就是你的了。” 再转向纪池韵时，脸色就冷了，语气也沉下来：“不过一幅绣品而已，再绣一幅就是。纪氏，你一向宽容大度，知书识礼，现在怎么变成这个样子了？” 纪池韵已经顾不得他话语中的冰冷和偏袒，她着急地说：“大爷，不是我不给，这是三公主让我替绣的，并不是我的东西。如果表妹拿走，三公主那边我交不了差！” 周鸣鹤眉峰骤然蹙起，眼底浮出明显的不耐与斥责：“纪池韵，不过是要你一幅绣品，你竟然把三公主给搬出来？三公主府奇珍无数，哪里会在意一幅寻常绣作？再说，三公主那样精贵的人，岂是你一个后宅妇人想见就见的？你要扯谎，也该说个像样的理由！” 他转身：“阿荷，拿上绣品，我们走！” 纪池韵扯住他的衣袖：“大爷，我真没有说谎，我愿意送给表妹别的绣品，这一幅不能拿走！” 周鸣鹤更是恼怒，将袖子狠狠抽出：“芷荷自幼吃苦，难得遇见一件心头喜爱的物件，你怎么这么不近人情？” 宋芷荷半倚在周鸣鹤怀里，柔柔弱弱：“表嫂，我知道你嫁妆丰厚，好东西很多，但我不贪心，我就是喜欢这个，多谢表嫂的礼物了！” 纪池韵看两人并肩走向门边，再也顾不得什么，急步扑过去想抢回来。 但有周鸣鹤护着，只是一掀，就将她掀在地上。 竹语急忙扑过来，当了她的人肉垫子，她仍然跌得不轻。 周鸣鹤再回过头来的目光里满是嫌弃：“纪氏，你连当家主母的体面都没有了，要变成泼妇吗？” “把她拖下去！”他一指竹语，转头威胁：“你要是再胡搅蛮缠，无理取闹，我就吩咐人把那贱婢杖毙！” 纪池韵绝望了。 他都肯用功劳为宋芷荷换乡君的封号，一幅绣品，自然也会顺她心意。 那绣品在宋芷荷眼里只是一件物品，却是她救父的希望，绝不能失去。 抢已经抢不回，他要的，不过是她低头而已。 纪池韵心如刀割，眼泪模糊，她已经别无选择了。 她直直地跪下去，单薄的脊背微微佝偻，望向抱着绣品的宋芷荷，卑微地哀求。 “表妹，算我求你，把这幅绣品还给我。日后无论你想要哪种绣品，我昼夜不休为你赶制，尽数依你，只求你把它还给我，好不好？这真是三公主的绣品，我赔不起。” 她跪在地上，素色衣袍蹭过冰冷青砖，眼底强忍的泪水几乎要滚落，声音沙哑破碎，神色卑微。 周鸣鹤回过头，看见她整个人像要碎掉的样子，心重重一震。 他几乎想都不想地伸手去扶。 这样脆弱又卑微的纪池韵，是他从没看到过的。 即使前天她被逼着捡食地上的糕点，也没有露出这种表情。 宋芷荷把他的神色尽收眼底，假装惊呼地说：“表嫂你这是做什么？你这样，倒好像我是在欺负你一样。既然你不想送，那我还给你就是！” 她说着，把绷架递回来。 纪池韵心中一松，伸手去接。 可就在绷架即将落入纪池韵手中时，宋芷荷脚下一个打滑，手腕猛地一歪，绷架被高高扬起，往斜面飞去。 那里是墙角，纪池韵生病怕冷，燃了一个火盆。 整副绷架连带着完整精美的牡丹绣品，掉落在火盆边缘，火舌迅速舔上来。 几乎只是眨眼的功夫，柔软的锦缎，瞬间就变成一片赤红。 丝线在烈火之中迅速焦黑卷曲，花叶一点点被火苗吞噬，青烟滚滚升腾而起。