浴房内，水雾氤氲。 柳韫玉置身于浴桶内，眼睫和青丝都湿淋淋的，她的肩膀被宋缙摁住，只能抬起头看他。 “相爷在说什么胡话……” 柳韫玉咬了咬唇，想要起身，可是肩上的力道依旧没有任何变化。 “莫先生都与我说了。” “……” “婠婠，你宁肯用凉水，也不愿碰我。为什么？” 柳韫玉眼睫颤了两下，低头收回视线，不敢再看宋缙。她含糊其辞，想要敷衍过去，“往后不会了……” 然而下一刻，宋缙的问话却如惊雷落下。 “是因为怕怀上我的孩子？” “！” 柳韫玉整个人骤然绷紧，连睫毛的那一点微颤都戛然而止。 浴桶里的水温仿佛也一下冷了下来，让她的脊骨霎时窜起一丝寒意，紧接着蔓延脏腑…… 她张了张唇，喉间却像被什么堵住了，一个字都吐不出来。 宋缙知道了…… 什么都知道了…… “婠婠，我们要个孩子吧。” “你对我们的孩子就没有半点期待吗？” “也许……这里已经有我的孩子了……” 回想起之前在床笫间，他抚着她的小腹，一遍遍呢喃着孩子的疯劲，柳韫玉只觉得头皮发麻。 垂眼看着她的反应，宋缙的眸光愈发晦暗。 他手上力道稍松，转而捻起她肩头的湿发，指腹将发梢的水珠拭去，动作温柔，却让柳韫玉惶恐不安。 突如其来的温柔，有可能是此人发疯的前兆…… 她屏住呼吸。 然而下一刻，那只手掌竟是从她肩上移开。 “你不想要孩子，可以告诉我。不必吃那种伤身的虎狼之药。” 那嗓音依旧低沉，可语气却有了一种微妙的变化。 令人窒息的威压没有了，锋芒也被硬生生折去，只剩下一腔拿她毫无办法的妥协，与丝丝缕缕、隐忍而克制的疼惜。 “我在寝屋等你。” 身后的人离开了。 柳韫玉却怔怔地坐在浴桶里，迟迟没有回过神。 片刻后，耳房的门被推开。 柳韫玉回到了寝屋，就见宋缙也已经沐过浴，换了身寝衣坐在床榻边，眼眸低垂，仿佛在等她。 柳韫玉顿了顿，还是慢慢走了过去。 走到近前，才发现床榻边的小几上，竟摆放着一个汤碗，里头呈着浓黑的汤药。 那药味有些难闻，柳韫玉忍不住蹙眉，“这又是什么药……” 宋缙看了她一眼，伸手将药碗端了起来。 “不是给你喝的。” “……” “是我的药。” 说罢，宋缙当着她的面，将那汤药一饮而尽，然后搁下空荡的汤碗。 柳韫玉不解，“这是……” “寻常的避子药多伤妇人根本。这一碗，是专供男子避子用的汤药。” 此话一出，柳韫玉瞳孔缩紧，神情愈发不可置信。 她曾经想过，若避子丹一事败露，她或许会要承受宋缙的滔天怒火，还有他的质问、发疯，以及……惩罚。 可她唯独没想到，宋缙竟然连一句责备的话都没有。只是命人给他自己准备了一碗避子药，当着她的面喝下…… 她不知所措地僵在原地，心中五味杂陈。 “你若不信，可以拿着汤碗里的药渣去问莫五更。” 宋缙伸手，将她拉入怀中，翻身抵在床榻上，微凉的唇覆住她，声音听不出什么情绪，“你既不想要孩子，往后就由我来服药……” 尾音消融在唇齿间。 …… 第二日醒来，柳韫玉只觉得精神好了许多。 怀珠为她梳妆的时候，也有些惊喜，“姑娘，你今日的气色可真好。” 想起昨夜发生的事，柳韫玉耳根泛起薄红。她不敢看镜中的自己，只垂着眼嘴硬道，“是吗？我看着和之前差不多……” 她梳洗完毕去了花厅，与周氏一同用了早膳，又将自己的药一饮而尽。 看向一旁的周氏，柳韫玉突然想起什么，将空药碗搁下。 “干娘……” 周氏正忙着将桌上的糕点推给她，“哎。快压一压。” 柳韫玉却连嘴里的涩味都顾不上来，目光灼灼地看向周氏，“干娘，你能不能帮我一个忙？” 周氏愣住，不可思议地，“我吗？” 柳韫玉点了点头。 …… 两日后，广信侯府的老夫人大寿。 侯府门口张灯结彩，一辆辆马车在门前停下，络绎不绝的宾客也被侯府管事迎入府内。 周氏穿戴得体地从马车上走下来，身边跟着打扮低调的柳韫玉，后头还跟着听秋听冬二人。 “干娘。” 看出周氏的紧张，柳韫玉挽着她的手轻轻拍了拍，然后将请帖随手递给了侯府下人，带着她进了侯府。 柳韫玉之前就在发愁，怎么才能顺理成章地混入广信侯府。直到那日看见周氏，她才想起孟泊舟这层关系。 周氏是孟泊舟的生母，而孟泊舟如今也算广信侯的半个“乘龙快婿”，若想进广信侯府见见世面，广信侯没理由不给她这个脸面…… 所以柳韫玉便拜托周氏，从孟泊舟那里拿到了请帖，而后让周氏带着她和听秋听冬一起来到侯府。 “干娘，我让听秋陪你在这儿坐一会……你莫要随意走动，等我回来……” 进了侯府，柳韫玉便想将周氏先安置在一个人少的角落，自己带着听冬离开。 可好巧不巧，刚走上回廊，她们却是撞见了孟府一行人—— 孟泊舟夫妇，还有宁阳乡主。 比起惊讶的孟泊舟，宁阳乡主看见周氏的反应却是更激烈一些。 她快步走上来，咬牙切齿地，“这是广信侯府！你来这儿做什么？” “……” 周氏讷讷地握紧了柳韫玉的手。 看见一旁的柳韫玉，宁阳乡主愈发火冒三丈，“你还带着她？！今日什么场合，你们二人想来做什么？” 柳韫玉蹙眉，将周氏护在了身后。 戴着面纱的虞娘子也走上前来，轻轻挽住宁阳乡主的手臂，抢在柳韫玉说话之前，压低声道，“乡主，她好歹也是子让的母亲。哪怕身份再低微，人前也总要给几分薄面，否则传出去，倒显得孟府刻薄……” 不提这话还好，一提“母亲”二字，宁阳乡主却是被戳中了痛处。 “母亲？她一个乡下婆子，算哪门子母亲？！” 柳韫玉迎上宁阳乡主，“养恩不算恩，养母不必尊，这就是你们孟府的孝道？” “你……” 宁阳乡主气得向身后侍立的侯府下人厉声喝道，“愣着做什么？还不把这两个不相干的人请出去？” 下人们面面相觑，迟疑着上前了两步。 恰在这时，堂外传来一声通传。 “侯爷到！老夫人到！” 广信侯挽着一位鬓发如银的老妇人，步伐稳健地踏入宴厅。 广信侯的鬓发也微染白霜，但身躯却依旧挺拔，周身透着一股威凛，可在母亲身边，他却是做着一幅孝子搀扶的温和姿态，尽可能地收敛了身上那股杀伐之气。 满堂宾客纷纷起身见礼，宁阳乡主也敛了怒容。 虞娘子快步走到广信侯身侧，低声交代刚刚的原委，“义父，今日乃是祖母的寿宴，不好叫这等争执搅了兴致。依女儿之见，不如先请周夫人和柳大人离席。” 广信侯抬眼，目光扫过不远处窘迫的周氏，和一旁低着头的柳韫玉，形如鹰隼的利眸微微眯了一下。 “送出去。” 侯府的下人得了令，当即朝柳韫玉和周氏走了过去。 就在这时，广信侯搀扶着的老夫人突然挣开了他的手，步履蹒跚地往前走去。 众人还未来得及反应，今日的寿星却已走到了柳韫玉面前，一把攥住了她的手，嗫嚅着唇，“婠婠……”