方正县城。 铅灰色的天幕低垂，压着远处老爷岭的雪线。 风从松花江面上刮过来，裹着细碎的雪沫子，抽打在城外那些灰扑扑的人影身上。 张广才岭的密林在身后沉默着，枝丫上挂满了冰凌，偶尔被风摇动，发出细碎的叮当声。 三、六、九军的主力，已经在方正县城外围铺开。 赵尚志蹲在一处土坎后面，举着望远镜，观察前方的城墙。 镜头里，方正县的轮廓在暮色中模糊不清。 但城墙上那面膏药旗却异常扎眼，在灰白色的天幕下无力地飘着。 部队的士气比他预想的要好。 “中央支援”的消息像一阵热风，刮过了每一支队伍。 那些在雪地里冻得嘴唇发紫的战士，眼睛里重新有了光。 那些饿得啃树皮的汉子，攥着枪的手指不再发抖。 但他们实在太缺重武器了。 “司令！” 戴鸿宾从侧翼猫着腰跑过来，军装上全是雪沫子，脸上被寒风吹得皲裂。 “城外那几个伪满警察的据点全拔了。他妈的，一个据点就十几条破枪，连像样的工事都没有，一冲就垮。” 赵尚志放下望远镜，没有接话。 戴鸿宾蹲下身，捡起一根枯枝在地上划拉。 “可这县城……方正城墙虽然不算高，但夯土筑的，结实。城里一个小队的鬼子，加上一个营的伪军，不到五百人。可他们反应太快了，现在城门紧闭，城上还有重机枪。” 赵尚志看了他一眼。 戴鸿宾把枯枝往雪地里一插，叹了口气。 伪军据点是好打的。 那些窝在外围的警察、税警、保安团，装备差，士气低，一听说抗联来了，有的跑，有的降，没费什么力气就扫了个干净。 但方正县城是块硬骨头。 试探性进攻已经组织了两波。 第一次是一个连摸到城门附近，被城头的九二式重机枪压了回来，牺牲了三个战士。 第二次换了方向，从东面城墙薄弱处架梯子，刚爬上墙头就被日军的掷弹筒打了回来，又牺牲了五个。 “不能再这样硬攻了。” 赵尚志站起身，拍了拍膝盖上的雪。 “没有炮和炸药，拿城墙没办法。先围住，我们再想办法。” 戴鸿宾点了点头，转身去安排。 暮色沉下来的时候，抗联的部队在方正县城外围扎下了营地。 篝火在雪地里零星地亮起来，橘红色的火光映着战士们冻得通红的脸。 赵尚志蹲在火堆旁，手里攥着半块冻得硬邦邦的干粮，掰下一小块塞进嘴里，含了半天才咽下去。 他盯着远处方正县城黑黢黢的轮廓，眉头紧锁。 李兆麟坐在他对面，咳嗽了几声，用袖口擦了擦嘴角。 “老赵，”他开口了，声音沙哑，“这么围下去不是办法。我们的粮食撑不了几天，弹药也快见底了。没有炮，拿城里的鬼子没办法。拖久了，佳木斯的鬼子就会来。” 赵尚志没有立刻说话。 他把那半块干粮塞回怀里，伸出手在火堆上方烤了烤。 “我知道。”他终于开口，声音很低，“可中央的飞机还没来。物资没到手，我们不能撤。” 李兆麟没有再说话。 风从松花江面上刮过来，卷起细碎的雪沫子，打在脸上生疼。 篝火的火焰在风中跳动着，把两个人的影子投在身后的雪坡上，忽长忽短。 同一天夜里，方正县城外围东北方向，第九军的防区。 篝火烧得很旺，但围坐在火堆旁的人却不多。 几个战士缩在背风的帐篷里，抱着枪打盹，哨兵站在警戒线边缘，缩着脖子，把手拢在袖管里。 按常规部署，外围防区应该向更远处放出侦察哨。 至少要派几个班摸到十里之外，监视佳木斯、依兰方向可能开来的援军。 但第九军没有。 李华堂坐在自己的帐篷里，面前摊着一张地图，但没在看。 他的手边放着半碗凉透了的茶，茶面上结了一层薄冰。 他的手指无意识地敲着碗沿，发出细微的叮当声。 隔壁帐篷里，参谋长洪喜波正在和几个军官低声说话。 声音压得很低，听不清内容，但偶尔传出一两声短促的笑，干涩刺耳。 更远处，第三军的陈云升部、高世魁部，也在各自的防区里保持着诡异的安静。 他们没有派出侦察哨。 没有人知道，日军古思了大佐的第八联队，2500名齐装满员的鬼子已经从依兰秘密出发，正沿着松花江向方正县方向开进。 两路兵马，相距已不足三十里。 如果往西看，会发现另一支更庞大的队伍——王澈指挥的伪满第七地区警备军，七千余人，正从哈尔滨朝着方正县扑来。 但外围一片寂静。 没有人来报信。 赵尚志蹲在指挥部帐篷里，对着地图研究了半宿。 他不知道，一张大网正在他看不见的地方，缓缓收紧。 第三天清晨。 赵尚志一夜没睡。 方正县城的城墙依旧矗立在那里，像一个沉默的巨兽，把他挡在外围。 试探性进攻组织了三次，三次都被打了回来。 城头的日军掷弹筒打得极准，每次都能精准地落在冲锋队形最密集的地方。 “司令！司令！” 通讯员从帐篷外冲进来，手里攥着一张电报纸。 “省委急电！” 赵尚志接过电文，目光扫过纸面。 他的眉头先是拧紧，然后缓缓舒展开来。 他把电文从头到尾看了两遍，然后递给李兆麟。 李兆麟接过，从头到尾看了一遍，眉头也皱了起来。 “中央取消了方正空投计划？让我们转向北进入小兴安岭的凤山县接收物资？” 他的声音里带着困惑。 “那我们打方正是为了什么？” 赵尚志没有立刻回答。 他把电文折好，塞进怀里，走到地图前。 他的手指在方正县的位置上点了一下，然后向北移动，越过松花江，落在小兴安岭那片广袤的山区。 “中央的判断是对的。” 他转过身，声音不高，却异常清晰。 “强攻坚城，伤亡太大。而且，就算拿下了方正，我们能守住吗？佳木斯的鬼子第四师团不是吃素的，他们不会让我们舒舒服服接收空投。” 李兆麟点了点头，但眉头的疑云未散。 “撤了围城，部队的士气……” “士气？”赵尚志打断他，语气果断，“士气是打出来的，不是蹲在城下挨冻挨出来的。” “北上小兴安岭，既能少伤亡，又能获得补给。虽然空投会有损耗，但是总比在这里强。” 他走回桌前，拿起铅笔，在地图上画了一条粗重的箭头。 从方正县向北，越过松花江，直插小兴安岭。 “给各军下令：准备全军北撤，向松花江开进。” 李兆麟沉吟了片刻，缓缓点头。 “好。” 命令通过通讯员传向各军。 赵尚志站在帐篷门口，望着北面灰蒙蒙的天际线。 松花江的方向，隐约能看见一线灰白色的冰面，在冬日的晨光中泛着暗淡的光。 远处，方正县城的轮廓在晨雾中渐渐模糊。 城头上那面膏药旗还在飘着。 在灰白色的天幕下，像一块凝固的血痂。