秦映雪立刻坐起身。 “谁？” “是素秋姑娘，说世子夫人让她送些新到的鲜果。” 素秋进门时肩上已沾了雨。 她手里提着一只竹篮，里头装着枇杷、青梅和两小串樱桃。 秦映雪一看便皱眉：“宁府送她的东西，自己留着吃便是，往这边送做什么。” “老太君与郡主不爱酸，世子吃药忌口。放东苑吃不完，坏了可惜。” 素秋把篮子交给小寒。 “她小时候一篮枇杷两日就吃完了，哪里吃不完。” 嘴上这样说，秦映雪却已让小寒去洗樱桃。 素秋没有告辞。 纪慕白看她一眼：“还有事？” “夫人让奴婢问大公子，济仁堂和宁府二房，您愿意盯哪一处？” 秦映雪拿樱桃的手停住。 “什么济仁堂，什么二房？” “娘，您先别急！”纪慕白轻咳一声。 “我不急。”秦映雪盯着他，“你是不是又有事瞒我？” 素秋只好解释：“夫人接了宁府中馈，从旧账里查出几笔药材银，走的是城南济仁堂。那铺子早关了，账上却还在支银。二房那边，也有些不对。” “小柔接中馈了？”秦映雪愣了一下。 “是世子替夫人要来的。郡主只让协理，大宗银钱仍过西苑，薛嬷嬷在旁照看，出不了大错。” 秦映雪沉默片刻：“……她看得懂账吗？” 屋里静了一瞬。 纪慕白低头端茶。 “头一日拨错了三回算盘。”素秋如实道，“不过夫人已找人核过了。” “找的谁？” 纪慕白端到嘴边的茶停住。 秦映雪缓缓看向他：“你？” “还有沐子宴。” “她自己呢？” “看话本。” 秦映雪倒没生气，只叹了口气：“这倒像她。” ——小时候让纪小柔跟账房学看账，坐不到半个时辰便喊头疼，转头爬树掏鸟窝，病立刻好了。 她又问：“那个刁蛮郡主没为难她？” “有。可每回都没占到便宜。” “宁遇春呢。” “人前待夫人很好。人后……目前也没坏到哪里去。” 纪慕白没忍住笑了一声，被秦映雪瞪回去：“我问我女儿，你少插嘴。” 她又问了几句起居。 素秋一一答了，只在说到受委屈时顿了顿：“夫人在人前会哭，回屋倒没哭过。” 秦映雪鼻子一酸，低头拿了颗樱桃：“她从小就这样。真疼的时候，反而不肯哭。” 纪慕白赶紧把话岔开：“济仁堂我来查。我走商路，查铺子、东家、银钱往来方便。二房在宁府里，让阿七盯着更合适。” “奴婢这就回去禀夫人。”素秋起身要走。 外头一声闷雷，雨势更大。 秦映雪朝窗外看了一眼：“这样大的雨走什么，留下吃饭，等雨小些再回。” “夫人与大公子用饭，奴婢在外间等便是。” “你从小跟着柔儿进出纪府，这会儿倒讲起规矩了。”纪慕白道。 “如今小姐已出嫁，奴婢不能坏了纪府礼数。” “这哪跟哪！” 话音未落，秦映雪已拉住素秋手腕：“坐下。” 素秋没动。 “要我请第二回？” 素秋只得坐下。 饭菜很快摆上。秦映雪把一碗热汤推到她面前。 “你既跟着柔儿进了宁府，便替我多看着她。她嘴上说得好听，真有事又爱自己扛。宁遇春若欺负她，你回来告诉我。” “夫人未必肯让奴婢说。” “那就偷偷说。” 纪慕白夹菜的手一停：“娘，您这是教人背主。” “她主子是我女儿，我是她主子的娘，怎么算背主？” 纪慕白想了想，竟找不出话反驳。 素秋低头喝汤，嘴角极轻地弯了一下。 吃到一半，纪慕白才说起醉仙居。 “今日有个西域歌姬接近我。” 秦映雪抬眼：“长得好看吗？” “……” “你都去醉仙居了，还怕我问？” “她问的不是我。”纪慕白道，“一直打听小柔幼年在西边住过哪里，会不会胡语。” 素秋放下筷子。 “她知道夫人在西边住过？” “知道得不多，但问得太细。” “不是冲大公子来的。” “我也这么想。” 纪慕白夹了一筷子菜。 “告诉小柔，近日少单独出门。我明日再去醉仙居，看她背后是谁。” 秦映雪皱眉：“还去？” “雅间包到月底。” “你查案还是怕浪费银子？” “都有。” 秦映雪抄起筷子便要敲他。 纪慕白赶紧端碗躲开。 雨一直下到戌时。 素秋离府时，纪慕白让人备了马车，又将一只油纸包递给她。 “什么？” “给小柔的。她送来一篮鲜果，总得回些东西。” 素秋看了一眼，油纸包里是厨房新做的胡麻饼。 “济仁堂的事，劳烦大公子了。”素秋顿了顿，“盼您查铺子，能比泡在雅间里上心些。” “明日给你消息。”纪慕白难得没回嘴。 马车回到宁府时，雨已经小了。 素秋提着油纸包进东苑，刚到廊下，便看见小满冲她使眼色。 “夫人呢？” 小满朝屋里努了努嘴。 “世子在。” 素秋脚步一顿。 屋里没点几盏灯。纪小柔坐在榻边，手里还拿着一本话本；宁遇春坐在她对面，桌上摆着那两册换过封皮的账。 两人谁也没说话，气氛怎么看都算不上和睦。 “夫人。”素秋行礼，把油纸包递过去，“纪夫人给您做了胡麻饼。” 纪小柔眼睛一亮，伸手要接。 宁遇春比她快一步，拿过去慢条斯理地拆开。 “这是给我的！”纪小柔看他。 “岳母送来的东西，我不能尝尝？”宁遇春已掰了一小块咬下，“夫人不是不爱吃独食么？” 她什么时候说过这话，自己都不记得了。只把油纸包抢回来护在手边。 宁遇春看着她护食的模样，淡声道：“夫人昨夜翻墙时，胆子可比现在大。” 纪小柔手上一顿：“你知道了？” “宁府后墙忽然多出个人，我还不至于半点察觉都没有。” 她很快恢复如常：“我接了中馈，看不明白账，便让大哥替我核一核。账册天亮前原样送回了，有什么不能认的？” “只找了大舅哥？” 纪小柔听出他话里的意思：“沐子宴认得上京商号，也帮着看了几眼。” 宁遇春端起茶：“夫人用人倒不拘一格。” “能查出问题便成。”纪小柔道，“难不成我明知自己不会，还要守着算盘算到天亮？” “查出什么了？” 纪小柔咬了一口胡麻饼。 “夫君既然知道我出去了，想必也有自己的法子查。何必问我？” 宁遇春看了她片刻，没再追。 素秋这才开口，把醉仙居的事说了：“大公子今日在醉仙居遇见一名西域歌姬。那人一直打听夫人幼年住在西边何处，会不会胡语。” 纪小柔脸上的轻松淡了些。 “叫什么？” “阿曼。” “还问了什么？” “只问到这些。大公子觉得她来得蹊跷，打算再去探一探，让夫人近日少单独出门。” 纪小柔沉默片刻。 “我知道了。” 宁遇春忽然问：“她身上可有什么特别之处？” 素秋回想了一下。 “穿绯色窄袖裙，腕上系着金铃，会弹胡琴。” 宁遇春指腹在杯沿上停了停。 纪小柔看向他：“夫君想到什么了？” “没有。” “当真？” “只是觉得有人若真想查你，不会只派一个歌姬。” 纪小柔也想到了这一层。 “大哥心里有数。”她道，“先让他顺着这条线查。” 宁遇春没反对，片刻后放下茶盏：“明日我也去醉仙居。每月十五，同几位旧友见面。” “就不能换个地方？”话出口她自己先顿了一下。 “夫人这是不想让我去？” “那里刚出了个来历不明的歌姬。”纪小柔神色如常，“我只是怕夫君身子弱，被人算计了还不知道。” “多谢夫人惦记。” “我惦记的是宁府不能再多一笔糊涂账。” 宁遇春笑了一下，起身往外走，到门边回头看了一眼她手里的胡麻饼：“真不给我留？” “醉仙居有酒有菜，夫君饿不着！” 宁遇春没再讨，带着一点笑出了门。 帘子落下，纪小柔才发现手里的油纸已被她捏皱。 她慢慢将褶子抚平。 明日不过是十五，宁遇春不过去赴一场旧约。 她有什么可不痛快的。