接下来的航程，或许因谢无拘这等高手坐镇，再未起波澜。 三日后，船只抵达汴京码头。 临下船前，谢无拘依旧是那副懒洋洋的模样，打着哈欠对江琰道： “江兄，京城这地方，看着热闹，实则无趣得紧。若是闷了，或是遇上了什么郎中都摇头的疑难杂症，看在这一路吃你的用你的份上，可来城西百草堂寻我。” 顿了顿，又瞥了一眼豆子，“至于这小子，根骨确是万中无一，可惜了……你好自为之。” 卫璎琅则规规矩矩地对江琰福了一礼： “江公子，一路多谢照拂。回府后还请万事小心，改日我与母亲再携礼登门拜访。” 江琰回礼，“区区小事，不足挂齿。若说谢，该是在下叩谢先生的救命之恩。” 看着谢无拘带着未来太子妃融入京城人流，江琰收敛心神，登上了自家前来接应的马车。 回到忠勇侯府，门庭依旧，但氛围却明显不同。 下人们恭敬行礼间，眼神中多了几分好奇。 显然，他南下顺利定亲以及途中遇刺的消息早已传回。 刚踏入主院，母亲周氏便疾步迎了上来，拉着他上下打量，眼圈瞬间就红了。 “我的儿！你可算平安回来了！” 她声音带着哽咽，“信里说的那般凶险，可吓死为娘了！快让我看看，伤着哪里没有？” 父亲江尚绪虽仍端坐于主位，但紧绷的神色在看到他安然无恙时，也明显松弛下来。 他沉声道：“回来就好。” 语气虽淡，关切之意却浓。 大嫂和侄儿江世贤、二哥二嫂也都在场，纷纷上前关切问候。 尤其是得知遇刺详情后，更是后怕不已。 “二叔的信前几日便到了，苏家之事办得极好，更是夸你进退有度，举止有佳，我们大家都放心了。” 江瑞心有余悸地道，“只是万万没想到，光天化日之下，运河之上竟有如此猖獗的匪类！” 江琰宽慰了家人几句，并未多言，以免她们过度担忧。 又命人将他从杭州城带来的礼物，一一分给众人。 略作叙话后，江尚绪起身，对兄弟俩人道： “瑞儿、琰儿，随我到书房来。” 父子三人来到书房，房门紧闭，气氛顿时变得严肃起来。 江尚绪看向江琰： “琰儿，你将途中遇刺的详细经过，尤其是那些贼人的身手、配合、以及之后搜查到的线索，再细细说一遍，不可有丝毫遗漏。” 江琰点头，将从船只被撞、匪徒突袭、到谢无拘出手、发现木牌等所有细节，巨细靡遗地又说了一遍。 江尚绪听完，面色凝重。 “训练有素，配合默契，行动失败即刻远遁，还留下了混淆视听的普通水匪尸体……绝非寻常乌合之众。影刃……哼，好大的手笔！” 他眼中寒光一闪，“这分明是想要置你于死地不可！” 江瑞闻言脸色发白，又是愤怒又是担忧。 “父亲，五弟才刚有所转变，是何人如此狠毒？竟派江湖杀手行刺！” 江尚绪沉吟道： “虽说琰儿此前行事荒唐，得罪了人。但终究不过是与其他纨绔之间鸡零狗碎的事情，并未杀人放火，哪里值得派人专门行刺。” “或是……他无意中撞破了什么，被人欲除之而后快。” 他看向江琰，“你近日可曾发现任何异常？或与什么特别的人接触过？” 江琰仔细回想，摇了摇头。 “儿子此番南下，除了苏家，便是与二叔一家和谢先生师徒有所接触，并未察觉异常。” 江尚绪道： “那便无非利益攸关，而且怕你真正醒悟，咱们江家势头再盛，碍了某些人的路。” 这倒是与江琰想到一处了，他也正是怀疑其他几位皇子更有权势的外家。 “此事必须彻查，但绝不能声张。” 江尚绪沉声道： “瑞儿，你身在工部，消息灵通。往后也不可一门心思只扑在公务上，注意暗中留意京城近日可有异常动向，尤其是与影刃或某些势力有关的传闻。 琰儿，你近日尽量减少外出，潜心读书。府中护卫我会重新调配，加强你院落的守卫。对外，只说是遭遇普通水匪，受了惊吓，需静养。” “是，父亲。”江瑞和江琰齐声应道。 接着，江琰又提起豆子力大非凡之事。 “儿子见他心性纯良，且有此天赋，想为他请一位可靠的武师傅，好生教导，将来或可成为一份助力。只是此事需隐秘，师傅人选务必可靠。” 江尚绪略感惊讶，但听闻豆子在船上的表现后，便点头同意。 “此事我来安排。” 正事商议已定，父子三人心头稍安，正准备离开书房，忽听前院传来一阵喧哗，隐约夹杂着妇人尖利的哭喊和吵闹声。 一名书房的小厮匆匆在门外禀报： “侯爷，二公子……是、是秋姨娘的娘家兄嫂，在门口跪着不肯离去！说二公子断了他家财路，要死要活地求见侯爷主持公道！” 书房内的气氛瞬间一凝。 江瑞脸色顿时变得难看无比，尴尬又愤怒。 “父亲，五弟，我……” 江尚绪眉头紧锁，面沉如水，冷哼一声： “这些个不成器的东西！”