京中冬日愈发凛冽，连日大雪纷纷扬扬落个不停。 就在这漫漫雪天里，前朝突然传来消息。 西域准噶尔部落派遣使臣入京，递上求亲国书，恳请大清赐一位嫡亲公主远嫁，做准噶尔王妃，以求两地交好。 消息一入后宫，瞬间搅得各位育有公主的嫔妃人心惶惶。 远嫁异域，此生再难归京，是所有皇家公主逃不开的凄苦宿命。 谁都舍不得自己的女儿飘零异乡。 曹琴默心最是不安，整日坐立难安，几乎日日都往前院来，陪着穆宁枯坐半晌，眉宇间愁绪不散，满心都是担忧温宜被选为和亲公主。 前朝亦是争论不休。 远在西北的年羹尧得知准噶尔求亲一事，第一时间递折上奏。 他素来主战强硬，更是怕选了裕安，因此极力请战，主动请缨领兵出征，欲以兵力压服准噶尔。 可朝中多数文臣都秉持维稳之道，纷纷递上折子，委婉劝谏。 皆言冬日苦寒、战事耗力，以一位公主换边境数年安稳，是最划算的国策，力主同意和亲。 朝堂两股声音僵持不下。 隆科多更是私下单独觐见胤禛，暗中进言。 他直言年羹尧如今兵权在手、声望日盛，已然势大难制，若是此番再让他领兵立大战功，必然声威更盛，将来难以制衡，极力劝说皇上不可重用年羹尧此战。 胤禛静静听着，面上神色平平，不置可否，只淡淡敷衍几句，不动声色将隆科多一番说辞接下，三两句温言打发，将人忽悠离去。 次日早朝，僵持多日的战局终于被打破。 怡亲王胤祥当庭出列，递上奏折慷慨陈词。 直言准噶尔名为求亲、实则试探挑衅，借着和亲拿捏大清底气，若一味退让求和，只会让异族愈发轻视天朝上国，边境后患无穷。 当下唯有重拳，击溃其锐气，方能扬大清国威、镇边陲之乱。 一番话有理有据、掷地有声。 胤禛当即拍板定案，当庭准奏。 下旨封年羹尧为抚远大将军，岳钟琪为副将，整备西北军马，即刻领兵出征，讨伐准噶尔。 圣旨一下，前朝争论尘埃落定。 消息很快传入六宫。 所有膝下育有公主的嫔妃，悬了多日的心瞬间稳稳落下，长长松了一口气。 年羹尧领兵出征西北不过两月光景，捷报便一封封接连送入京城。 准噶尔大军一路节节败退，溃不成军。 听闻是准噶尔内部突发大乱，老可汗骤然暴毙离世，膝下诸子各掌势力，为争夺汗位自相残杀、内乱四起，部落人心涣散、军力崩塌，根本无力抵挡大清精锐铁骑。 这一战打得干脆利落，不费多大代价便彻底压垮了准噶尔的气焰，狠狠扬了大清的威势。 那些文人笔下都少骂皇上了，反而称颂皇上圣明决断。 朝野称颂、边境安稳，连日下来，胤禛面上笑意明显多了不少。 穆宁听闻消息后，也悄悄松了一口气。 其实她心里一直没底。 当初准噶尔使者入京求亲时，特意出宫见过一趟胤祥。 彼时她本是打算开口，拜托这位最得圣心、最能进言的表哥，好好规劝胤禛，万万不可应允和亲之事。 可她才刚起头，提了一嘴准噶尔求亲、朝臣有人主和，胤祥便断然摇头：“不可能和亲。” “准噶尔只是边陲小小部落，狼子野心、反复无常。若大清为求一时安稳，轻易降下嫡公主远嫁和亲，示弱退让，漠南漠北的蒙古诸部会如何看待朝廷？国威颜面，一朝尽失。” 穆宁知道自己有两位表姐，皆是年少奉旨远嫁蒙古和亲，背井离乡、孤苦无依，不过二十出头的年纪，便落得个客死他乡的凄惨结局。 也正因亲眼见过至亲姐妹和亲的悲惨下场，胤祥才会打心底厌恶和亲、抵触和亲，半步都不肯退让。 穆宁理解他的立场，可依旧心生顾虑。 正史之中，雍正一朝对线准噶尔，自始至终都是征战对峙，态度强硬，从未遣公主和亲示弱。 可这终究不是正史。 谁也说不准，眼前的胤禛是雍正，还是胖橘，会不会为了暂时休养生息、制衡朝堂、稳住年羹尧，一时权衡利弊，便真的应允了和亲，牺牲一位公主换朝堂安稳、边境暂宁。 但幸好，有着胤祥在，胖橘都更像雍正了。 * 准噶尔一战大胜，西北边境彻底安定，年羹尧声威达到顶峰。 仗着赫赫军功、手握西北重兵，又有外戚荣宠傍身，年羹尧愈发骄矜跋扈。 他素来与怡亲王胤祥积怨暗藏，只是从前战事未定、朝局需人制衡，二人摩擦多隐于暗处，不曾摆在明面上。 可大胜之后，年羹尧气焰滔天，行事再无半分收敛。 川陕、西北乃至外省文武任免，他肆意插手，绕过吏部、绕过中枢，径自一纸书信便大批量保举亲信、提拔私人，俨然一副西北半主的姿态。 偏偏胤祥身为总理事务亲王，掌礼部，总揽官员铨选与财政调度，手握中枢实权。 年羹尧越权用人，是侵夺朝廷人事法度。 而胤祥恪遵体制、严查铨选，本就是分内职责。 二者权柄天然相冲，旧怨之上又叠新恨，怨怼之心日日滋生。 除此之外，西北大军全部粮草军费皆由户部统筹调拨，同样尽数归胤祥监管核销。 年羹尧在西北肆意增兵、奢靡无度，麾下将士滥领军需、虚耗国库，账目混乱、开销无底洞一般暴涨。 胤祥严格按制度核账核销，屡屡驳回西北虚耗浮账、压制年羹尧派系贪腐铺张。 一来二去，两人私底下的对立，早已满朝皆知。 从前只是暗里拉锯，直到这次，年羹尧保举亲信官员，被胤祥依例驳回、直言资历不足、不合官制。 此事过后，年羹尧彻底压不住怨气。 某次军营公开宴席，酒酣耳热之际，他当着一众副将属下，公然口出狂言，私下诋毁胤祥，言语放肆至极，其中夹杂数句大不敬、轻慢中枢、藐视亲王权柄的狂悖之语。 这话很快经由御史耳目传入京城，当即被人实打实参了一本，条条罪状清晰罗列，无可辩驳。 胤禛心中积怨早已积压许久。 此前准噶尔战事初定，大胜来之不易，他顾念军功、顾念朝局未稳，尚且一再容忍，压下心中对年羹尧的猜忌与不满，打算徐徐制衡，暂不发难。 可年羹尧此番当众藐视亲藩、目无朝廷，是彻底踩破了胤禛的底线。 恰在此时，朝堂又添一桩蠢事。 敦亲王这个大傻子，借着朝局看似松动，贸然上奏，恳请皇帝为其生母温僖贵妃追封贵太妃尊位。 而年羹尧这个二傻子竟当众附议，力挺敦亲王所请。 二人一唱一和，在满朝文武眼前，摆明了抱团结党。 其意再明显不过，你若不倚重我们、不顺从我们的意思，我们便联手造势。