高洋的目光从袁武身后的亲兵脸上一一扫过。 狗娃站在他身侧，轻咳两声，点了点头。 高洋收回目光，对袁武拱了拱手：“袁县尉说得对，规矩确实不能破。既然这样，高某就不叨扰了。劫匪的事，还望袁县尉多费心。” 袁武脸上的笑意更盛了几分，拱手还礼：“高县尉放心，本官一定全力追查。一有消息，立刻派人通知您。” “有劳。” 高洋翻身上马，大手一挥，三百骑兵齐齐调转马头，马蹄声整齐划一，沿着官道往青石县方向退去。 袁武站在城门口，目送高洋的骑兵消失在官道尽头的烟尘里，脸上的笑容一点一点地收了起来。 “回去告诉弟兄们，这几天都给我老实点，别出去晃悠。高洋这人不好惹，等他这股劲过去了再说。” 亲兵应了一声，转身进城。 袁武站在城门口又看了片刻，确认高洋真的走了，这才长长地松了口气。 他原本以为高洋会强行进城搜查，甚至连怎么应付都准备好了，大不了把城门一关，让他在城外干瞪眼。 没想到高洋这么好打发，三言两语就退了。 “猎户出身就是猎户出身，懂什么规矩？”袁武嗤笑了一声，转身往城里走，“不过如此。” …… 高洋带兵退出十里，在一处山坳里停了下来。 邓忠打马凑上来，脸上不爽：“将军，咱们就这么退了？老钱头那批货少说值两千两银子，就这么算了？” “谁说算了？袁武身后那个亲兵，狗娃认出来了，昨晚劫货的人里就有他。” 邓忠脸色一变，手直接按上了刀柄：“那还等什么？末将带人杀回去！” “杀回去？拿什么杀？人家城门一关，你拿刀砍城墙？袁武是金昌县尉，正儿八经的朝廷命官。 你带兵冲进他的县城杀他的人，传出去就是造反。到时候不用郑博达动手，李恪第一个就得派兵剿咱们。” 邓忠愣了一下，憋了半天憋出一句：“那怎么办？就这么忍了？” “忍？”高洋冷笑一声，“我高洋什么时候忍过？” 他站起身来，拍了拍屁股上的土，目光往金昌县城的方向扫了一眼。 “袁武以为我退了是怕了他。那就让他继续这么以为。人在得意的时候最容易犯错，等他放松警惕了，咱们再动手。” 邓忠眼睛一亮：“将军的意思是……” “这事不可能这么算了。白天退兵是给他看的，让他以为咱们认怂了，今晚就把这老小子揪出来！” 高洋转头看向狗娃，“狗娃，你带几个斥候摸回去，把金昌县的城防布置、袁武的兵营位置、夜间岗哨换班的时间，全部摸清楚。” “是！” 天色一点一点暗下来。 高洋点了三十多个精锐，其余留下待命。 高洋带着他们绕到县城西北角，找到了一段城墙坍塌后重新修补过的豁口。 两个斥候先翻上去，用绳子把其余人一个个拉上去。三十一个人翻过城墙。 穿过两条暗巷，袁武那座独院的轮廓就在眼前了。 高洋贴在巷口的墙上，往院子里扫了一眼。 院门口的灯笼还亮着，两个亲兵坐在门槛上，一个歪着脑袋睡着了，另一个抱着刀打哈欠，时不时往巷口瞟一眼。 高洋对身后的邓忠打了个手势。 邓忠和另一个老兵贴着墙根摸了过去，打哈欠的亲兵刚张开嘴，一只手从背后伸过来捂住了他的口鼻，随即刀尖从他的肋骨缝里捅了进去。 亲兵的身体僵了一瞬，然后软软地瘫了下去。 睡着的那个连醒都没醒，邓忠按住他的脑袋往旁边一拧，咔嚓一声，脖子断了。 院门口的哨兵清理干净，高洋带着人从院墙翻进去。 院子里的两个亲兵被如法炮制，后门的两个也没逃掉。 不到半盏茶的工夫，六个亲兵全部解决，一点声响都没发出来。 高洋走到卧房门口，推了一下门。门从里面闩着。 他拔出短刀，从门缝里伸进去，一点一点地拨开门闩。 门无声地开了一条缝。 卧房里黑漆漆的，能听见均匀的鼾声。 袁武四仰八叉地躺在床上，被子蹬到了地上，只穿了一条亵裤，肚皮随着鼾声一鼓一鼓的。 高洋走到床边，低头看了他一眼。 这家伙睡得真踏实。 大概是白天高洋退得太干脆，让他觉得这事儿已经翻篇了。 高洋拔出短刀，刀尖贴着袁武的鼻尖轻轻划了一下。 袁武的鼾声顿了一下，然后猛地睁开了眼睛。 他看见一张俯视着自己的脸，月光从窗户里透进来，正好照在那张脸上。 高洋的嘴角挂着一丝笑意，但那双眼睛里一点笑意都没有。 袁武张嘴要喊，高洋的刀尖往前送了半寸，贴在了他的喉结上。 “勿动，动则死！” 袁武的嘴巴张着，喉咙里发出一声极轻的呜咽，整个人像被掐住了脖子的鸡，一点声音都发不出来了。 邓忠和另外两个老兵从门外闪进来，站在高洋身后，一言不发地看着床上的袁武。 高洋收回短刀，在床边坐下。 “袁县尉，白天见面的时候，你说你会全力追查劫匪……现在我再给你一个机会。劫匪在哪儿？” 袁武的眼珠子转了转，嘴唇哆嗦着挤出几个字：“高……高县尉，您这是做什么？劫匪的事本官正在查，已经有线索了，正打算明天派人通知您……” 高洋没等他说完，站起身来，对邓忠伸出手：“刀。” 邓忠把自己的短刀递过去。 高洋接过刀，捏住袁武的右手小指，把刀尖扎进指甲缝里。 袁武的身体猛地弓了起来，额头上青筋暴起，但喉咙里只发出来一声漏气般的嘶嘶声。 高洋的刀尖在指甲缝里转了一圈，然后收了回来。 “你说谎了。现在我再问你第二次。劫匪在哪儿？” 袁武浑身都在发抖，小指指甲缝里渗出来的血染红了半根手指。他张了张嘴，又闭上了。 高洋等了片刻，换了他的无名指，把刀尖扎了进去。 袁武这次终于忍不住了，发出一声杀猪般的惨叫。 邓忠一把捂住他的嘴，把叫声闷在了手掌里。 高洋抽出刀尖，在袁武的亵裤上擦了擦血迹。 “第三次。劫匪在哪儿？再不说，下一次我扎的不是手指头，是你的子孙根。” 袁武彻底崩溃了。 他像一条被扔上岸的鱼一样在床上扑腾着，眼泪鼻涕糊了一脸，声音带着哭腔：“我说！我说！是郑博达！是郑从事让我干的！” 高洋握着刀的手微微一顿。 “郑博达？” “是！是他！他写信给我，说高家商队的货从金昌县路过，让我派人装成土匪把货劫了。他出人，我出掩护，事成之后分我三成！” 袁武一股脑儿全倒了出来，语速很快，生怕高洋再扎一刀。 “他手下有三十多个庄丁，领头的是他的管家郑安！他们埋伏在鹰嘴沟，我的人负责盯梢报信！货劫了之后藏在郑家庄园的地窖里，等风声过了再销赃！” 高洋听完，沉默了片刻。 “你的人参与劫货的有几个？” “十……十二个，加上郑家的三十五个庄丁，一共四十七个人。我发誓！我说的都是真的！” “货呢？那二十辆骡车呢？” “货在郑家庄园的地窖里，骡车被郑安连夜赶到凉州城外的庄子里藏起来了。他知道这些骡车上有高家商号的标记，不敢留在金昌县。” 高洋点了点头，站起身来。 袁武以为他要走了，眼睛里冒出一丝劫后余生的希望：“高县尉，我都说了，您大人有大量，饶我一条狗命……” 高洋看都懒得看他，对邓忠使了个眼色。 都对官员用刑了，哪还有不斩草除根的道理？ 邓忠上前一步，按住袁武的脑袋，一刀抹了他的脖子。 “把他的头包起来。带走。” 邓忠砍下袁武的首级，用他的官袍包好，提在手里。 三十一个黑影无声无息地从院子里退了出去，沿着原路翻过城墙，消失在了夜色中。