徐达看了他一眼，端起酒碗慢慢喝了一口，没有立刻回答。 他放下碗，手指蘸了蘸酒，在桌上写了一个字。 谏。 “元朝是怎么亡的？”徐达问。 “民不聊生，官逼民反。”程壑川说。 “那只是表象。”徐达摇了摇头，“元朝末年，天下大乱，可朝廷里真的没人看出问题吗？” 程壑川愣住了。 “有人看出来了，”徐达的声音低沉下来，“脱脱看出来了，太平看出来了，张桢看出来了。他们都上书劝过皇帝，都说了真话。” “然后呢？” “脱脱被诬陷致死，太平被毒杀，张桢被贬岭南，死在路上。” 徐达用手指敲了敲桌上那个“谏”字。 “元朝不是亡在天下大乱，是亡在没人敢说真话。说真话的人都死了，剩下的全是阿谀奉承之徒。皇帝被蒙在鼓里，等到醒过来的时候，天下已经不是他的了。” 程壑川心头一震。 “陛下让你修《元史》，”徐达压低声音，“是想让你把这些写清楚。写元朝是怎么把说真话的人一个个杀光的。写杀光这些人之后，朝廷是怎么垮的。” “陛下要的不是一部元朝的历史，是一面镜子。一面照给当今朝堂上所有人的镜子。” “告诉他们，你们看看，元朝是怎么亡的。我大明朝，不能再走这条路。” 程壑川坐在那里，后背冒出了冷汗。 他原以为朱元璋让他修《元史》是为了政治宣传，是为了给自己的大清洗找合法性。但现在他明白了，事情比他想的更复杂。 朱元璋是真的在怕。 他怕自己成为第二个元顺帝，怕自己身边再也没有人说真话，怕自己杀到最后，朝堂上空空荡荡，无人可用。 所以他让程壑川修《元史》，把元朝灭亡的真正原因写清楚，不是因为天下大乱，是因为说真话的人都被杀光了。 这是在警告他自己，也是在警告满朝文武。 “魏国公，”程壑川站起身，深深一揖，“今日之言，壑川受益终身。” 徐达摆了摆手，看着他，目光里多了一丝程壑川看不懂的东西。 像是欣慰，又像是担忧。 “你是个聪明人，”徐达说，“但在大明朝，聪明人死得比笨人快。因为你觉得自己聪明，就觉得能算准陛下的心思。你算得准吗？” 程壑川沉默了片刻：“算不准。” “算不准就对了，”徐达端起酒碗，“陛下要是能被你一个二十五岁的毛头小子算准，他就不是朱元璋了。” “所以你要做的，不是算准陛下的心思，是让陛下觉得你这个人值得留着。” “怎么让他觉得？” “做你该做的事，”徐达说，“修史就好好修史，进谏就说实话。别想着算计，别想着站队，别想着讨好谁。” “一个不想着升官的人，陛下反而会用他。” “一个怕死但想让陛下活着的人，陛下反而不会杀他。” 程壑川端起酒碗，跟徐达碰了一下。 走出魏国公府的时候，天已经黑透了。 锦衣卫的影子还在不远处，月光下拖得老长。 接下来几天，他白天在修史馆翻档案，晚上回家整理笔记，日子过得像一台上了发条的钟。 但有一件事，始终挂在他心上。 那天在修史馆，宋濂无意间提起的一件事。 “陈宁被抓了。” 当时宋濂正在整理元顺帝朝的谏官名录，忽然说了这么一句，语气平淡得像在说今天天气不错。 程壑川手里的笔顿了一下：“哪个陈宁？” “还能有哪个？御史台的陈宁，跟你一个衙门。”宋濂头都没抬，“三天前被锦衣卫带走的，说是跟胡惟庸案有牵连。” 程壑川放下笔，脑子里飞速运转。 在他的论文里，陈宁是个不起眼的配角，只在胡惟庸案的附录名单里出现过一次，“洪武十三年，御史陈宁坐党诛”。 七个字，一条命。 但在宋濂接下来的话里，程壑川听到了不一样的东西。 “陈宁这个人啊，老夫认识，”宋濂叹了口气，“胆子小得很，走路都怕踩死蚂蚁。说他勾结胡惟庸谋反？打死老夫都不信。” “那怎么被抓了？”程壑川问。 “有人告发，”宋濂放下手里的书，压低声音，“说他收了胡惟庸的银子，替他掩盖贪腐的证据。但老夫听说，那个告发的人，自己就是个贪官，是被陈宁弹劾过的。” 程壑川的眼睛眯了起来。 诬陷。 这他太熟了。 胡惟庸案最可怕的不是杀胡惟庸本人，而是借着这个由头，把平时看不顺眼的人统统拉下水。 你不需要真的有罪，只需要有人“告发”你，而且这个告发正好符合朱元璋“肃清胡党”的政治需要。 陈宁就是这种逻辑下的牺牲品。 一个胆小怕事的小御史，因为弹劾错了人，被人反咬一口，就要搭上全家性命。 “宋先生，”程壑川装作不经意地问，“陈宁的案子，是谁在审？” “刑部。”宋濂说，“但你也知道，这种案子，刑部不过是走个过场。定罪不定罪，全看陛下的意思。” 程壑川点了点头，没再说什么。 但那天晚上回家之后，他翻来覆去睡不着。 陈宁，御史台同僚，胆小怕事，走路怕踩死蚂蚁。 这样的人，不该死。 如果连他这样的人都要被杀，那朝堂上还有谁敢说真话？ 一个胆小鬼被杀了，剩下的胆大的人会怎么想？ 他们会想，连胆小怕事的都被杀了，我比他招摇一百倍，岂不是死得更快？ 于是所有人闭嘴。 于是朝堂上只剩下阿谀奉承的声音。 于是朱元璋被蒙在鼓里。 于是大明朝变成第二个元朝。 程壑川翻身坐起来，点上灯，铺开一张纸。 他要救陈宁。 但怎么救？ 直接上书？那是找死。 他一个刚从诏狱里放出来，还在“监视居住”状态的人，去给另一个“钦犯”喊冤，跟找死有什么区别？ 找徐达？徐达是武将，掺和文官的案子不合适。 找宋濂？宋濂自己都朝不保夕，指望不上。 程壑川盯着纸上的空白，脑子里忽然闪过一个念头。 太子朱标。 朱标是唯一一个能在朱元璋面前说上话，又不至于被怀疑“结党营私”的人。 而且朱标这个人，历史上就以仁厚著称，最见不得冤案。 如果能让他注意到陈宁案子的漏洞，借他的口去提醒朱元璋，那这件事就成了一大半。 程壑川研墨，提笔。 他没有写奏折，没有写陈情书，而是写了一份“修史札记”。