晚膳前，江世泓从军营赶回来了。 他不知道朝堂上的事，更不知道父亲和母亲正在为他筹谋什么。 一进门，便嚷嚷着饿了，看见桌上摆着他爱吃的菜，便笑嘻嘻地坐下来，夹了一筷子肉塞进嘴里。 “还是家里的饭好吃！”他含糊不清地说。 江琰瞪了他一眼，“什么样子，咽下去再好好说话。” 江世泓嘿嘿一笑，也不在意，继续埋头吃饭。 苏晚意在一旁看着，心中暗暗叹气。这孩子，还不知道今日发生了什么事。 萧芷也在，坐在苏晚意身边，安安静静地吃着饭。 她没有看江世泓，也没有说话。 平日里，她虽然话不多，但偶尔也会跟江世泓说几句，今日却连看都不看他一眼。 江世泓吃了几口，忽然觉得不对劲。 “芷儿妹妹，你怎么了？”他问。 萧芷抬起头，露出一丝浅笑，“没什么。” 江世泓还想再问，被苏晚意一个眼神制止了。 他只好闭嘴，继续吃饭，心里却犯起了嘀咕。 饭后，江世泓主动提出送萧芷回去。 萧芷却拒绝了，“就这两步路，哪就不用送了。世泓哥哥刚从军营回来，定也乏了，还是赶紧回去歇息吧。” 说完，便自顾自走了。 江世泓站在原地，看着她的背影，眉头皱了起来。 他回到自己院里，把小厮叫来：“去打听打听，今日朝上出了什么事。” 小厮应声去了。 萧芷回到院里，贴身嬷嬷迎上来，犹豫再三，还是出声：“姑娘，这桩亲事，您该应下的。” 萧芷在榻上坐下，沉默了片刻，道：“嬷嬷，我不能这么自私。” “好姑娘，伯爷和苏夫人对你好，世泓公子对你也有意。你若嫁进江家，那是再好不过的归宿了，如何能说自私？” 萧芷摇摇头，“正是因为江叔父和苏婶婶对我好，我才不答应。世泓哥哥身份尊贵，怎么能娶我这种孤女？将来也会被人笑话。” 嬷嬷道：“姑娘，世泓公子他不会介意的，江家也不会介意的。你在江家住了这么久，侯爷和周夫人对你怎么样？伯爷和苏夫人对你怎么样？他们从来没有把你当外人。” 萧芷低下头，声音很轻： “他们可以不介意，我不能装作不知道。他们收养我，护着我长大，已经是天大的恩情。我不能……不能仗着他们人好，就理所当然地嫁进江家。那样，我和那些忘恩负义的人，有什么区别？” 嬷嬷叹息一声，却也不知道再说什么。 曾经她也是万千宠爱于一身的国公府千金，何曾想过这些。可世态变迁，短短两年，便让她一个不过十二岁的孩子有了这般心境。 萧芷抬起头，笑了笑，“嬷嬷，白日里我说要招婿不是闹着玩的。我大宋女子独当门户的，天下多的是。更何况我还是陛下亲封的县主，怎么都把萧家撑起来。” 嬷嬷看着她，心中又是心疼又是无奈，也是和苏晚意白日里那般劝她。 “姑娘，你才十二岁，招婿的事，还早着呢。”嬷嬷道，“你先别想那么多，好好过日子。等及笄了再说也不迟” 萧芷点点头，没有再说话。 晚膳后，江琰去了前院书房。 江世贤和江世初已经在了。两人接到消息，说五叔有事要商议，便早早来了。 江琰关上门，开门见山： “今日朝上的事，你们都听说了？” 江世贤点头，“听说了。沈家那边，想让芷儿去和亲。” 江世贤看着他，迟疑道： “五叔是想……” 江琰看着他俩，“既然他们也觉得如今这朝堂太过平稳，那我不如便遂了他们意。” 江世贤和江世初对视一眼，“五叔想动沈家？” “你们觉得如何？” 江世贤沉吟片刻，道： “五叔，你想怎么动？” 江琰道：“过几日，肃王府有寿宴。沈家的女眷也会去。” 江世贤心中一动，道：“五叔是想……” 江琰点点头，目光幽深，“他那几个孙女，尤其是那个刚及笄的嫡孙女，不是已经定亲了吗？若是在寿宴上出了什么丑闻，你说，沈家会如何？” 江世初倒吸一口凉气，他到底是第一次参与这种事，低声道： “五叔，你是想……这会不会……” “沈家可以用芷儿做筏子，那别怪我以其人之道，还治其人之身。手段脏是脏了些，但好使。” “此事五叔可与祖父、叔祖父他们商议过了？” 江琰看着他，语气平淡：“他们年纪大了，哪就事事都要惊动劳累他们安排？你也不小了，也该学着为家里做些事了。” 江世初撇撇嘴。 江世贤沉默了片刻，道： “五叔，你可想清楚了？这种事，一旦做了，便会不死不休，而且动静必然闹得很大。如今陛下制衡朝堂，这些年咱们几家，小打小闹他可以坐视不理，但若是试图打破朝堂的格局，陛下那边会不会……” 江琰却冷笑一声，道： “如今皇子们都大了，各方势力也该开始动了动了，这不是陛下想压制就能压得住的。太子、吴王、晋南王、齐国公，甚至那个顺国公，哪一个没有自己的心思？陛下再能制衡，也挡不住人心。” 江世贤沉默。 江世初却道： “五叔，我觉得此事还是得先和祖父他们告知一声。” 江琰皱眉睨他一眼，“看你这怂样，还不如小时候了。如今不过是先叫你俩来浅议一番，等有个章程后，我自然会跟你祖父他们讲。” 江世贤抬起头，目光里闪过一丝锐利： “五叔，我觉得这次既然要动手，就要一击致命。否则，打蛇不死，反被蛇咬。” 江琰点点头，道：“你说得对。所以，我们要好好谋划。” 江世贤道：“五叔有什么计划？” 江琰压低声音，说了几句。 江世贤听完，点了点头，道：“这事我来先安排。” 江琰拍了拍他的肩，道：“辛苦你了。” 江世贤摇摇头，道：“五叔，一家人不说两家话。” 江琰又看向江世初，“好好跟你大哥学着点。” 江世初只能连连称是，心道，五叔变了。 次日上午，江世泓让人把萧芷叫到花园亭中。 “世泓哥哥，你找我有事？”萧芷在石桌另一侧坐下。 江世泓看着她，“昨日的事，我都听说了。” 萧芷低下头，没有说话。 又听江世泓问：“听说你要招婿？” 萧芷抬起头，看着他，目光平静：“是。” 江世泓沉默了片刻。他的喉结滚动了一下，像是在咽下什么难以言说的情绪。 “好，我知道了。” 他将桌上那个放着的油纸包朝她推了推，“糖炒栗子，我刚让人从外面买回来的，还热着。你尝尝。” 萧芷接过，轻声道：“谢谢世泓哥哥。” 江世泓看着她，想说什么，终究没说出口。 “日头快上来了，若没有其他事，我便先回去了，世泓哥哥也赶快回屋吧。” “好。” 萧芷行了一礼，转身走了。 江世泓站在原地，看着她的背影，久久未动。 这时，平安恰好从锦荷堂出来，走到他身边，顺着他的目光看了一眼，道： “泓哥儿，看什么呢？” 江世泓看着那道背影，“平安叔，芷儿妹妹说要招婿。” 平安一愣，随即道： “我的好泓哥儿，您可别有什么乱七八糟的想法，您可是公子的嫡长子！” 江世泓看了他一眼，道： “想什么呢，我怎么可能去当上门女婿？祖父和我爹知道，不得打死我！” 平安松了口气，“那就好那就好。其实说起来，芷儿姑娘日后要招婿，也不失为一个好法子。” 江世泓却依旧看着远处萧芷消失的方向，那充满少年气的脸上却露出冷笑，“招婿？想得美。小爷我倒要看看，今后谁敢给她当上门女婿。” 平安见状，赶紧道： “小祖宗，您可别乱来，这事公子可不会轻饶了你。” 江世泓却恢复了以往的神态，对着平安灿烂一笑，“放心吧平安叔，这府里我最乖了！”