第49章案首余波，京察将至 那烛火燃了半夜，直到油尽灯枯，窗外透进第一线灰白的天光。 陆怀瑾没有睡。 他反复推演着韩学政的告诫与那封化为灰烬的信，将其中关节一一捋清。 御史南下，策论进京，宋家背后的侍郎，文选司的目光……这些要素交织成一张网，而他，是网中央那只刚刚冒头的虫。 天光大亮时，他用冷水洗了脸，换了身干净的青布直裰，依旧如常坐在书桌前。 只是书桌上，除了昨夜摊开的《程文汇要》，多了一本纸张泛黄、边角磨损的旧册子。 册子封皮上没有题名，只隐约可见几个模糊的墨字痕迹。 这是他昨夜从书房角落的旧书堆里翻出来的，是原主不知从何处得来、压在箱底多年的一本杂记，里面歪歪扭扭抄录了大夏立国以来关于“京察”的一些制度条文、零散案例，以及一些不知真假的坊间议论。 京察，六年一度，考核京官，决定升降去留。 这东西，寻常临安士子根本不会注意，更不会收藏。 他翻开册子，就着越来越亮的天光，开始仔细阅读。 字迹潦草，语焉不详，很多地方还有涂改和臆测，但框架和一些关键时间点、涉及的衙门，与他记忆中明代京察制度颇有相通之处。 这或许是他眼下唯一能提前做的、针对“京城关注”的功课。 脚步声在门外响起，停顿了一下，然后是轻轻的叩门声。 “进。” 门被推开，云浅浅走了进来。 她今日穿了件月白色的衫子，头发简单挽着，脸上没什么妆容，显得比平日更素净些。 她目光在陆怀瑾脸上停了一瞬。 陆怀瑾正低头看着那本旧册子，手指点在某一行字上，闻声抬头：“怎么了？” “该用早饭了。”云浅浅的声音平淡，视线却扫过他眼下那片淡淡的青黑。 她什么也没问，只是走到桌边，将手里提着的一个小巧食盒放下，打开，里面是一盅热气腾腾的汤羹，旁边配着两碟细点。 “昨晚厨房煨的安神汤，加了点茯苓和莲子。趁热喝。” 陆怀瑾看了一眼那汤盅，点了点头：“好。” 云浅浅没再说别的，转身往外走，到了门口，脚步微顿，侧身对门外候着的翁一吩咐道：“去告诉前院护院头领老周，从今天起，内院值守的班次再加一班，夜间巡逻多加两趟。所有进出府的生面孔，都要仔细盘查。” 翁一愣了一下，立刻躬身应道：“是，小姐，小的这就去办。” 云浅浅这才离开。脚步声渐远。 陆怀瑾端起那温热的汤盅，慢慢喝了一口。 汤味清润，带着药材淡淡的苦香。 他放下汤盅，目光重新落回那本破旧的京察杂记上，手指无意识地在桌面上敲了敲。 云浅浅的敏锐和她无声的支持，像这碗汤一样，熨帖，却也提醒着他，麻烦已近在咫尺。 他喝完汤，又看了小半个时辰的书，将那本杂记里有价值的信息默默记下。 刚合上册子，福伯便在门外通传，说是韩学政府上派人送来请柬。 请柬是普通的素面帖子，言辞客气，请陆怀瑾过府一叙，时间就定在巳时。 陆怀瑾换了一身见客的衣裳，乘马车去了韩府。 韩学政的府邸并不奢华，甚至有些过于简朴。 门房直接引他到了外书房。 书房里只有韩学政一人，穿着家常的深色道袍，正对着一盆兰草出神。 见陆怀瑾进来，他挥了挥手，侍立的小厮立刻躬身退出，并轻轻带上了门。 “坐吧。”韩学政指了指下首的椅子，自己也在主位坐下。 没有寒暄，没有茶水。 陆怀瑾依言坐下，背脊挺直，静待下文。 韩学政看了他片刻，开口，声音压得低沉：“你的那篇院试策论，批阅存档后，按例由本官这里，通过加急驿报送往京城礼部文选司备案。”他顿了顿，观察着陆怀瑾的脸色，见他只是静静听着，并无意外之色，才继续道，“但你那篇策论，立论太过尖锐，直指时弊，与眼下京城崇尚的"持重"之风格格不入。这样的文章，到了文选司，不会无人过问。依惯例，但凡有"争议"的程文，尤其是案首的文章，多半会被单独挑出，呈送御前，至少是呈送吏部堂官和文选司郎中案头。” 陆怀瑾袖中的手微微握紧，面上却依旧平静：“学生明白。文章既已写出，呈送御览，亦是题中之义。” “你明白就好。”韩学政点点头，身子微微前倾，声音压得更低，几乎只剩气音，“更麻烦的是，本官近日收到一些风声，无法证实，但不得不防。京城御史台，似乎已派出巡按御史，暗中南下，巡查江南数省吏治与科场积弊。此人行踪隐秘，若已潜至临安……那么昨日府衙前那场风波，宋承业当众发难、你反戈一击、乃至云姑娘递状、本官最后的处置，恐怕都已落入此人眼中。” 巡按御史，代天子巡狩，虽官阶未必很高，但权力极大，可风闻奏事，直接上达天听。 若真有御史在场，昨日那场戏，唱得再精彩，也等同于在钦差面前演了一遍。 陆怀瑾沉默了两息，才开口，声音平稳：“多谢大人如此坦诚相告。学生如今只想安心备考乡试，于科场之上，凭真才实学，与全省才俊一见真章。场外纷扰，非学生所能左右，亦不敢妄图左右。” 韩学政看着他，缓缓点头，又缓缓摇头：“树欲静，而风不止。你有此心志，是好的。但宋承业虽倒，其父工部侍郎宋恪仍在京城为官，且与文选司郎中交情匪浅。你在临安断了他儿子的前程，抄没了他的产业，这梁子算是结死了。你如今是案首，一举一动都有人看着，须谨言慎行，不可再授人以柄。但……”他话锋一转，目光变得锐利，“也不必太过畏缩。木秀于林，风必摧之，可若是栋梁之材，风雨亦是锤炼。科举终究是取士之途，才学是根本。你既已站到明处，便没有藏拙的余地了。唯有向前。” “学生谨记大人教诲。”陆怀瑾起身，深深一揖。 韩学政摆摆手，不再多说：“去吧。安心读书。” 陆怀瑾告辞离开韩府。马车驶出巷口，他却没有让车夫直接回云府。 “去城东，"集贤书局"。” 集贤书局是临安府最大的书局，除了售卖经史子集、时文选本，也代售朝廷下发的各类邸报抄本。 陆怀瑾需要看看近一两年，尤其是最近半年的《邸报》。 书局里人来人往，多是儒生打扮。 陆怀瑾径直走到柜台，对掌柜说明来意。 掌柜是个精明的中年人，认得这位新晋的院试案首，态度格外殷勤，很快便从后面库房里，捧出了厚厚几大本合订的《邸报》。 “陆案首，这是去年至今所有邸报的合订本，按月份装订，一目了然。您请过目。” 陆怀瑾付了银钱，让翁一将这几大本邸报搬到马车上。 他没有立刻离开，而是站在书局门口，看着街上来往的人流车马，目光沉静。 他需要时间，从这些官方文书中，梳理出朝廷近期关注的焦点、政策的风向、人事变动的蛛丝马迹，尤其是与吏治、科举、江南相关的部分。 这比任何坊间传闻都更可靠，也更能帮他判断，那封烧掉的信和韩学政的警告背后，真正指向何方。 阳光渐渐炽烈，晒得街道上的石板泛起白光。 陆怀瑾正要转身登车，目光无意间扫过斜对面街角。 那里停着一辆不起眼的青篷马车，车帘低垂。 一个穿着细布衣衫、像是管事模样的中年男人正从马车上下来，他抬头看了一眼“集贤书局”的招牌，又低头整了整衣襟，然后朝着云府总店的方向，不紧不慢地走去。 那步伐，不像伙计，倒有几分……踏勘的意味。 陆怀瑾的手搭在车辕上，停住了动作。 他看着那中年男人的背影，汇入人流，消失在通往云家商号总店的街口。 翁一小心地问：“姑爷，回府吗？” 陆怀瑾收回目光，弯腰钻进车厢，声音平静无波：“回府。”