大耐糕一共八块，一家三口吃了三块，还剩五块。 夏莲用自家的盘子装起来，拿纱兜盖上，“剩下的你自己慢慢吃。” 这点心干，且能放几日呢，正好留着给孩子解馋。 金渔想了下，“娘，浆洗处有个姐姐待我极好……” 虽是赏给自己的，可若非爹妈庇护，她也得不了这个赏，还是提前知会一声的好。 夏莲明白了她的意思，既欣慰又骄傲。 常言道，三岁看老，这么小的孩子便知恩图报，来日就歪不了心思！ “那是得好好谢谢人家，”夏莲认真道，“叫什么？改日叫她来家里吃饭。” 父母是否真的爱孩子、尊重孩子，最有力的佐证之一就是是否重视她的朋友。 夏莲显然做得很好。 于是金渔痛痛快快地报了名字，“春柳！” 说完，又叽叽喳喳讲了些当初在小浆洗处和小伙伴们同甘共苦的事情。 感情嘛，就是要多交流才好培养！ 过了明路的金渔要去刷盘子，夏莲却先一步拿起来，“你小孩家家的，别摔坏了，我去吧。” 金渔还要争取，一旁的周山忽幽幽来了句，“你不要管。” 下一刻，就见夏莲端着老大一个盆儿，装了浅浅一层水，几乎是横在院子中央，对着唯一的盘子吭哧吭哧刷起来。 金渔：“……” 赶巧老五才从外面回来，顺嘴问了句，“呦，怎么自己做起来，丫头呢？” 这个院里住的都是管事，日常杂活都有统一的丫头婆子做，夏莲此举，着实反常。 夏莲巴不得这一问，脱口而出，“早起带那丫头去谢恩，谁承想竟得了夫人赏赐……” 老五：“……” 我问的是这个吗？！ 有闺女了不起吗？ 我还有两个儿子呢！我说什么了？ 可仔细一想，那两个臭小子也确实没给他挣过什么脸面，想说都没得说。 老五胡乱敷衍几句，拔腿就往自己屋子里扎，进了门便同浑家抱怨，“寻常多么沉稳的一个人，今儿竟跟吃错药似的！” 谁家没得过赏？也不见这么招摇。 周妈妈斜眼儿睨着他笑，十分与有荣焉，“前儿我说什么来着？我这侄女儿就不是凡物。你多大？她多大？头回见就得了夸、得了赏，还愁来日吗？” 这是她娘家晚辈，自然得意。 老五让她怼得没话说，况且如今都是一家人，孩子得脸，他面上也有光，便顺着笑，“行行行，我服了，服了还不成？” 说着他便重新开了门，一抬眼就见夏莲一个盘子还没刷完，撑不住又笑了。 公里公道的说，那小丫头确实有两下子。 说话间，他两个儿子汗津津地跑回来，还没进门就吆喝，“娘，饿了，要吃饭！” 想想隔壁的，再看看自家的，老五气得够呛，上去一人给了一个脑瓜蹦儿，“问好了吗就饿，你娘是专给你们做饭的不成？跟谁学的！” 以前真是太纵着他们了，果然孩子就得打小管教啊。 他大儿子抱着头叫屈，“跟爹学的……哎呦！” 见老五又翘起指头，俩小子对视一眼，掉头就朝外跑，“舅舅，舅妈！” 老五：“……” 上赶着去丢人啊！ 因夫人亲口发话，金渔便算正式调岗了，下午略一收拾，自去大浆洗处道别。 管事早已得了信儿，乐得卖夏莲等人面子，极力赞了两句，“素日我便瞧你极好，如今果然应验。” 她是高敏到了北边后才提拔的小管事，日常连进正院的资格都没有，远远比不上夏妈妈等陪房在主子心中的分量，待金渔自然客气。 金渔才不自贬，只做羞涩状，“都是您教得好，春柳姐姐她们也极照顾我。” 管事亦喜她念旧，温声细语道：“夫人都要调你去了，怎不在家里收拾预备着？” 也不缺一个半个干活的，何苦计较这半日？ 金渔正色道：“娘说过，做一天和尚撞一天钟，我明儿才去的，今日自然依旧在这里做活。” 她执意如此，且熨烫也不是什么重体力活儿，管事略劝两句便顺水推舟应了。 这孩子，倒是一点便宜都不占。 金渔谢过后，仍去找春柳搭伙。 自认亲宴会后，一夜之间众人便知金渔攀上高枝儿，如今身份不同了，私底下颇多议论。 人性如此，见不得过分凄惨，却又忍不了旁人过得太好。 曾经需要自己照顾的孩子突然有了身份，春柳心中不免有些微妙，原本还打算说几句酸话，可今日见金渔态度依旧，又联想到夏妈妈和老周两人克女的谣言，不免对金渔更多几分同情，也就说不出什么狠话了。 金渔问了好，细细观察春柳神色，见她目光一瞬三变，最终显出几分熟悉，这才从袖子里摸出一个纸包，低声道：“好姐姐，这是夫人赏的糕儿，我特意给你留的，你别嫌弃。” 半个巴掌大小的油纸包，边缘皱巴巴的，也不知捏了多久。 春柳心里忽然有些酸涩，像灌了一大杯醋汁子，咕嘟嘟冒泡儿。 她既羡慕对方的际遇，又自责自己稍纵即逝的嫉妒，又不免联想到自身，越加渺茫。 浆洗，熨烫，猴年马月才是个头儿啊？ 对上金渔小心翼翼的眼神，春柳叹了口气，“看你瘦的这样儿，自己留着吃吧。” 这就是命吧。 金渔抿了抿唇，似有些沮丧，又有点着急，“好姐姐，活了这么大，你是第一个给我药的，我一辈子也忘不了你。你，你别嫌弃……” 同为奴才，春柳也不过十二岁，处境比她好不了多少，可即便如此，春柳仍不吝啬释放善意，足可见其良善。 这份情谊，金渔一定不会忘。 春柳盯着那小纸包看了会儿，吸吸鼻子，伸手接过，口中却嘟囔道：“还这么傻乎乎的，正熨衣服呢，万一沾了油可怎么好……” 金渔笑了，“姐姐，我包了好几层的。” 春柳瞪她，故意凶巴巴的，“要你多嘴，衣服都熨完了不成？快干活！” 罢了，不管是谁，能熬出头都好。 能说这句，便是心里放下了，金渔笑着应下，熟练地打起下手来。 次日一早，金渔便换上爹娘新置办的细棉布棉袄，换了新棉鞋，扎了簇新的红头绳，跟着娘亲“上班”去。 说是上班，其实有夏莲在，也用不着她做什么，只跟在屁股后头捧个帖子、递个请柬罢了，主要是认路认人。 就这么着，夏莲还怕她累着，得空就带她往大厨房扎。 如今管着大厨房的是夫人的陪房胡妈妈，比夏莲大几岁，人很好，可惜命不好。 她早年嫁人，男人婚前瞧着还不错，谁承想婚后性情大变，动辄便吃了酒打老婆。后来胡妈妈生了儿子，渐渐长大，竟同他爹一个模子印出来的似的，一并欺负亲娘！ 这桩婚事还是当初夫人高敏做主保媒，见此情形，很是面上无光，出面震慑几回。 奈何江山易改本性难移，胡妈妈的男人依旧不改，高敏怒极，干脆趁北上，强行将胡妈妈带了过来。 历来厨房和采买都是油水最足的营生，高敏如此安排，未尝不是弥补安抚之心。 常人安土重迁，故土难离，唯独胡妈妈来到北边后犹如重获新生，脸上都多了点血色。 “到这里来，”见娘儿俩来，胡妈妈便拿了个小板凳放到下风口，朝金渔招手，“厨房里油烟大，别熏着了。” 夏莲平时以“姐”相称，金渔便甜甜的叫了声姨妈。 胡妈妈笑容慈爱，“真好。” 看着金渔与夏莲相亲相爱，她不免想起自己生的那个孽障，早知如此，还不如一早按在马桶里淹死…… “饿不饿？”胡妈妈摸摸金渔的小辫子，“瞧瘦的，姨妈给你拿点心吃。” 金渔摇头，“您吃吧，我不饿。” “拿着家去吃。”胡妈妈最喜欢贴心的小孩子，不由分说掀开一个笼屉，从里面取出一盘酥皮点心来。 金渔迟疑。 这么光明正大的捞油水，不大好吧？ 夏莲碰碰她，“还不谢谢姨妈？” 点心要做得好看也不容易，难免损耗，况且主子们胃口不定，总要提前多预备一些出来，免得临时要了抓瞎。 而主子大多时候根本吃不了那许多，更不会吃上顿剩下的，那么多出来的这些，自然而然就成了厨房管事们的额外油水。 此事也是夫人默许的。 金渔这才接了，乖乖蹲在小板凳上吃点心，竖着耳朵听那姐妹俩闲聊。 点心看着其貌不扬，圆滚滚的白色酥皮上点着红点，有种笨拙的质朴，怎料一口下去满口生香不说，里面竟然是熏鸡馅儿的！ 也不知那鸡肉怎么做的，油润嫩滑，还带着淡淡的果木熏烤味，盐津津甜丝丝，端的咸香怡人。 上辈子金渔也算有些经历，此刻竟也没忍住，一口气吃了两块。 真好吃啊！ 一盘点心有六块，金渔吃了两块，家去后又孝敬爹妈两块，还剩两块，被她板板正正的摆在大耐糕旁边。 自她离开小浆洗处后，剩下七个孩子就开始轮流搭伙，她算过了，明日正好是桃花和四丫送衣服，她准备把点心带给两个小伙伴尝尝。