程壑川站起身，行了一礼：“殿下，臣有个不情之请。” “说。” “这个案子，如果查到最后，陈宁确实有罪，臣无话可说。但如果他是被冤枉的——” “如果他是被冤枉的，”朱标接过话，“我会在父皇面前替他说话。你放心，我不是那种见死不救的人。” 程壑川深深鞠了一躬。 走出东宫的时候，天已经快黑了。 夕阳把整座皇宫染成了金黄色，远处的琉璃瓦在阳光下闪闪发光。 程壑川站在宫门口，深吸一口气。 他忽然想到一个问题。 朱元璋知道他去东宫了吗？ 答案是肯定的。 锦衣卫无时无刻不在监视他，他去东宫这么大的事，一定早就传到了朱元璋耳朵里。 那朱元璋会怎么想？ 一个七品小官，刚被他从诏狱里放出来，转眼就跑到太子那里去“献书”。 在别人看来，这是结党营私，这是攀附储君，这是找死。 但程壑川赌的是朱元璋的另一面。 朱元璋虽然多疑，但他不蠢。 他知道程壑川去东宫不是为了攀附，是为了救人。 而救人这件事，恰好符合朱元璋内心深处那个“不想滥杀无辜”的念头。 他只是赌得很大。 赌输了，死。赌赢了，活。 就这么简单。 又过了五天。 程壑川正在修史馆里跟宋濂争论元顺帝的庙号问题，福伯忽然气喘吁吁地跑了进来。 “少爷！少爷！”福伯脸色煞白，“宫里来人了！说是陛下召您即刻入宫！” 程壑川手里的笔掉在了地上。 宋濂抬起头，看了他一眼，目光里闪过一丝担忧，但什么都没说。 程壑川深吸一口气，整了整官袍，跟着福伯出了修史馆。 门口站着一个太监，面白无须，穿着蓝色袍子，手里拿着一柄拂尘。 “程大人，”太监笑眯眯地说，“跟咱家走吧。” 程壑川认得这个人，乾清宫的大太监王安，朱元璋身边最得力的人之一。 王安亲自来“请”，说明事情不小。 程壑川跟着王安穿过一道道宫门，越走越快。 王安走在前面，步伐轻快得像踩在云上，程壑川几乎要小跑才能跟上。 乾清宫到了。 王安在门口停下，侧身让他进去，自己却没有跟进去的意思，只是低声说了一句：“程大人，陛下心情不太好，您小心点。” 程壑川点了点头，跨过门槛。 殿内灯火通明，但气氛冷得像冰窖。 朱元璋坐在御案后面，面前摊着几份文书，手里捏着一支朱笔。 程壑川跪下行礼：“臣程壑川，参见陛下。” 朱元璋没理他。 程壑川跪在那里，一动不动。 过了大约一盏茶的工夫，朱元璋终于放下了朱笔。 “程壑川，”他的声音很平静，但平静得让人心里发毛，“朕问你，你最近在忙什么？” “回陛下，”程壑川说，“臣在修史馆重修《元史》，已经完成了元顺帝朝的大事年表，正在整理典章制度的部分。” “就这些？” “就这些。” 朱元璋忽然把手里的朱笔往桌上一拍。 啪的一声脆响，在空旷的大殿里回荡。 “就这些？”朱元璋的声音拔高了，“那你给朕解释解释，你跑到东宫去干什么？” “臣去东宫，是给太子殿下送一份修史札记。” “修史札记？”朱元璋冷笑一声，“什么修史札记，需要你一个七品御史亲自送？你不会让太监送？不会让人转交？非要自己跑到东宫去？” 程壑川知道，这一刻来了。 朱元璋不是不知道他去东宫的真正目的，他就是要逼程壑川亲口说出来。 如果说出来，那就是承认自己插手钦案，这是死罪。 如果不说，那就是欺君，也是死罪。 横竖都是死，区别是怎么死。 程壑川决定赌一把。 “陛下，”他说，“臣去东宫，确实不只是送札记。” “哦？”朱元璋的眼睛眯了起来，“那你到底去干什么？” “臣是想请太子殿下帮忙查一个人。” “谁？” “陈宁。” 朱元璋的脸色变了一下。 “陈宁，”他重复了一遍这个名字，“御史台的陈宁，跟胡惟庸有牵连的那个？” “是。” “你替他喊冤？” “臣不是替他喊冤，”程壑川抬起头，直视朱元璋的眼睛，“臣只是觉得，这个案子有疑点，需要查清楚。如果查清楚了，陈宁确实有罪，臣无话可说。但如果查都不查，就因为他跟胡惟庸有那么一点关系，就把他杀了，臣觉得，这不公平。” “不公平？”朱元璋站起身，绕过御案，一步步走向程壑川，“你跟朕谈公平？” 他停在程壑川面前，居高临下地看着他。 “程壑川，你是不是觉得朕杀胡惟庸杀错了？” “臣不敢。” “你是不是觉得朕滥杀无辜？” “臣不敢。” “你是不是觉得朕昏庸无道，跟元顺帝一样？” 程壑川跪在地上，额头贴着冰冷的地砖。 “陛下，”他的声音从地面传上来，“臣从来没有这么想过。臣只是觉得，陛下杀胡惟庸，是为了大明朝。但如果因为杀胡惟庸，把不该杀的人也杀了，那就跟陛下的初衷背道而驰了。” “陛下要的是大明朝长治久安，不是血流成河。” “臣去东宫，不是为了攀附太子，不是为了结党营私。臣只是想救人。救一个不该死的人。” “臣知道这是死罪，但臣认了。” 大殿里安静得能听到烛火燃烧的细微声响。 朱元璋站在那里，一言不发。 程壑川的心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。 他不知道自己赌对了没有，但他知道，他已经没有退路了。 就在这时，一个温和的声音从殿外传来。 “陛下，臣妾给您送参汤来了。” 马皇后端着一碗参汤，不紧不慢地走了进来。 “陛下，喝口汤吧，您一天没吃东西了。” 朱元璋的怒气被这突如其来的打断泄了一半。 他看了马皇后一眼，又看了看跪在地上的程壑川，哼了一声，走回去坐下。 马皇后站在御案旁，这才像是刚注意到程壑川似的。 “哟，这不是程御史吗？”她笑着说，“怎么跪在地上？起来说话。”