江石回到自己房间，关上门，一屁股坐在床沿上，两只手撑在膝盖上发了好一会儿呆。 他脑子里乱成一锅粥。 公子和少夫人已经替他定下了亲事，后日就要下聘，可他连那姑娘长什么样都没仔细看。 也不知道后日能不能再好好看看？ 不对不对。他猛然摇头，怎么还期待上了。 他在别的地方还算机灵，可在这件事上，却有些没有头脑。 他从小过得艰苦，后来跟着江琰，学武、当差、护主，刀光剑影里也走过，就是从来没想过成家这回事。 女人的事，他不懂，也不想懂。 “难不成，我真要成家了？”他自言自语。 他躺在床上，翻来覆去，怎么都睡不着。外面打更的锣声敲了一更、二更、三更，他还是没有睡意。 次日一早，江琰看他神色有些困倦，也没问他。 又到了晚上，眼看明日一早就要去下聘了，他思来想去，扯着平安来到锦荷堂院外不远处的凉亭里。 “平安哥。” 平安放下手中的瓜子，看着他。 月光下，江石的眉头拧成了一个疙瘩，像是遇到了什么天大的难题。 “怎么了？大半夜不睡觉，拉着我跑这儿来。” 江石犹豫了一下，开口了。 “平安哥，你说，我要是现在跑出去避避风头，过几日再回来，你说公子会不会真的打断我的腿？” 平安一愣，随即瞪大了眼睛。 “你疯了？” 江石没有说话。 平安往他跟前凑了凑，压低了声音，表情严肃得不像是在开玩笑。 “江石，我跟你说几句掏心窝子的话，你听好了。” 江石看着他。 平安道： “此事可是咱们少夫人出面为你说定的。如今你们已经过了明路，下聘之日你若是跑了，此事传开，朝堂之上，指不定哪个御史就要以此为由参奏咱们公子，说他御下不严、任由手下不修私德，随意弃诺，损坏良家女子名声。” 江石的脸色变了。 “你再想想，”平安的语气缓了缓，却更加扎心。 “人家姑娘好端端的，从老家跑出来，就是不肯嫁那个五十岁的糟老头子。如今好不容易有了门正经亲事，下聘那日未婚夫跑了，你让人家姑娘的脸往哪儿搁？万一是个性子烈的，一时想不开，投了河，或者上了吊，江石，你的良心不会痛吗？” 他顿了顿，声音低了下去。 “你这辈子，都要背着背信弃义、逼死良家女子的名声。你走到哪儿，人家都得戳你的脊梁骨。你就算死了，到了阎王殿，人家姑娘在那儿等着你，你怎么说？” 江石的脸色从红变白，从白变青。 饶是他也上阵杀敌多次、刀口舔血不眨眼，也被这一番话说得脊背发凉。 不是因为害怕，而是因为受到了道德的谴责。 “我……”江石张了张嘴，“我没真的想跑。” 平安看着他，嘴角微微抽了一下，忍住了笑。 “没想跑就好。” 他拍了拍江石的肩膀，语气变得轻松起来，还带着点调笑。 “再说了，成亲有什么不好？有个知冷知热的人在身边，冬天给你暖被窝，夏天给你扇扇子。你累了一天回来，有人给你端热饭、烧热水。夜深人静的时候，抱着一个香香软软的……” “行了行了。”江石打断了他，站起身来，面色比方才好了些，但灯笼映照下，耳朵尖明显红了。 “时候不早了，我回去歇息了。” 平安笑了，“这就对了嘛，回去好好睡一觉，明儿精神抖擞地去下聘。” 望着江石的背影消失在院门口，平安脸上那得逞的笑容还没来得及收起来，身后忽然传来一个声音。 “平安叔。” 平安吓得一激灵，猛地转过身。 月光下，一道身影不知道什么时候站在了他身后，双手抱胸，笑眯眯地看着他。 “我的小祖宗哎！您可吓死我了！”平安拍了拍胸口，心脏怦怦直跳，“怎的这时候回府了？可是有事？” 江世泓走过来，在他对面坐下，顺手从石桌上抓了几颗瓜子。 “父亲派人传信于我，说杭州苏家的几个舅舅明日要进京了。不过母亲明日要去章家下聘，父亲也公务在身，让我先去码头接应一下。我便从军营回来了。” 平安点了点头，“原来是这样。” 江世泓嗑了一颗瓜子，吐出壳，随意地问了一句。 “方才听到你劝豆子哥，说了那么多成亲的好处。平安叔，你咋不成亲呢？” 平安脸上的笑容僵了一瞬，随即淡然道： “我呀，向来对男女之事无甚兴致。我这辈子，心里只装着公子和少夫人，还有咱们泓哥儿兄妹三人。只要尽心服侍着，即便将来老了，无儿无女，还怕泓哥儿不管平安叔吗？” 江世泓笑了，笑得一脸阳光。 “那是自然。将来平安叔老了，肯定留在咱们府里。到时候我给平安叔安排几个得力的人，必得小心伺候着。” 平安感动得不行，“还得是我家泓哥儿贴心。有你这句话，平安叔这辈子值了。” 他正笑着，脸上的褶子都舒展开了，却听江世泓又开口了。 “平安叔，既然你对男女之事没什么兴致，那前几日，去那玉香楼做什么啊？” 平安的笑容，瞬间僵住了。 “哎呦我的小祖宗，这话你可别乱说！”他连忙摆手，声音都变了调，“我那是……我那是……有正经差事！公子吩咐我去做的！” 他心虚地往周围看了两眼，黑漆漆的，没有人过来。 江世泓长长“哦”了一声，眼睛亮晶晶的。 “不知道什么正经差事，还让平安叔出来时，脸上多了两个唇印子啊？” 平安的脸一下子涨得通红，赶紧求饶。 “好泓哥儿，这事你可千万别跟公子和少夫人讲。”他凑过来，压低声音，几乎是在哀求，“平安叔素日里对你怎么样，你可不能卖了我啊。” 江世泓摆摆手，一脸义气。 “平安叔放心，我嘴巴最严了。平安叔这么疼我，我只是想问问你银子够不够用罢了。那地方我虽没有进去过，但听说特别费银子。” 平安感动得差点哭出来。 “好泓哥儿，你放心，平安叔只是偶尔去一趟，用不了多少钱。” 江世泓点了点头，站起身来。 “那行，若钱不够用了，只管跟我开口。我先进去见父亲母亲了，平安叔你再坐会儿。” 平安连忙道： “好好好，你快去吧。” 等江世泓走远了，他擦了擦额角并不存在的冷汗，望着那个少年挺拔的背影，嘴里嘟囔了一句。 “这小崽子，鬼精鬼精的。” 次日，天还没亮，江石就醒了。 他躺在床上，盯着帐顶发了好一会儿呆，最终还是起身了。 换上新衣服，他往正房那边去。 苏晚意已经收拾好了，她上下打量了江石一番，满意地点了点头。 “倒是精神。走吧。” 江石跟在她身后，一路上有些扭捏，不知是不情愿还是害羞。他的手不知道该放在哪儿，一会儿攥着衣角，一会儿又松开。 苏晚意只当没看见。 到了章家，章母和方氏在门口迎着。 章母是个和气的人，拉着苏晚意的手说了好一阵子话，又打量了江石几眼，眼中满是满意。 江石的表现，出乎苏晚意的意料。 他没有冷着脸。 不仅没有冷着脸，还笑着接话，虽然那笑容有些僵硬，像是贴上去的，但确实是笑了。 双方坐下来，把婚期定了。 媒婆拿了几个日子给章母看，说都找人算过的，宜嫁娶，宜纳采，百无禁忌。 章母自然是选了那个最早的，明年二月初六。