周不同见李初九如此模样，眼神扫向堂下，轻甲护卫会意，点了点头，示意确实如此。 周不同心下暗道：看来此人绝无贪污，还算上道。 他表情一变，换上笑脸，佯装怒色道：“李老弟，何不拿些钱财？你对本官如此尊敬，本官岂是小气之人？过来身边用茶。” 李初九抬手抹了一把脸上并不存在的泪水，神色自然地落座，端起茶杯猛喝了一口，随即放下，眼观鼻，鼻观心，也不开口。 周不同对他的小脾气全然不放在心上，微笑开口道：“牛乾坤不日便会收到本官手信，清河县令一职，想必任命很快就会下来，你耐心等待即可。” 他端起茶杯，慢条斯理地喝了一口，扫了李初九一眼，似随口道：“漕帮之事你当多上心，有烫手的物件，莫要乱碰，也不必亲自送与我，打发下人往我府中去封信，我自会派人前来拿取，若是有人胆敢为难你，只管提我名，本官断然不信哪个不开眼的敢撒野放肆！” 李初九心里腹诽不止：什么？提你名？有鸡毛用？这不纯纯画大饼吗？要是崔不群找小弟砍我，我还能去汴京找你？ 面上却感激涕零，恭敬道：“谢大人提携！下官就任清河县令之后，定当勤之又勤，仔细探查县内一切烫手物件，刮地三尺，一网打尽，绝不敢轻碰，火速吩咐下人快马加鞭，送到大人府上，恭请大人销毁！” 周不同被这一通滴水不漏的马屁，拍得浑身舒坦，当场心头大畅，抚掌哈哈大笑：“李老弟当真是个妙人。” 李初九拱手回礼：“大人抬爱，下官只是尽力做好分内之事。” 周不同见他这般表态，心中愈发满意，扫了一眼地上那口装满银锭的木箱，满意地笑了笑： “行了，此番漕粮遭劫之事已了，本官此次赈灾任务在身，不便久留清河，明日粥棚一开，再巡视几日，也该动身了，走时你也不必来送，免得招人闲话。” 李初九面上适时涌起一丝不舍，一脸难过道：“大人这便要走了？下官还想多多聆听您的教诲。” 心里却暗戳戳道：你不要走，你赶紧跑起来！ 周不同笑着摇了摇头，没再搭理他，转身就走。身后一众轻甲护卫紧随其后，向着属官文吏下榻的驿站而去。 李初九望着他离去的背影，眼睛微眯，随即转身走到主位坐下，二郎腿一翘，端起茶杯慢悠悠地喝着茶。 看着空荡荡的二堂，心里难过：唉！也不知道李达天老哥会不会被问斩，他解押赴京的那天，我一定要去安慰一下他，让他放心，嫂子有我照顾！ 正暗戳戳地思谋着，陈平和田文镜贼头贼脑挤了进来。 两人一进门便堆起满脸谄笑，陈平抢先行礼道：“恭喜大人！贺喜大人！此番剿灭漕帮，大人威名远扬，往后这清河县便是大人说了算！” 田文镜眉心紧锁，强挤出笑容，跟着作了个揖。 李初九眉头一挑，心道：这两老小子，消息倒是灵通。 他放下茶盏，看向陈平，淡淡道：“哦！何喜之有啊？” 陈平神色一变，急忙躬身道：“大人此番高升县令之位，实乃清河之幸！往后在大人治下，本县必定蒸蒸日上，百姓安居乐业。下官定当尽心竭力，凡事听凭大人吩咐。” 李初九收回腿，端立而坐，眼神微眯：“陈主簿消息从何而来啊？本官怎么不知自己何时剿灭漕帮，要做县令了呢？” 陈平神色一震，大呼道：“大人息怒！下官只是无意间听到几位轻甲护卫私下议论，说此番漕帮之事大人办得极其漂亮，周侍郎对大人另眼相看，更是修书举荐。 下官这才斗胆揣测，前来给大人道喜，大人神威盖世！下官绝无他意。” 李初九眉毛一挑，目光盯着他，若有深意道：“陈主簿既然这般爱走动，正好，本官这儿有道命令与你，你去把清河县全县富户的赋税给本官收上来！” 李初九见他如此神情，似笑非笑道：“哦？你竟然对赋税不熟，这倒奇怪了？怎么本官听说，前些日子有家客栈掌柜，被陈主簿打了一顿，强行征收，怎么轮到替本官办差，反倒不会了？” 说着，李初九眼睛一眯，寒光乍现，冷然道：“还是说你方才是假意恭维本官，不听号令，抗命不忠？立刻去办！” 陈平迎上他的冷目，暗道：自己事情办得那般顺利，他是如何得知的？ 心下骇然失色间，连忙躬身领命：“下官绝无此意！下官这就去办！这就去办！” 陈平不敢再多停留，急急退了出去，神色有些惶恐。 李初九看着他的背影摇了摇头：“被李达天压着是有原因的。” 他转头看向满面愁容、神情焦灼、又经历刚才事件有些颤抖的田文镜，眉毛一挑，拿起桌上的茶盏，悠悠地品了一口。 田文镜终是忍受不住李达天落马，心里不安躁动，鼓起勇气，小心翼翼开口道：“李大人，小人有一事相询。” 李初九放下茶盏，眼皮未掀，淡淡道：“何事啊？” 田文镜神色复杂，局促道：“大人，前县令渎职一事，小人会不会受牵连？” 李初九抬头看了他一眼，耸了耸肩：“这本官如何得知？赈灾粮牵扯极大，李达天的族人，男丁必然流放岭南，女眷冲入教坊。” 接着他神色戏谑，微笑道：“不过嘛，你身为师爷，县衙的往来公文、刑名案牍、账册案卷，哪一样不经你手？大理寺若仔细查起来，你未必不会被砍头！” 田文镜眼睛陡然瞪大，脸色唰的一下惨白，扑通一声跪倒在地，连连磕头： “大……大大大人救命啊！大人救我啊！小人只是一个小小师爷，李县令那些事情小人一概不知啊！” 李初九抬脚躲开涕泪长流、就要扑过来抱大腿的田文镜，嘴角一勾，笑着说道： “田师爷这是做甚？你要本官救你，也可。我有什么好处？” 李初九身子夸张地退后一步，眼睛瞪大：“没钱你离我这么近干什么？” 随即他又狐疑道：“田师爷看起来不像是没钱的人啊，你跟了李达天这么多年，必然攒下不少。而且那日本官见你神色匆匆，不打招呼就离去，莫非是去替李达天藏银子去了？” 田文镜面露苦涩，眼神有些躲闪：“大人，那日小人之所以着急离去，是家中尚有六旬老母卧病在床，突发旧疾，小人心中焦急万分，这才忘了礼数冲撞了大人，还望大人恕罪！” 李初九见他眼神躲闪，心知怕有隐情，却也不再为难，随即开口道： “虽说你一片孝心让人敬佩，但天下苦难之人何其多？你既无银钱，那就用你的有用之身，好好替本官办事吧。” 田文镜如蒙大赦，连连磕头：“谢大人！谢大人！小人定当竭尽全力，不负大人所托！” 李初九转过身没有搭理，田文镜驼背的身影摇摇走远。 李初九揉了揉发胀的眉心，伸了个懒腰，出了县衙，迈步朝李府走去。 紫石街上冷冷清清，初冬的夜色星星稀少，黑蒙蒙的天空，冷风吹打着干枯的柳树叶，寥寥几片叶子残喘着落地，飘着旋儿落在他脸上，刮出一道血痕。 李初九骇然一惊——有高手！ 他念息间在系统商城兑换五颗疗伤丹，一把塞入口中。 还没咽下，一道黑影如天落墨星，一息便至，一掌扣向李初九后心。 “噗呲！”一道血箭划破长空，他扑通一刹就此倒地，一动不动，已无呼吸。 树叶才即落地，打着卷儿飘向远处。 …… 官道上的人影手里拿着羊皮卷，仔细看了又看，星光下，映出如鹰隼的刀刻面庞。 前方马背上坐着一个身着青衫，银发披肩的女子，缀着许多小辫儿，头上别一支宝光琉璃的蝴蝶珠钗。 见到来人，她眼睛柔亮：“你去哪了？人家等你半天了。” “去办了点事，走吧小玖，大理好玩吗？” “当然好玩啦，有好多蛇儿、蛛儿，你不听话，我就叫小花咬你，嘻嘻！”