墨羽的呼吸滞了一瞬，没有接话。 “你若再不收敛，”青影的声音里带着罕见的焦灼与警示， “就算小姐顾念旧情、看重你的能力，愿意继续用你、留你，可姑爷那边……你觉得，他会容忍一个对夫人存着别样心思的影卫，长久地待在她身边吗？” 墨羽终于有了反应。 他抬起头，月光映亮他半张侧脸，眼神在阴影中显得格外执拗，声音干涩却坚定： “小姐是我的主子，我这条命、这副身躯、这点本事，都是小姐的。我只要还能为她执刃，护她周全，便一辈子都是她的人。姑爷……他也动不了我。” “墨羽！”青影的语气重了些，带着恨铁不成钢的意味，“你还在犯什么傻？自欺欺人吗？” 她向前一步，声音更低，却更急：“小姐和姑爷之间，你看不明白吗？是，他们时有争执，互相试探，甚至剑拔弩张。可那底下涌动的是什么？你要知道，他们之间的事，旁人根本插不进去，也容不得旁人插足！” 她看着弟弟在月光下愈发苍白的脸，心下一软，但话必须说透： “阿羽，你得认清自己的身份，摆正自己的位置。我们可以为她死，却不能……因不该有的心思，给她带来困扰，甚至危险。那才是真正的背叛。” 墨羽放在膝上的手猛地攥紧，指甲几乎陷进掌心。 他倏然别开脸，避开姐姐洞悉而忧虑的目光，声音硬邦邦地砸出来，带着一丝被戳破隐秘的狼狈与抗拒： “我知道自己的身份。我也从未想过僭越。我的命是小姐的，仅此而已。你出去。” 最后三个字，已是逐客令。 青影看着他紧绷的侧影，知道再多说也无益，终究只是化作一声叹息。 “你好自为之。”她留下这句话，转身轻轻拉开了门，又悄然合上，将一室沉寂与挣扎，留给了独自坐在黑暗中的年轻影卫。 展朔在西山的围捕网收紧得迅疾而缜密，可疑之人被一网打尽，无人漏网。 北镇抚司的刑房里，灯火彻夜未熄。 各种手段用尽，熬碎了几个硬骨头的意志，掏出的供词却直指北狄，与先前疑云重重的沈家，在明面的证据链上，扯不出半分干系。 沈家这手“金蝉脱壳”，做得倒是漂亮。不知是早已察觉风声不对及时斩尾，还是此番北狄行事本就刻意绕开了他们。 展朔丢下最后一卷染着污渍的供词，背靠着冰冷的墙壁，抬手用力揉了揉紧绷的太阳穴。 一夜未眠，眼底布着血丝，精神却因高度的戒备和审讯的冲击而异常清醒。 窗外，墨黑的天际已透出一线模糊的鱼肚白，渐渐被染上浅金，东边的日轮正挣扎着欲破云而出。 天亮了。 今日……还是个“特别”的日子。 清凉寺后山，轩辕穆青。 “清风，依昨夜所议，布控清凉寺。另，派一队人，盯紧康郡王府及与他往来密切的几处地方，有无异常调动。” “是！”清风肃然领命。 “还有，”展朔顿了顿，“回府告知夫人，今日我会晚归。” 交代完毕，他转身推开刑房隔壁一间僻静厢房的门。 屋内陈设简单，仅一榻一桌。他和衣倒在坚硬的板榻上，阖上眼帘。 清凉寺后山，竹林掩映。 虽是盛夏，此处却因山势林深而凉风习习，竹叶沙沙作响，确是个避暑静心的好去处。 轩辕穆青独坐于竹林深处的石亭内，石桌上已备好一套素雅茶具。 算着时辰，她该到了。线报说，她的马车在一个时辰前便已离府。 竹径那头终于传来了脚步声，不疾不徐，沉稳扎实。 轩辕穆青含笑抬眸，望去的瞬间，笑容却几不可察地僵在了脸上。 竹影摇曳间，缓步而来的并非裙裾翩跹的女子，而是一道挺拔冷峻的玄色身影。飞鱼服未着，但那一身寻常锦袍也掩不住的锋锐气势，除了那位锦衣卫指挥使，还能有谁？ “展大人。” 轩辕穆青放下茶壶，面上已恢复了温文笑意，只是眼底掠过一丝阴霾。 展朔径直走入亭中，在他对面坦然落座，目光如沉水般落在轩辕穆青脸上。 “内人身子偶感不适，不便赴康郡王雅约。” “展某代她前来。康郡王有何指教，尤其是……” 他略顿，眸色骤深，锐意逼人： “关于展某的那个所谓“重要秘密”，不妨直言。” 轩辕穆青袖中的手指微微蜷缩，面上却不显，执起茶壶，为展朔面前空置的杯盏注入了七分满的碧螺春。 “展大人，请用。”他将茶杯轻轻推近。 展朔垂眸瞥了一眼那荡漾着碧色的茶水：“茶，便免了。展某今日前来，并非为品茗叙旧。” 轩辕穆青迎着他毫无温度的目光，唇角依旧噙着那抹惯常的、令人如沐春风的浅笑，只是语气里多了一丝难以捉摸的意味： “原来如此。只是不知……展大人前来，令妻可知晓？又或者，”他微微倾身，声音压低了些，带着某种试探，“她是否……已看到了本王送去的便笺？” 展朔眸中寒光乍现，语气却平静得近乎冷酷：“康郡王如此觊觎本官的妻子，意欲何为？” “展大人不必动怒。” 轩辕穆青向后靠了靠，端起自己面前的茶盏，姿态依旧优雅，“本王对你，并无私怨恶意。” 他抬眼，目光投向亭外摇曳的竹影，语气转深，“澜音……她是个至纯至善，值得一生呵护的女子。本王所为，不过是想确认她是否安好、是否真的顺遂。” 他转回视线，看向展朔，那温润的眼底第一次清晰浮现出锐色：“若她果真与展大人夫妻同心，日子和美，本王自当远避，绝不再扰。但——” 他话音一顿，每个字都咬得清晰缓慢： “若她的顺从，她的“安好”，皆是迫于展大人威势，困于这桩御赐婚约而不得不做的伪装……那么，为了她余生真正的幸福，本王说不得，就要给展大人……多添些“麻烦”了。” “呵。”展朔极轻地嗤笑一声，那笑意里没有丝毫温度，唯有全然的鄙夷与审视，“康郡王对内人的这番“情深义重”，倒是令展某……刮目相看。”