赵金凤从第二日开始表演，她故意带着彩环在严氏眼线底下乱晃，又高声说起“嫁妆”一事大声密谋，果然很快就引起了严氏的注意。 她又带着彩环在赵家鬼鬼祟祟的乱晃，先是后花园，再是书房，最后是假山。 彩环故意提高声音。 “小姐，这里没有！” “这里也没有！” “我爹到底把东西藏哪儿了？！” 婆子看了半天，立刻回去报信。 “太太，大小姐在假山那儿翻石头。估摸着是在找东西。” 严氏一听，眼睛微眯。 果然。 赵金凤开始动手寻找嫁妆了。 好在之前先前故意透露白氏留下嫁妆引得赵金凤去找，她找不到白氏的嫁妆，难道白氏的亲生女儿还找不到？ 严氏心里反倒松了一口气。 只要赵金凤急，她就会露出破绽。 年关近了。 赵府里开始挂红灯笼，贴窗花。 严氏忙着应付外头人情往来，赵云香忙着扎赵金凤的小人，赵景行忙着读书。 赵金凤忙着准备自己婚嫁事宜，偶尔假意到处走走，搬搬石头，挪动暗格之类，其实是暗中摸索整个赵家布局以及顺便探严氏的嫁妆。 赵府里竟然一片和谐。 严氏倒是频频问起盯梢的人赵金凤找嫁妆的进度，当听到盯梢丫鬟说起赵金凤已经在赵家找了半个月，而且还去了赵家的宅子铺子后院之类，她就断定赵金凤没有找到东西。 不过当听到她们主仆二人悄悄去了库房，严氏就冷笑：“难不成她以为白氏会把东西藏在库房里？当真是蠢不可及！” 仆人便道：“许是病急乱投医呢。” 一想起自己掘地三尺都没有找到白氏的东西，白氏心头对老头平添一抹恨意。 她嫁到赵家十几年，老头却防她像防贼，这叫她如何不寒心？ “白氏倒是会藏。”严氏蹙眉，“不过也好，要么谁都找不到，要么等赵金凤离开孟县，嫁妆我慢慢找，横竖落不到赵金凤的手里。” 但是吧—— 那丫头安静了许久，每天对她晨昏定省，张口闭口都是“母亲说得对”“母亲说得好”“母亲教训得有道理”反倒让严氏不得劲了。 赵金凤好像泥鳅似的半点找不到下手之处，严氏总觉得这丫头怕是没憋好屁。 严氏嘱咐心腹：“给我盯紧一些，切莫在婚事之前出了岔子。” 年关将至，赵家热热闹闹，但唯独赵金凤觉得冷清。 她穿来已经一年，这还是第一次过年。 但赵家不是她的家。 牛家村才是她的家。 更何况一直待在孟县等着宋知来接也不是个办法，还有十三号、十四号等着她捡，青水帮山寨也该维修检查一番，还有离开孟县的路线也得规划—— 因而次日，赵金凤就去书房找赵景行。 他一见赵金凤，立刻起身：“大姐。” 赵金凤还未出孝期，穿得一身素白，一来就开门见山的表示自己想回牛家村过年的意思，赵景行很是担心：“可是母亲和妹妹欺负大姐了？” 赵金凤不动声色的露出一截衣袖，以及里面一团一团乌青的手臂，她笑得温柔：“弟弟这是说的什么话，一家子骨肉血亲，谁会欺负我？” “我已经不是小孩子了，大姐还要哄我！”赵景行的视线立刻落在赵金凤的手臂上，“你这手上全是乌青！谁干的？！” 青黛加一点胭脂，再加少许水，便能在手臂上制造淤青。 但赵金凤依然被赵景行吼得吓了一跳。 “大姐，你从小就是这样，受了委屈爹不问，你就不说。”赵景行似乎也很生气，他哀其不幸怒其不争，“你以为你隐忍退让别人就不欺负你了吗？” 赵金凤一愣。 怎么的呢，突然开始姐弟情深起来了？ 那赵家…她还偷不偷了？ 她垂下眸，“可、可……到底这家里有强的，那就有弱的。难道我要和母亲跟妹妹争？一家人争个头破血流才对？” 赵景行低下头去，似苦涩难言。 是啊。 手心手背都是肉。 一抬眼看见那女子轻轻柔柔的笑。 大姐似乎永远都是这样。 温柔如水，谦卑忍让。 “横竖我也就个把月离开孟县，何必要在我临走之前让这个赵家鸡飞狗跳？婚事有母亲一力操持，我回赵家祖宅住，一则是大家住着都舒心，二则是我确实想替爹爹尽孝，或许我很快就要去京都成亲了，以后再没有办法看见爹爹，临走之前，我想多陪陪爹爹。” 赵景行叹气，“大姐当真这么想的？” 赵金凤低头，“千真万确。” “好。”赵景行一口应了下来，强留大姐在家里总有他看顾不到的时候，索性不如去牛家村住着还远离风波，“大姐在牛角村好好照顾自己，婚事我会督促着母亲办理，绝不会让阿姐受半点委屈。” 他从怀里摸出一个荷包，“大姐，这些你拿着。” 赵金凤一愣。 荷包里是五六两散碎银子。 “银钱不多，阿姐暂且拿去用。大姐在乡下，若缺什么，就让人给我送信。” 赵金凤看着那只荷包。 再看一眼赵家唯一的白莲花。 坑严氏，她没有心理负担。 坑赵云香，她甚至能主动加班 但坑白莲花，她于心不忍。 赵景行却把荷包塞进她手里，“一家人不说两家话，大姐收下吧。” 赵金凤只好握住。 赵金凤吞吞吐吐：“母亲若是知道只怕又要怪罪我了，我就怕……就怕母亲不让我走。” 赵景行立刻大手一挥，“母亲那边姐姐不必去辞别，姐姐想什么时候走说一声便是，明日母亲要去城隍庙那边看热闹，姐姐先去，事后我同母亲招呼。” 哟。 此话正中赵金凤下怀。 因而赵金凤从二弟房间出来就带着彩环以迅雷不及掩耳之势冲进老爹书房取走了那厚厚一沓嫁妆，随后又踹在自己出发的行李里，赵景行亲自将赵金凤送到门口，严氏的心腹无一人敢查！ 赵金凤和彩环就这么大喇喇的带着嫁妆回了牛家村。 彩环一路上把装嫁妆的木匣子死死搂在怀里，犹如凶恶带崽子的母狼一般警惕，就连出恭也是抱在怀里。 赵金凤就笑她：“放轻松些，你这样人家一眼就看出你身上有东西。” 彩环哪儿敢大意，这可是她和小姐的退路！ 彩环很生气，“小姐你就别操心了！横竖你那手漏财，家里的银钱都得我来保管。” 赵金凤表示不服，“我哪里漏财了？” “你今儿个给男人买玉佩，明儿个给男人买衣裳，后儿个给男人请大夫……横竖你的钱都填给前头那十二个小白脸了——” 赵金凤低咳几声，“有些银子该出还是得出，舍不得孩子套不着狼！” 彩环憋嘴，她可太清楚自家小姐的德行了！ 那是今朝有酒今朝醉，身上还有一个铜板都得先花完的主儿！ “小姐你放心，我这次一定守住这些银子。我睡觉、吃饭、出恭都带着它——” 赵金凤无言以对。 罢了罢了。 孩子喜欢，就都给孩子吧。 看把孩子给美得—— 到了牛家村，正是年三十傍晚。 村里家家户户贴了红纸，灶烟升起来，空气里都是炖肉和饺子的香味。 张大爷远远听见外头牛车动静，立刻看到小道上的赵金凤，“凤丫头回来了！” 张大娘从屋里探头：“呀，这是——” 这大过年的，赵金凤和彩环又被严氏赶回来了？ 张大娘张口就骂：“你那黑心肠的继母，个天杀的，大过年的都不让人消停——” 赵金凤连忙打断施法，“张大娘，是我自己求了母亲回来的。那家里我呆不惯，老挂念您那一手好饭菜呢。您放一百个心，母亲现在对我可好了——” 那可不是。 嫁妆都被她给顺走了。 对她能不好？ 张大娘这才放心，“快进来！正好吃团圆饭！” 彩环抱着包袱，眼睛已经黏在桌上那盆肉上。 赵金凤笑着进门。 张家大嫂立刻添了两副碗筷。 桌上热热闹闹。 炖肉。 饺子。 炒鸡蛋。 还有一碟腌萝卜。 张家小子去夹鸡腿，被他娘一筷子敲了手背。张大嫂正要张口训斥儿子呢，就见一只手从袖口底下钻过去，筷子落在鸡腿上。 紧接着。 “啪”的一声。 张大娘抬头。 只看见憋红脸的彩环和一脸正气的赵金凤。 张家嫂子就笑了，把两只鸡腿分给彩环和儿子，“来来来，你们两个大馋鬼吃。” 两个人登时笑开。 张家大嫂子雨露均沾，又给赵金凤连夹了三块肉。 张大爷喝了两杯酒，开始讲自己年轻时如何一人挑两担柴，如何在雪天走二十里路。 张大娘拆台：“你可歇歇吧，那年你走二十里，是因为迷路了。” 一桌人笑起来。 赵金凤也笑。 笑着笑着，她忽然有些安静。 望着外面的白雪，想着宋知应该已经到了京都—— 春天到来的时候，宋知也该回来了吧？ 万一他一去不回呢？ 赵金凤蹙眉听着外面雪花簌簌落在青瓦上。 一去不回？ 那就一去不回！ 她赵金凤有银子、有路引、有狗腿子，天高海阔，外面多少年轻帅气有腹肌且父母双亡的男人等着！