下一趟赶集，沈鹿溪照旧背着满满一筐货去了镇上。 茶叶四两多，野菜五斤给福满楼送去，还有一把金银花和两把柴胡。 她先去福满楼后门交了菜，胖师傅验过货，利落地数了二十五文给她。、 “丫头，你这菜越来越水灵了，掌柜的说要不要再加点量？” “下回给您带七斤，价钱不变。” “成。” 从福满楼出来，沈鹿溪拐去药铺卖了草药，又往茶铺走。 快到茶铺门口的时候，她脚步慢了下来。 那站着两个人，她认识。 是上回在镇上见过的那两个地痞，一个瘦高个，一个矮胖子，都是周员外手底下跑腿的混混。 两人没堵茶铺的门，是堵在她去茶铺的必经路上，一左一右靠在墙根底下，嘴里嚼着草根，眼睛却一直往这边瞟。 沈鹿溪停下来，在心里把情况过了一遍。 周员外。 分家那天被当众赶跑，丢了面子，这口气他咽不下去。 上回找地痞去骚扰商队收“过路费”，这回轮到她了。 沈鹿溪没有掉头，也没有绕路，她调整了一下肩上的竹筐，不紧不慢地往前走。 瘦高个先看见了她，用胳膊肘捅了矮胖子一下，两人对视一眼，嘿嘿笑着迎了上来。 “呦，这不是沈家那个小丫头嘛？”瘦高个拦在了路中间，上下打量她，“听说你现在做买卖做得挺红火啊，茶叶卖得不少吧？” 沈鹿溪被迫停下脚步，看着他：“有事？” “当然有事。”矮胖子从旁边凑过来，伸手就要去掀竹筐上的盖布，“周爷说了，在青川镇做买卖，得交份子钱。你一个月交多少来着？哦对，你还没交过是吧？那得补上。” 沈鹿溪侧身避开他的手：“你们周爷是镇上的里正还是县里的官？凭什么收份子钱？” 瘦高个脸一沉：“少废话。周爷让你交你就交，识相的拿出一两银子，不识相的......”他往前逼了一步，“那就别怪我们不客气了。” 一两银子。 她一个月赚的钱也就二三两，一张嘴就要走一两。 沈鹿溪没有后退，也没有慌。 她扫了一眼四周，集市上人来人往，可没人敢上前帮忙。 周员外在镇上有势力，这两个地痞平时横行惯了，大家都怕惹事。 “我没有一两银子给你们。”沈鹿溪语气平静，“你们要是敢动手，我现在就去找里正。上回分家的时候，里正和讼师都在场，你们周爷当时想做什么，衙门里可都有记录。” 瘦高个的脸色变了变，犹豫了一下。 矮胖子比他冲，伸手就来抢竹筐：“少拿里正吓唬人！今天你不交钱，这筐货就别想……” 他的手刚碰到竹筐边沿，一只手从旁边伸过来，不轻不重地扣住了他的手腕。 矮胖子一愣，扭头看去。 是个年轻男人，灰色长衫，袖口卷着，个头比他高了整整一个头。 上回在街上见过的那个人，带商队来青川镇摆摊的那个。 “这位兄弟，你挡着我的路了。”年轻人的声音不高，语调平平的，手上的力道却一点没松。 矮胖子试着抽手，没抽动，脸上的横肉抖了一下。 瘦高个认出了这人，脸色一变。 上回他们去收这商队的过路费，这人只看了一眼，那一眼让他后背发凉，两条腿不听使唤地就退了。 “这……这位爷，我们跟您没关系，我们找的是这丫头……” “我知道。”年轻人松开矮胖子的手腕，往旁边站了半步，“不过你们堵在路中间，我过不去。” 他说的是“过不去”，可那两个地痞吓得腿都软了。 瘦高个扯了矮胖子一把，两人对视一眼，灰溜溜地往巷子里退了。 走出去老远，矮胖子还回头看了一眼，嘴里骂骂咧咧的，声音却压得很低。 沈鹿溪看着两人的背影消失在巷子口，转过头来。 年轻人站在她旁边，正低头理袖口，神情很淡，跟刚才什么都没发生一样。 “多谢。”沈鹿溪说。 “不用谢。”他说，“他们挡路了。” 沈鹿溪打量了他一眼，目光落在他身后不远处停着的两辆大马车上。车上的货物用油布盖着，旁边站了几个短打汉子，个个身板结实，站姿挺拔，一看就不是普通的脚夫。 “你是外地来的商队？” “路过。在青川镇停几天，采买些本地的东西。” “采买什么？” 年轻人看了她一眼，嘴角微微动了一下，不知道算不算笑。 “茶叶、药材、皮货。你认识卖这些东西的人？” 沈鹿溪差点笑出声来。 认不认识？她自己就是卖茶叶和药材的。 “我就卖这些。”她把竹筐从肩上放下来，掀开盖布，“茶叶，野山茶，自己炒的。品相你看看。” 年轻人低头看了一眼筐里的茶叶，拈起一片放在鼻子底下闻了闻。 他闻茶的动作很内行，不是随便嗅一下，而是先闻干香，再用指腹搓了搓叶片看碎度，最后放在掌心里看色泽。 “不错。”他放下茶叶，“这茶香气很正，揉捻的手法也到位。你一个人炒的？” “对。” “多少钱一两？” “一百文。” 年轻人没还价，点了点头：“你手上还有多少？” “这筐里有四两多。你要是量大，我可以攒一批再送。” “量大。”年轻人说，“我需要二十斤茶叶，品相不低于你筐里这个水平。药材也要，金银花、柴胡、黄芩都收，量越大越好。你能供得上吗？” 二十斤茶叶。 沈鹿溪在心里飞快地算了一下。 二十斤就是三百二十两重，按一百文一两算，就是三十二两银子。 三十二两。 她攒了这么久，空间窑洞里的铜板加起来也没有三十二两。 这一笔生意顶她卖大半年的。 面上她不动声色：“茶叶能供，不过二十斤的量需要些时间。药材也没问题，品相保证比镇上药铺的好。” “价钱呢？量大了是不是能便宜些？” 沈鹿溪想了想：“茶叶九十文一两，药材按镇上行情走，不加价。这是我能给的最低了。” 年轻人看着她，这回嘴角确实弯了一下。 “你倒是会做生意。行，九十文就九十文。药材的事回头再细谈。你叫什么？” “沈鹿溪，你呢？” “陈南。” 沈鹿溪心里把这两个字重复了一遍，记下了。 普通的名字，可这个人看着倒是不普通。 他穿着粗布长衫，举手投足间却带着一股掩不住的从容。 沈鹿溪在心里记了一笔，面上不露。 “陈掌柜，这筐里的茶叶你先拿着，算是定金的一部分。剩下的我攒齐了送到你住的地方。你在镇上住哪儿？” “镇东头的永安客栈。” “好，我记下了。” 陈南让身后的一个汉子过来接了竹筐，自己从腰间摸出一个钱袋子，数了四百文递过来。 “这筐茶叶的钱。剩下的货到了一起结。” 沈鹿溪接过钱，数了一遍，收进布袋。 “陈掌柜，合作愉快。” “合作愉快。” 陈南点了点头，转身走了。 走出几步，他停了一下，回头看了沈鹿溪一眼。 沈鹿溪正弯腰整理空竹筐，没注意到。 旁边跟上来的中年汉子压低声音问了一句：“陈哥，这丫头......” “有意思。”陈南收回目光，继续往前走，“一个乡下丫头，谈生意的时候比府城的掌柜还老练。” 中年汉子没再说话。 沈鹿溪背着空竹筐往回走，脑子里已经在盘算了。 二十斤茶叶，靠山上那几棵野茶树肯定不够。得想办法扩大茶叶来源。 老虎岭深处还有没有野茶树，她得再去探一趟。 空间灵田里能不能种茶？书上有没有茶树栽培的内容？回去得翻翻书。 药材方面倒是好办，灵田里的金银花和柴胡快能收了，品质比山上野生的好得多。 这笔生意要是做成了，她手里的银子能直接翻好几倍。 有了钱，囤粮的速度就能加快。 沈鹿溪走在回村的路上，脚步轻快得很。 陈南。 这个人来路不明，得留个心眼。 可他给的价公道，出手利落，不拖泥带水。 能合作。 至于他到底是什么人，以后慢慢看。