王麟十七岁拜入梅院，苦练五载，以明劲巅峰的修为投身龙骧军。 进了军营，他才真正明白什么叫人外有人、天外有天。 武馆里的切磋，点到为止，留手三分。 打得再激烈，也不过是同门师兄弟间的喂招。 可军营不一样。 校场上刀刀见血，战场上招招夺命。 一个不慎便是万劫不复。 王麟见过太多武馆出身的天才，到军中对上个百夫长都撑不过十招。 包括他自己也是。 所以，王麟对沈修寒这个天赋出众的师弟固然有关注，却谈不上多看重。 天赋再高，没经过沙场磨砺，终究是温室里的花朵，经不起风雨。 尤其是这段时日，他与丁凝二人奉命追捕田平安，更是无暇他顾。 那田平安… 当真是属泥鳅的。 此人出身踏白营，本就擅长侦测、探查、伏击之技，深谙隐匿追踪之道。 叛逃后，还偷了营中大丹，修为叩开暗劲。 王麟、丁凝二人每次刚摸到一点线索，那厮便如受惊的狡狐，提前一步远遁，连尾巴都抓不住。 半个月来，他们在周围诸县来回奔波，风餐露宿，夜里睡过破庙，白天啃过干饼，嘴里都燎起了血泡，却始终未能将田平安捉住。 气得王麟咬牙切齿，恨不得把其剥皮抽筋。 可没想到… 今日抽空来赴宴，本是想借机透口气，自己眼中那个“温室里的花朵”一开口就让他头皮发麻。 田平安… 死了？ 被这个入门不到一年的师弟，给宰了？ 王麟搓了搓脸，望着那本功法，尽管心中再难以置信，还是感叹道： “沈师弟…你真叫师兄我刮目相看！” 他并未多问田平安身上其他的宝物。 因为不重要。 拿回『龙象金身诀』，才是重中之重。 龙骧军中，修习这门功法的高手数不胜数。 五位校尉中，有四个都练过此法。 此法一旦外泄，被武、越两国得了去，找出应对之法，后果不堪设想。 相比之下，田平安从踏白营校尉那里偷来的几件丹药、兵刃、宝器，虽也价值不菲，却远不及这门功法万分之一的重要。 想到这里，王麟端起酒盅，郑重地道： “师弟，这件事，师兄在此谢过了，我欠你一个人情，往后有用得着的地方，尽管招呼。” 酒盅微微前倾，王麟神情郑重而诚恳。 沈修寒见状同样举杯，与他碰了下，笑道： “师兄言重了，同门之间互帮互助，本就是理所应当之事。” “好！” 王麟赞了一声，看他的目光愈发顺眼，仰头将杯中酒一饮而尽。 一旁，萧武见人到齐，朝萧文递了个眼色。 唰！ 萧文起身，将竹帘掩上，又将扇轩窗合拢。 窗棂落下，外头喧哗隔绝大半，雅间里安静下来，唯余众人呼吸之声。 萧武从怀中取出一卷纸册，摊开在桌中央，纸页上密密麻麻记着人名、日期，墨迹深浅不一。 “诸位兄弟。” 萧武的声音不高，语气有些低沉： “今日邀大家来此，是有一件大事要商议。” 他抬手指向纸册： “此物，乃是我从长云白家外事堂堂主——白季遐身上搜出来的。” 众人闻言，神色各异。 白季遐。 白家外事堂堂主，修为暗劲小成，已叩开两处窍穴，在白家也算排得上号的高手。 而萧武用了一个“搜”字，便意味着那位白堂主的结局，怕是不怎么美妙。 萧武并不解释，目光缓缓扫过众人，淡淡道： “而这纸册上面所记的，并非是银钱往来，而是…活人。” 活人？ 此言一出，在场众人你看看我、我看看你，神色间都略有不解。 “阿文。” 萧武唤了一声。 萧文闻言站起身，深吸一口气，低声道： “事情是这样的。” “我大兄月旬前偶然撞见白京与白秀安，裹挟着一些稚童，往云水湖沉剑坞的地盘去了。” “他心下生疑，便暗暗追查，发现白家勾结沉剑坞，四处掳掠稚童，将其秘密送往鱼岛后…便再也没出来过。” 顿了顿，萧文喉结滚动，声音压得更低： “而这些稚童…被炼成了人丹。” 人丹！ 这两个字落进雅间，空气仿佛凝固了。 雅间中凭空降下一层寒霜，连烛火都似乎暗了几分。 宋画堂独眼中寒光一闪，拳头攥紧。 纪宁面色不变，却下意识按了按剑柄。 韩礼眯起眼睛，目光落在纸册上，幽深难测。 罗棠音垂下眸，纤长的睫毛在脸颊投下一片阴影，不知在想什么。 沈修寒端起酒杯抿了一口，辛辣入喉，心中早已有数，面上却不动声色。 倒是王麟，虎目圆睁，浓眉深深皱起，沉声道： “沉剑坞勾结白家，炼制人丹…萧兄弟，此事事关重大，可当真？” 萧武颔首：“此事乃是我亲眼所见。” 王麟闻言沉默下来，脸色逐渐凝重，像是压上了一层铅灰色的云，他端起酒盅，却没有喝，只是在指间缓缓转动。 “半年前，我便有留意到长云外城诸坊有“拍花子”的传闻四起。” 萧武站起身，负手立于桌前，望向神色各异的众人，声音沉缓如诉： “彼时不曾多想，只道是寻常小贼，如今想来，定是白家人借着“拍花子”的由头，将那些稚童拐走。” “他们捉稚童祭炼，生抽骨血，修炼魔功…至今以来，光是这书册上有名有姓的，便有四百三十一人。” 四百三十一人！ 雅间中气氛凝重，众人都被这数字惊到了。 萧武顿了顿，目光愈发冷冽，继续道： “据那白季遐交代，他们还在周围诸县暗中行事，遭难者…恐怕已逾千人。” 上千人！ 沈修寒深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。 上千条稚童性命，上千个受害的家庭。 这不是江湖争斗，而是彻彻底底，灭绝人性的魔道行径！ “我已对天发誓，定将白氏满族屠尽，还那些枉死之人一个公道，所以…” 萧武目光环顾众人，一字一顿：“今日唤诸位兄弟至此，便是为匡扶正道，讨伐邪魔而来！”