他身姿僵硬笔直，四肢如同被固定的木偶，无法正常弯折摆动，动作卡顿僵硬，完全不像活人的步态。 四人紧随其后，近距离听清这诡异的声响、看清僵硬的姿态，心底皆是寒意四起， 彼此对视一眼，眼底都藏着深深的戒备与忌惮，却依旧默契地紧跟脚步，踏入屋内。 屋内比院外更加破败萧条，墙面斑驳脱落、布满蛛网灰尘，家具尽数腐朽残缺，空空荡荡，连一件像样的物件都没有。 整间屋子，仅剩一张老旧木凳勉强完好，能够落座。 这般荒凉破败的景象，众人自然不会贸然落座，纷纷安静站在原地。 钱二看着自家简陋破败的屋子，又看了看站立的四人，脸上露出一抹尴尬僵硬的笑意，语气平淡： “家里太简朴了，各位多担待。” 李慧连忙开口缓和气氛，轻声安慰： “没事的大哥，农村屋子大多都是这样，很正常。” 客套的话语落下，屋内再度陷入死寂。 五人两两相对，面面相觑，无人开口，沉闷压抑的氛围悄然笼罩整间破败小屋。 良久，冷月率先打破死寂，没有丝毫拐弯抹角，直奔核心，语气清亮而笃定。 “赵春兰的事，我们已经全部知道了。钱二大哥，你还要隐瞒到什么时候？” 钱二浑身一僵，眼底飞快掠过一抹震惊，错愕之色只停留了一瞬，便尽数褪去。他垂着头，苦涩地扯了扯嘴角，露出一抹麻木又悲凉的笑意。 “也是，以你们查线索的速度，查到这些，确实不难。” 他彻底卸下了所有伪装与防备，语气低沉沙哑，坦然吐露尘封多年的真相。 “既然你们都查到了，我告诉你们也无妨。当年所有的惨剧，从头到尾，都是村长赵良一人所为。” “他天生身体残缺，自幼体弱畸形，从小到大，都被村里的人背地里议论、嘲笑。他没有健全的身体，没有真心疼爱他的父母，从小到大，受尽冷眼与排挤。” “久而久之，他心里积攒了滔天的恨意，憎恨村里的每一个人，憎恨这个世界的一切。” “我们所有人都按部就班生活、学习、度日的时候，他悄悄发现自己天赋异禀，学习和钻研邪术的速度远超常人数倍，还能自己摸索出各类诡异的禁术。” “最开始，他只是偷偷用猫狗等动物的尸体炼术、试练邪法。可人心的恶意永远填不满，欲望和戾气只会越来越盛。到了最后，我们这些朝夕相处的村民，没有一个人能幸免于难。” 话音落下，钱二缓缓抬手，撩起宽大的长袖袖口。 众人的目光齐齐聚焦过去，心底骤然一寒，浑身汗毛瞬间竖起。 那根本就不是人类的手臂。 皮肉尽数消失，取而代之的是坚硬暗沉的木质肌理，关节凹凸分明，是标准的木偶榫卯结构，干枯僵硬、毫无生机，每一处纹路都透着非人诡异。 这一刻，所有人终于彻底解惑。 难怪钱二走路会发出持续的嘎吱摩擦声，难怪他的动作僵硬卡顿、毫无活人气息——他的四肢、躯体，早已被尽数替换成了木偶材质，全身都是僵硬的木质关节。 陆泷川也瞬间想起刚进村时的疑惑，当初他无意间踩掉一名村民的鞋子，对方却毫无知觉、毫无反应。原来根本不是村民麻木，而是他们的肢体早已被替换成木偶躯体，没有痛觉、没有感知，自然无惧磕碰、无惧伤害。 冷月微微蹙眉，出声追问出心底的疑惑：“我上次来的时候，你的异常还没有这么严重。那时候应该只有手臂被替换，双腿还是完好的，对不对？” 钱二缓缓点头，眼底染上几分唏嘘与悲凉，语气怅然：“没错。那时候我还没有彻底变成这副人不人鬼不鬼的样子。” “我和赵良，从小一起长大，情同手足，是最亲的兄弟。小时候我们无话不谈、相依为命，关系好得不分彼此。” “可随着年纪渐长，他沉迷邪术、愈发偏执暴戾，我看不下去，一次次劝阻他、阻拦他。次数多了，我们彻底决裂，形同陌路。” 冷月顺势追问核心疑点：“你们曾是最好的兄弟，就算决裂，他当初只换掉了你的手臂，为何短短两天，连你的双腿也尽数被替换，彻底化作木偶？” 钱二身形微顿，眼神飘忽了一瞬，随即涌上浓浓的自嘲与懊悔。 “因为我说了不该说的话。” 冷月瞬间了然。是上一次他们前来探访，不断追问、试探赵良的过往与秘密，那些追问的话语，彻底触怒了本就心存芥蒂的赵良，也让钱二因此遭受了更残酷的反噬惩罚。 钱二微微仰头，看着破败斑驳的屋顶，语气麻木得毫无波澜：“无所谓了。变成什么样，早就没人在乎了。村里剩下的人，不都是这副半死不活的木偶模样吗？” “难道不是吗？” 陆泷川立刻开口反驳，语气坚定：“当然不是。周晓红就没有变成这样。” 听到这个名字，钱二骤然发出一声冰冷的冷笑，眼底翻涌着浓郁的不甘与怨愤。 “周晓红？她当然不会变成我们这副鬼样子。” 几人对视一眼，满心疑惑，连忙追问缘由。 钱二彻底破罐子破摔，将埋藏多年的隐秘全盘托出，字字带着戾气与不甘。 “神婆这一辈子，唯一真心疼、唯一善待过的人，就是周晓红。可最绝情、最没良心的，也是她！” “最开始赵良被全村排挤打压、受尽折磨的时候，我们这些兄弟，哪怕害怕，也还在试着为他打抱不平。” “唯独周晓红，第一个抛弃他、背叛他，只顾着自己逃命、自保。” “后来赵良修炼大成，力量彻底、掌控整座村落，所有人都难逃劫数。而这个趋炎附势的女人，转头就主动投靠，甘愿做赵良最忠实的信徒。” “就凭这一点，她躲过了木偶化的酷刑，安然无恙。而我们这些当初不肯归顺的人，全都落得躯体被替换、永世沦为木偶傀儡的下场。”