黑风寨的聚义厅里，火把烧得噼啪作响。 厅很阔，却是用粗木和山石垒起来的，透着股子蛮横的野气。 正当中铺着一张虎皮，虎头还在，张着大嘴，眼窝里塞了两颗浑浊的玻璃珠子。 虎皮上坐着一个黑脸大汉。 他生得并不高，却极壮，像一截铁塔。 光着两条膀子，左臂上纹着一条盘龙，右臂上却是一道长长的刀疤，从肩头一直爬到手腕，像一条蜈蚣趴在肉上。 他就是段老七，黑风寨的大当家。 此刻他正用一柄牛耳尖刀剔着指甲缝里的泥，剔得很仔细，头也不抬。 在他对面坐着三个人。 一个是马家派来的管事，姓马，叫马文才。 尖脸，细眼，嘴唇极薄。 他穿一身绸缎长衫，料子不错，只是在山里赶路，皱得不成样子。 马文才身后站着两个随从，腰间都别着短刀。 不过此刻这两个随从的脸色都十分难看，若是仔细观察，还能从他们眼中望见恐惧。 再看段老七这边，黑风寨二当家坐在左首，是个瘦高个儿，颧骨高耸，眼窝深陷，手里捏着一串佛珠。 他从前是个和尚，犯了杀戒被赶出寺庙，便落了草。 三当家坐在右首，是个白脸无须的中年人，穿一身青布长衫，手里摇着一把折扇。 扇面上画着一副美人出浴图。 再往外，靠墙站着十几个喽啰，个个敞着怀，露出胸口黑乎乎的护心毛。 马文才清了清嗓子，挤出一个笑：“大当家，我们这次来也是诚心诚意想交个朋友。” 段老七吹了吹指甲缝里的泥，慢慢抬起头来。 他的脸很黑，眉毛很浓，一双眼睛却不大，眯起来的时候像两颗钉子。 “诚心？” 他咧嘴笑了笑，露出一口黄牙，“三百两银子就想要我段老七帮你们杀沈家的女儿？” 马文才的笑容僵了一僵，随即又活泛起来：“大当家说笑了，三百两只是定金，事成之后，我们几家另有重谢。” “重谢是多少？” “这个...” 马文才犹豫了一下，“事成之后再谈，岂不更好？” 段老七将牛耳尖刀往桌上一插，刀尖入木三分，刀柄嗡嗡地颤。 “你是不是觉得我段老七是个莽夫，好糊弄？” 他的声音不大，但聚义厅里所有人都听得清清楚楚，有几个喽啰甚至把手按上了刀柄。 马文才额头上的汗一下子就冒出来了。 他连忙摆手：“大当家误会了！误会了！小人绝没有这个意思。这样...事成之后，再加五百两，如何？” “八百两太少，凑个整吧，一千两如何？” 马文才脸都白了。 这可不是一笔小数目。 但他想起临行前家主的吩咐，咬了咬牙。 “好。不过大当家得保证，人必须死在黑风山地界。” “你在教我做事？” “不敢不敢，小人只是...” 马文才满头冷汗，结结巴巴的给自己找补。 段老七没心思跟他废话，靠在虎皮上，咧嘴笑道，“仔细说说吧，人到哪儿了。” 马文才闻言连忙拱手说道： “按照脚程，他们今晚就会到黑风山地界。车上除了沈家的女儿和她儿子，还有一个赶车的年轻汉子，姓林，据说有些功夫底子。” “功夫底子？” 二当家忽然开口了，“什么样的功夫底子？” “这...” 马文才尴尬地笑了笑，“在下只是个跑腿的，实在不太清楚。不过赵家的赵天彪，在他手上吃了亏。” 听到这话，段老七不屑的笑了。 “赵天彪？” 他哼了一声，“就那个使宽背刀的？他在我手下，走不过三招。” 二当家转着佛珠，淡淡道：“大哥自然不怕。不过狮子搏兔，亦用全力。这趟活咱们不妨多带些弟兄。” “用不着。” 段老七站起身，伸了个懒腰。 他的骨节噼里啪啦地响，像炒豆子一样。 “一个女人，一个吃奶的娃，再加一个不知天高地厚的赶车小子。老二，老三，你们带些弟兄去，把人给我带回来。” “带回来？” 马文才急了，“大当家，咱们说好了是...” “说好了什么？” 段老七忽然扭头冷笑： “请我黑风寨的儿郎出手，你们那些银子，给也得给，不给也得给。至于人是死是活，那得看你们出价够不够高。” 马文才霍地站起来，脸色煞白：“大当家，你这是要...” 话没说完，门外忽然传来一阵急促的脚步声。 一个喽啰跌跌撞撞地冲进来，脸上全是血，一只耳朵不知被什么削去了半边。 “大...大当家！” 他扑通跪倒在地，声音抖得不成样子，“山下...山下来了个剑客！见人就杀！弟兄们...弟兄们已经折了十多个了！” 段老七的笑容凝固在脸上。 聚义厅里所有人的目光都转向那个喽啰。 “剑客？” 二当家的手指停住了，佛珠不再转动，“什么样的剑客？” “一个...一个穿青衣的年轻人，背着一把黑剑。他的剑快得...快得看不见！弟兄们连刀都没拔出来，人就...” 喽啰说不下去了，浑身筛糠似的抖。 三当家合上折扇，脸色郑重：“大哥。” 段老七的脸色已经沉了下来。 一个剑客... 在刀尖上舔血这些年，他见过不少人，也杀过不少人，但能让他活到现在的，不是功夫，是心眼。 一个人，一把剑，敢独闯黑风寨。 要么是疯子，要么是真正的高手。 段老七从来不会拿自己的命去赌对手是前者。 “老二，老三。” 他的声音忽然变得很平静，“你们带人去前面看看...不管来的是谁，把人给我拖住。” 二当家点点头，站起身，将佛珠缠在手腕上，朝左右使了个眼色。 三当家也站起来，将折扇插在腰间，从墙上取下一把单刀。 十几个喽啰吆喝着抄起兵器，刀光剑影地朝厅外涌去。 “大当家你呢？” 马文才脸色惨白地问。 “我？” 段老七咧嘴一笑，“我去后院取我的兵器。那柄金丝大环刀，好些年没饮血了。” 说完他转身就走，大踏步穿过聚义厅的后门。