沈母的眼泪终于落了下来。 面对女儿的坚持，她到底还是说了。 断断续续，颠颠倒倒，但终归把事情讲了个明白。 原来很多年前，沈家受过梅花山庄老庄主的大恩。 这份恩情很重，重到沈父这些年从不敢忘。 前阵子，有人找上门来。 那人来得极隐秘，手里拿着一块令牌，让沈父替他做一件事。 具体是什么事，沈母并不清楚。 她只记得那天夜里，沈父一个人坐在书房，对着那块令牌看了整整一宿。 沈母担心的问了几次，可惜他都没说。 结果这件事没过去多久，又有人来了。 那人自称是豫州杨家的管事，衣着华贵，语气倨傲。 他没有绕弯子，开门见山，要沈父说出先前那人的下落。 沈父自然不肯。 那管事也没多说什么，只是笑了笑，扭头便走。 真正的麻烦，是从那一天开始的。 先是青州城里的十多处铺子，原本合作了几十年的老主顾，忽然一个个都不来了。 然后是城外的农庄，田里的庄稼一夜之间被人践踏得干干净净。 再后来，几处库房莫名其妙走了水，存着的货物烧得一点不剩。 沈父到处奔走，却处处碰壁。 昔日的朋友忽然都变得陌生起来，有人避而不见，有人干脆闭门谢客。 到了上个月，更有一个自称杨青禾的年轻男子，带着十几个随从，大摇大摆地闯进沈家，将沈青辞的弟弟沈正给带走了。 沈父上前阻拦，被一掌推在地上。 报官也没有用，那杨家大少似乎早有打点，衙门的捕快只是来转了一圈，问了几句话，便再无消息。 沈母说到这里，已是泣不成声。 “你爹不许我们声张，也不许去找你。他说这是他欠人家的，就得自己扛。” 沈青辞静静地听着。 窗外忽然起了风，吹得窗纸簌簌作响。 她忽然想起了一件事。 那是谢蕴说过的话。 梅花山庄的二小姐，逃婚出走，至今下落不明。 那位二小姐不知出于何种原因，竟在拜堂成亲当天留下一封信，从此消失得无影无踪。 梅花庄主放出话来，谁若能找回他的女儿，便能向梅花山庄提一个要求。 豫州杨家... 沈青辞心中猜测，那个拿着令牌找上父亲的人，十有八九便是那位逃婚的二小姐。 父亲帮了她，藏了她的行踪，所以杨家才会找上门来，逼父亲说出她的下落。 想清楚一切之后，沈青辞只觉得胸口发闷，像是压了一块石头，喘不上气来。 她是长女，弟弟是沈家唯一的香火。 如今弟弟落在别人手里，生死不知，父亲却只是硬扛，扛到什么时候是个头？ 难道真要放弃弟弟？ 她想开口去劝，可是却清楚，沈父一旦决定的事，九头牛也拉不回来。 语言，有时候是最无力的东西。 她陷入了迷茫。 屋子里安静了很久。 灯火把两人的影子都拉得很长。 孩子在她怀中睡熟了，小胸口一起一伏，浑然不知大人们的愁苦。 沈母止住了眼泪，忽然想起什么，抬起头看着女儿。 “你方才说...你认识一个很厉害的高手？” 沈青辞怔了一下。 林衍！ 那张清瘦的脸忽然浮现在她脑海里。 那个赶着破牛车，穿一身粗布衣裳，却能一拳打死黑风寨大当家的年轻人。 她像是溺水的人忽然抓住了一根浮木。 “对。” 她站起身，声音忽然稳了下来。 “娘，我先去问问，说不定事情还有转机！” 沈母想要问什么，但沈青辞已经快步走了出去。 长廊里，她找到了正在值夜的管家沈叔。 “六叔，帮我找个人。” 管家微微躬身：“大小姐请吩咐。” “就是之前送我回府的那位年轻车夫，我也不知他走没走，六叔，请你一定帮我找到他！” 她不知道林衍走没走。 所以她只能赌。 管家抬起头，看着自家小姐神色，也没多问，只是点了点头：“老奴这就去办。” 沈青辞站在廊下，望着外面沉沉的夜色。 风从她的袖口灌进去，凉意直浸到骨头里。 她不知道自己能不能赌赢。 但她知道，如果不赌，沈家恐怕真的撑不了多久了。 ..... 次日。 同一座城，另一个消息正在发酵。 周大夫得到神秘人资助的事，已经传遍了大半个青州城。 茶馆里，有人拍着桌子说，那是一个蒙面大侠，来去如风，一掷千金。 酒楼里，有人信誓旦旦，说亲眼看见一辆破牛车停在柳树村村口，那车上搬下来一只铁皮箱子，箱盖一开，金灿灿的光把半边天都照亮了。 也有人说，那不过是个发了横财的土财主，想积些阴德，好让自己的生意更顺当些。 说什么的都有。 只是谁也不知道那人姓什么，叫什么，从哪里来，又去了哪里。 周大夫没有说，那个穿黑衣佩黑剑的女子也没有说。 她们只是默默地熬药，看诊，把人从鬼门关里一个一个地拉回来。 而那个被无数张嘴谈论着的林衍，此刻正赶着那辆破牛车，慢悠悠地走在青州城最热闹的长街上。 午后的阳光已经没了正午的烈气，懒懒地铺在青石板上，把人和牛的影子都拉得很长。 林衍手里拿着一块刚出炉的芝麻烧饼，慢慢地嚼着。 饼很香，芝麻烤得恰到好处，咬一口，酥脆的面皮混着油脂的香气，在舌尖上慢慢化开。 卖饼的是一对老夫妻，摊子摆在街角，没有招牌，生意却好得出奇。 他又在隔壁摊子要了一碗豆腐脑，浇上红亮的辣油，撒一把翠绿的芫荽，就着烧饼一口一口吃完。 额上泌出一层细汗，浑身都暖了起来。 人只有不为几两碎银担忧的时候，才能真正的享受生活。 吃完东西，他牵着牛车又逛了一阵。 看了捏面人的，听了唱鼓词的，还在一家书铺前站了一会儿，翻了翻那些泛黄的旧书。 他看得很慢，像是在品，也像是在打发时间。 日头渐渐偏西。 他重新套上牛车，打算去找个地方吃晚饭，然后回客栈歇下。 就在这时，一个人影忽然从巷口窜了出来，直直地拦在牛车前面。 还是那个老头。 还是那件破破烂烂的道袍，一头乱糟糟的白发，还有那张笑嘻嘻的脸。 林衍的脸色猛地冷了下来。 他本不是个容易动怒的人，但这个老头一而再再而三地纠缠，已经让他有些不耐烦。 就在他想着是不是要出手教训教训对方的时候。 老头忽然笑呵呵地开了口。 “你惹大麻烦了。” “大麻烦？有多大？” 林衍冷声问道。