夜。 赵家大宅的密室里，烛火摇红。 七八个人围坐在一张紫檀圆桌旁，桌上摆着酒，却没人动过。 不是不想喝，是喝不下去。 这段日子，谁的日子都不好过。 赵家、马家、李家，还有几个有头有脸的人物，前前后后往刘家那些产业里伸了不知道多少手。 眼看就要瓜熟蒂落。 谁知道半路杀出个林衍，还让他们想想该怎么赔礼认错。 赔礼？认错？ 这些人哪一个不是吃人不吐骨头的主儿？ 让他们把吞下去的肥肉再吐出来，比杀了他们还难受。 所以这些日子，他们吃不香，睡不稳，连逛青楼都没了兴致。 可就在前不久，一个消息传了回来。 沈家，满门皆灭。 那个收留了梅花山庄二小姐的沈一竹，竟是什么圣心教的余孽。 他亲手将自己的妻儿老小杀得干干净净，若不是被一位叫什么不坏金刚的大侠出手出手打死，连沈清辞恐怕都活不下来。 于是便有了今夜这场密会。 此刻，马家家主率先开口了。 “诸位，看来前些日子是白担心了。咱们该拿的，还是得拿。” 说到这里，他扫视一圈，下巴微微昂起。 “不过话说回来，这次为了摆平黑风寨的事，我前前后后可花了不少银子。 马文才虽说没办成事，但总归是冒了风险的，理当多拿一成！” 这话一出，李家家主的立刻大怒。 他脸上那横肉一抖，酒杯重重地搁在桌上，发出砰的一声闷响。 “姓马的，你这话就不地道了。” 他的声音又尖又细，和他那副身材极不相称。 “你那个马文才到底去没去黑风寨还是个未知数，说不定他还没走到黑风山，天剑门的人就已经把段老七的脑袋摘了。 你花银子？花在哪儿了？可有账目？可有凭证？” 马家家主的笑容僵住了。 “李胖子，你这话是什么意思？” “什么意思？就是字面上的意思。” 李家家主冷笑，“大家都是明白人，你那些手段骗骗外人还行，拿到这儿来显摆，不嫌丢人？” “你——” 马家家主霍地站起来，手指几乎戳到李家家主的鼻子上。 “李胖子，你别给脸不要脸！这些日子你做了什么？你不过是缩在家里等消息，连个跑腿的都没派出去。现在倒好意思来跟我争？” “我没派人？” 李家家主也站了起来，肚子顶着桌沿，把桌上的酒杯震得晃了几晃。 “我李家在衙门里打点的银子，在那些佃户身上花的银子，哪一笔不是真金白银？你说我没出力？好啊，咱们把账本拿出来，一笔一笔对！” “对就对！谁怕谁！” “够了！” 一个声音忽然响起。 不大，却让所有人的嘴都闭上了。 赵老太爷将手中的茶盏轻轻放下，抬起头，目光从在场每一个人的脸上扫过。 “你们俩也别在这唱戏给我听。老夫也不多要，城外那两处庄园归我。剩下的，你们自己分。” 马家家主和李家家主对视一眼。 方才还剑拔弩张的两个人，此刻同时露出了笑容。 “赵老爷子果然爽快。” 马家家主笑呵呵地坐下来，端起酒杯，“既然老爷子这么说了，咱们也不能不识抬举。来，我敬老爷子一杯。” 李家家主也坐了下来，方才那张铁青的脸此刻已堆满了笑，变脸之快，堪称一绝。 “对对对，大事为重，大事为重。老爷子放心，城外那两处庄园，咱们绝不动一分一毫。” 其余几个家主也纷纷开口。 一个说要那间酒楼，一个说要城南的绸缎庄，一个说要码头上那几间仓库。 三言两语之间，刘家那些产业便被瓜分得干干净净，连一根骨头都没剩下。 仿佛刘家已是他们砧板上的鱼肉。 赵老太爷靠在椅背上，慢慢地转着拇指上的玉扳指，脸上没什么表情。 这些人的心思，他比谁都清楚。 马家和李家哪里有什么仇怨？ 他们不过是怕他赵家仗着势大，把最肥的肉全叼走。 但他不在乎。 因为不管怎么分，最后的大头，总是要流进赵家的口袋。。 就在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声，以及带着喘息的呼喊。 “老...老太爷！” 赵老太爷皱起眉。 来人是他身边的一个贴身小厮，平日里还算稳重，此时忽然这般样子，应是出了什么事。 “进来。” 门被推开。 一个青衣小厮跌跌撞撞地走进来，额头上全是汗。 他快步走到赵老太爷身旁，俯下身，在他耳边低低地说了几句话。 赵老太爷听完后，脸色跟着凝重起来。 “老爷子，出什么事了？” 马家家主放下酒杯，脸上的笑容收敛了几分。 “莫非有人想横插一手？” “不是！” 赵老太爷摆了摆手，目光缓缓扫过在场所有人，然后慢慢说道：“城主大人派人过来了。” 密室里骤然安静下来。 城主。 这两个字在柳叶城，比圣旨还重。 自柳叶城建成的那一日起，城主便是这城里唯一的规矩。 他说行就行，他说不行，你就是在大的能耐也没用。 不过这位城主大人一向鲜有在城里露面。 今天，怎么忽然派人来了赵家？ 一时间，各种念头在各人心中翻涌。 方才还意气风发的家主们，此刻一个个面面相觑，脸色复杂。 “诸位。” 赵老太爷站起身，理了理衣襟，“既然城主大人派了人来，咱们便不能失了礼数。老夫亲自去迎，你们在此稍候。” 他刚站起身，还没来得及迈步—— “砰！” 密室的门被人一脚踹开。 门口站着一个人。 那人三十多岁的年纪，穿一身灰布长衫，面容古拙，神情古板。 他的眼睛不大，目光却极亮。 他的目光在密室里扫了一圈。 每一个被他看到的人，都不由自主地往后缩了缩。 马家家主的笑容还挂在脸上，却已经僵了。 李家家主手里的酒杯不知什么时候放下了，那只胖手正无意识地搓着桌沿。 其余几个家主更是不堪，有的低下头，有的把目光移开，没有一个敢与之对视。 中年人收回目光，然后开口了。 他的声音和他的脸一样，干巴巴的，没有任何情感。 “城主有令。” 他只说了这四个字，密室里便静得连呼吸声都停了。 “尔等待到刘沈氏回来时，必须取得其原谅。若不然，以后这柳叶城，便没有尔等容身之所。” 话音落下。 密室里，一片死寂。 赵老太爷的眉头慢慢皱紧。 他到底是见过风浪的人。 只用了几个呼吸的工夫，便压下了心中的惊涛骇浪，向前迈了一步，拱了拱手。 “这位大人，敢问城主为何要为刘沈氏出头？那刘沈氏不过是——” 他的话没有说完。 因为中年人转过头来，看了他一眼。 那目光很冷，冷得像是腊月里的刀子风，刮在脸上生疼。 “你没资格知道。” 中年人语气漠然，“做与不做，在尔等。” 说完这句话，他转身便走，像是这里有什么腌臜之物一般，竟是半刻都不愿意多待。 密室里重新安静下来。 没有人说话。 马家家主最先反应过来。他猛地站起身，椅子腿在青砖上刮出一声刺耳的响。 “诸位，马某家中还有些事，先行告辞了。” 他拱了拱手，也不等其他人回应，转身便朝门外走去。 “马兄！” 李家家主叫住他，那张胖脸上满是惶急，“你这是做什么？咱们总该坐下来商议商议，看如何应对才是...” 马家家主停住脚步。 “商议？” 他冷笑一声，“怎么商议？商议怎么跟城主大人对着干？” 李家家主语塞。 “诸位好自为之！” 说完马家家主大步朝门外走去，脚步之快，像是身后有鬼在追。 密室里，剩下的人面面相觑。 方才还意气风发地瓜分刘家产业，仿佛刘家已是他们囊中之物。 此刻却一个个脸色灰白，额头冒汗，活像一群被人从窝里拎出来的老鼠。 赵老太爷慢慢坐回椅子上。 不知过了多久，赵老太爷忽然开口了。 “都散了吧。” 李家家主张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。 赵老太爷没有再看他，只是摆了摆手。 “回去想清楚，怎么过这一关。”