襄州北路，天圣教中军大营。 王翦坐在帅案后面，手里捧着一碗热粥，正不紧不慢地用勺子搅着。案上摊着一张襄州地形图，图上被炭笔画满了大大小小的圈和箭头，乍一看像是小孩子的涂鸦，但仔细看就能发现，每一个圈都标在关键的渡口、隘口和山道上，每一根箭头都指向曹军可能的伏击位置。 大军出发已经五天了。这五天里，李宇把前锋营的指挥权交给了王翦，让他统领先锋两万兵马在前开路。王翦二话没说就接了，然后干的第一件事不是加速前进，而是把行军速度降了下来。原本一天能走六十里，他硬是压到了四十里。每到一个隘口，他都要先派斥候把周围的山头林地全部摸一遍，确认没有埋伏才让大军通过。每到一处宿营地，他都要亲自巡视防御工事的搭建情况，连拒马的角度都要调一调。 熊破山一开始还很急，扛着两柄擂鼓瓮金锤跑到王翦面前嚷嚷：“老王，你这走法比老太太逛庙会还慢！按这速度走到襄州城下，黄花菜都凉了！”王翦端着粥碗头也不抬：“急什么，曹操在前面等着咱们呢，去早了正好撞他枪口上，去晚了他说不定自己就先乱了。不早不晚，刚刚好。”熊破山说不过他，气哼哼地扛着锤子走了。 事实证明王翦的慢不是没有道理的。五天内，夏侯惇至少派了三拨人马试图在中途伏击。第一次是在一处狭窄的山谷，夏侯惇让一队弓弩手埋伏在两侧山坡上，准备等先锋营进了谷口就放箭。结果王翦的斥候提前发现了山坡上的伏兵痕迹，他不但没有进谷，反而派了一队轻骑绕到山坡后面，把还没来得及撤走的弓弩手打了个措手不及，缴获了上百张弩机和几千支箭矢。 第二次是在一处密林。夏侯惇换了个法子，让伏兵藏在林子里，等王翦的辎重车队经过时突然杀出。结果王翦经过密林时根本没有走林间小道，而是提前让人砍了一条新路，绕过了整片林子。伏兵在林子里蹲了一整天，连个人影都没等到，最后灰溜溜地撤了回去。夏侯惇气得在营里直拍桌子。 第三次是在一处渡口。夏侯惇派人在上游筑了堤坝，准备等王翦渡河时突然放水，来个水淹三军。结果王翦到了渡口之后没有急着渡河，而是先在河岸边扎了两天营。扎营期间他派人沿着河岸上下游各走了十里，上游的人发现了那道临时堤坝，下游的人探明了水流的深浅。第三天，王翦派了一支小队在上游拆了堤坝，等水势平稳之后才从容渡河。夏侯惇的计策又落了个空。 三次伏击，三次被看穿，夏侯惇连王翦的主力都没摸着。 唯一让王翦吃了一次小败的，不是夏侯惇，是韩立。 那天王翦照例派斥候探路，斥候回报说前方山谷没有伏兵。王翦再三确认之后才下令通过，结果大军走到一半，山谷两侧忽然杀出一支兵马——不是从山头上冲下来的，而是从山谷两侧的密道里钻出来的，仿佛早就知道他会走这条路。领兵的正是韩立，他使的计策比夏侯惇高明得多——他先在山谷里布了疑阵，故意留下一些明显的伏兵痕迹让斥候发现，等斥候确认“没有伏兵”之后，他的真正伏兵才从密道中杀出。王翦的先锋营被冲了个措手不及，折了三四百人，丢了一些辎重。 韩立并没有追击。他击退王翦的前锋之后便迅速收兵，不给王翦反击的机会。回到联营后，韩立向曹操复命。 “末将也只是让他吃了一次小败。”韩立的声音一如既往地平静，既不夸大也不谦虚，“此人用兵滴水不漏，老辣至极。末将设了四重疑阵，他看穿了三重，只在最后一重上栽了跟头。想要重创他的主力，光靠伏击恐怕不够。王翦完全就是个老油条，想要在他身上占到便宜，除非正面决战。” 曹操听完沉默了片刻，然后缓缓点了点头。他派夏侯惇三次伏击都没占到便宜，韩立亲自出手也只让王翦折了几百人，这份战绩本身就已经说明了问题。他没有责怪任何人，只是转过身看向舆图上襄州城的位置，自言自语般地说了一句：“老油条不可怕。可怕的是老油条身后还有一个比谁都沉得住气的李宇。”