一百名身穿玄色军服的士兵，端着上了刺刀的步枪，踏着整齐的步伐，直接走下台阶，切入了文官的阵营。 文官们色厉内荏的叫喊着。 “干什么！本官乃都察院左都御史！”赵谦看着逼近的士兵，厉声呵斥。 回应他的，是枪托重重砸在他的腹部。 赵谦惨叫一声，捂着肚子倒在雪地里。 两名士兵上前，一人抓住他的一条胳膊，像拖死狗一样将他从人群中拖了出去。 “吏部尚书陆光祖。”带队的把总看了一眼手中的名单，冷冷念出一个名字。 陆光祖站在原地，死死盯着逼近的士兵： “本官自己走！不用你们这些粗鄙武夫动手！” 两名士兵根本不理会他的硬气，上前一步，一脚踹在陆光祖的膝弯处。 陆光祖站立不稳，跪倒在地，随后被士兵反扭双臂，强行押出队列。 “吏科给事中顾宪成。” “兵科给事中......” “户部右侍郎......” 把总每念出一个名字，就有士兵冲入人群，将目标揪出来。 这些平时在朝堂上高谈阔论，自诩风骨的官员们，在暴力面前，表现的并不比普通百姓好多少。 有人破口大骂，有人拼命挣扎，有人甚至试图去夺士兵手中的枪，结果换来的是刺刀毫不留情地穿透大腿。 鲜血滴在雪地上，触目惊心。 剩下的四百多名官员，像受惊的羊群一样向后退缩，在广场中央挤成一团。 他们眼睁睁的看着自己的同僚被拖走，没有人敢上前阻拦。 那些抵在他们胸前的刺刀，让他们清楚地意识到，这些士兵是真的会杀人。 最后，士兵走向了站在最前方的张四维。 两名士兵一左一右，抓住了张四维的胳膊。 “放肆！”张四维奋力挣扎，头上的乌纱帽掉落在地，花白的头发散落下来，“老夫乃大明两朝元老！内阁次辅！你们敢动老夫！” 士兵的手如同铁钳，将张四维牢牢控制住，拖向广场前方的空地。 一共十八个人。 次辅张四维，吏部尚书陆光祖，三名侍郎，十二名带头上书的给事中和御史。 这十八个人，正是这次清堂的策划者和核心骨干。 他们被士兵强行按倒在雪地里，面朝台阶上的朱翊钧。 潘季驯站在百官的人群中，浑身抖得像筛糠一样。 他看着被按在地上的张四维等人，又看了看高高在上的皇帝，只觉得一股寒意冻透了骨髓。 他终于明白皇帝为什么要休朝三天。 皇帝根本不是在妥协，而是在等这把刀。 皇帝也根本不想走文官的规矩，因为那是一条死路。 皇帝选择了最直接，最粗暴，也最有效的方式。 掀桌子。 “陛下！”张四维抬起头，双眼充血，声音嘶哑。 “你以为靠武夫就能治天下吗，你今日折辱大臣，明日天下州县就会停止收税，户部就会停止发饷，你这是在掘大明的根基！” 朱翊钧顺着台阶，一步步走下来。 他走到张四维面前，居高临下地看着这位昔日的权臣。 “张四维，你太高看你自己了，也太高看这满朝文武了。” 朱翊钧的声音不大，但穿透力极强。 “你们口口声声说朕掘了大明的根基，大明的根基是什么，是田地里种粮的百姓，是边关上流血的将士，是西山工坊里日夜做工的匠人。” “而你们，不过是寄生在这个帝国身上的吸血虫。” 朱翊钧指着那群缩在一起的官员。 “你们占着免税的田地，垄断着朝廷的官位，张居正变法，清丈田亩，动了你们的银子，所以你们恨他入骨。” “现在朕要推行工业，潘季驯支持朕，你们就用罢朝来威胁朕。” “你们以为，大明朝离了你们这十几个人，就转不动了？” 朱翊钧摇了摇头。 “你们以为用制度卡死了朕的权力，但你们忘了，朕除了是天子，还是大明军队的最高统帅。” 朱翊钧转过身，不再看地上的十八个人。 “戚继光。” “臣在！” “就在这午门之外，行刑。” 行刑二字一出，广场上的空气仿佛凝固了。 张四维愣住了。 陆光祖愣住了。 所有人都愣住了。 按照大明的惯例，即便是皇帝要杀大臣，也需要经过极其繁琐的程序。 如果是廷杖，会先剥去官服，太监监刑，锦衣卫抡棍子。 “列阵。”戚继光下达命令。 五十名火枪兵从队列中走出，在距离张四维等人十五步的地方停下。 他们站成两排，前排半跪，后排站立。 “准备。” 五十名士兵同时将枪托抵在肩窝，枪口平举，对准了地上的十八个人。 直到这一刻，那十八个人才真正意识到，皇帝不是在吓唬他们，皇帝是真的要杀他们。 这种像屠宰牲口一样的方式，不会让他们在史书上留下清名。 当众射杀。 什么体面，什么风骨。 恐惧，最原始的恐惧，瞬间击溃了他们引以为傲的心理防线。 “陛下，臣知罪，臣愿意复工。”一名给事中崩溃了，拼命磕头，眼泪鼻涕混在一起，“求陛下饶命，臣家里还有八十老母啊！” “陛下，不可杀士大夫啊，祖制不可废啊。”顾宪成还在疯狂地背诵着祖训，但声音已经变成了变调的尖叫。 张四维没有求饶，他浑身瘫软地坐在雪地里，看着对面那五十个黑洞洞的枪口。 他终于明白，自己自以为是的政治手腕，在这个铁血皇帝面前，什么都不是。 他张了张嘴，似乎想说什么，但戚继光的剑已经挥下。 “开火！” “砰！砰！砰！” 震耳欲聋的枪声在午门外同时响起。 五十支线膛步枪喷射出刺眼的火舌和浓密的白烟。 十五步的距离，对于这种新式步枪来说，属于绝对的降维打击。 没有人在这种距离下能够存活。 弹丸撕裂了官员们身上的丝绸官服，击碎了他们的骨头，搅烂了他们的内脏。 鲜血和碎肉在空气中飞溅，溅在汉白玉的台阶上，溅在周围洁白的积雪上。 十八个人，来不及发出惨叫，就倒在了血泊之中。 烟雾散去。 地上的十八具尸体残破不堪。 有的人半个胸腔被完全打烂，有的人肢体分离。 浓烈的血腥味混合着火药的硝烟味，在广场上弥漫开来。 死寂。 死一般的寂静。 剩下的四百多名官员，呆呆地看着那一地的惨状。 前排的几名中书舍人双腿一软，直接瘫倒在地，身下的官服渗出大片的水渍。 他们被吓尿了。 这不仅是肉体上的毁灭，更是精神上的彻底碾压。 文官们不怕廷杖。 因为被廷杖打死，他们是忠臣，皇帝是暴君，他们的名字会被载入士林的史册，受后人景仰。 但今天，这种排队枪毙的杀戮方式，剥夺了他们所有关于死谏和殉道的幻想。 文官的道德傲慢被粉碎。 朱翊钧站在台阶上，面无表情地看着下方抖如筛糠的百官。 他要的就是这个效果。 不杀几个人，这群文官永远以为这个天下是他们说了算。 但如果杀多了，国家机器就会停摆。 “朕再问一遍。” “还有谁想死谏？”