“不敢。” 三天后，北平城里开始缺粮了。 不是那种“少一口”的缺，是实打实的没粮食了。 十三个哨卡断了公路运输线，城外的粮进不来，城内的粮仓一天比一天空。 日军联队的食堂从白米饭配罐头变成了高粱饭配咸菜，又变成了稀粥。 伪军那边更惨，发下来的馒头长了绿毛，咬一口是酸的。 粮价一天一个样。 头天还是一块钱一斤的棒子面，第二天就涨到了一块五，第三天两块。 米店门口排着长队，天不亮就有人去占位置。 插队的、打架的、把老太太挤倒踩过去的，天天都有。 日本人不管。 日本人自己也在饿肚子。 藤原的办公桌上，粮荒的报告堆了半尺高。 他没有看，他在看另一份东西——从各个哨卡收集来的现场报告。 伤口。 都是刀伤。 一刀毙命，手法干净。 他见过这种伤口。 在满洲，在抗联的游击队身上。 但那些人是深山老林里的老手，不是北平城郊的农民。 这个人，或者这群人，不简单。 他拿起笔，在报告上写了一行字：活捉，悬赏。 -- 叶静姝赶到李家沟的时候，村子已经在烧了。 不是一家一户地烧，是从村口烧到村尾，整条街都在冒烟。 火舌从窗户里窜出来，舔着屋檐，发出噼里啪啦的响声。 空气里弥漫着一股焦糊味，不是柴火的焦糊，是肉烧焦的味道。 王杏儿第一个冲下坡。 她一脚踹开一扇烧焦的木门，里面倒着三个人。 一对老夫妻，和一个七八岁的孩子。 老夫妻身上有枪眼，孩子脖子上有一道刀痕。 王杏儿蹲下来，伸手摸了摸孩子的脸。 凉的。 她没哭。 叶静姝站在门口，转身去翻旁边的屋子。 一个藏在菜窖里的媳妇，怀里抱着个还没满月的孩子； 一个躲在灶台后面的老汉； 两个爬到房梁上逃过一劫的半大小子。 整个村子，救出来五个人。 剩下的，都死了。 王杏儿坐在村口的石碾子上，脸上黑一道白一道，分不清是烟灰还是泪痕。 “姐。” “嗯。” “我爹我娘在大柳庄。” 叶静姝抹了一把脸：“走。” 大柳庄还在。 日军来过，抢走了粮食，牵走了牛羊，砸烂了几口锅，但没有杀人，也没有放火。 大概是赶着去下一个村子，没顾上。 王杏儿冲进自家院子，推开那扇掉了半扇的木门。 她爹蹲在墙角，手里攥着一把锄头，眼睛瞪得溜圆。 她娘缩在他身后，两只手捂着脸。 “爹！娘！” 她娘愣了一下，然后一把抱住她，哭得上气不接下气： “妮子！你咋回来了！ 外面兵荒马乱的，你咋这时候回来！” “我没事，娘，我没事。” 她爹蹲着没动，红着眼眶看了女儿一眼，又看了看站在院门口的那个女人。 “这位是……” “我姐。” 王杏儿抹了一把脸， “之前跟你们说过的那位。” 老人没再多问。 他站起来，从灶房里摸出两个红薯，塞给王杏儿。 红薯不大，皮皱巴巴的，是窖里藏的最后一茬。 “拿着吃。” “爹，你们留着。” “家里还有。你拿着。” 王杏儿看了一眼叶静姝。 易静书微微摇了摇头。 “爹，我不饿。你们留着。” 她娘拉着她的手不放： “妮子，你啥时候回来？” 王杏儿没回答。 她把自己的手从娘手里抽出来，往后退了两步。 “打完仗就回来。” 她转身走了。 走到院门口的时候，她停了一下，没有回头。 “爹，娘，别送了。” 两个人消失在村口的小路上。 —— 从大柳庄出来，走了十几里地，天就黑透了。 月亮从云层里露出来，把土路照得灰蒙蒙的。 远处有狗叫，一声接一声，像是在报丧。 叶静姝走在前面，王杏儿跟在后面，两个人谁也没说话。 走到一处高坡上，叶静姝停下来了。 坡下是李家沟。 准确地说，是李家沟的废墟。 村子还在烧，但不是大火，是那种烧到最后的小火苗，东一处西一处，像鬼火一样在黑暗中忽明忽暗。 风从坡下吹上来，把焦糊味送了一脸。 叶静姝蹲下来，从怀里摸出一根烟，点上。 王杏儿站在她身后，歪把子机枪抱在怀里，看着坡下的火光。 “不打了。”她说。 王杏儿没听清：“啥？” “哨卡，不端了。” “为什么？” 叶静姝站起来，指了指坡下。 “你自己看。” 王杏儿往下看了一眼。 李家沟的废墟在月光下像一堆烧焦的骨头。 她知道里面死了多少人。 她知道那把火是怎么烧起来的。 她也知道，如果没有日军的哨卡被端，没有藤原的扫荡令，那些人不一定会死。 “那不是咱们的错。” 王杏儿说，但声音已经不像之前那么硬了。 “我知道是谁的错。” 叶静姝转过身来看着她， “问题是，咱们再打下去，下一个被烧的是哪儿？ 赵家庄？刘家河？还是你大柳庄？” 王杏儿不说话了。 “还有那些物资。” 叶静姝走回来，在她面前蹲下， “哨卡里的粮食、罐头、子弹。 咱们每次搬不完的东西，我提前通知游击队来搬。 但他们能搬走多少？搬走了给谁吃？给城外的人吃。城里的呢？” 叶静姝拍了拍王杏儿的肩膀。 “你爹你娘在城里买一斤棒子面要花多少钱，你知道吗？ 两块大洋。 两块大洋，买一斤发霉的棒子面。 就这，还买不着。” 王杏儿低着头，攥着枪带的手青筋暴起。 “所以不打了？” 她抬起头，眼睛里有火， “那咱们干什么？进城蹲着？看着？” “进城，” 叶静姝站起来，转身朝北边走， “换个活法。” “什么活法？” “在外面，你一枪换一条命。 进去以后，一张纸能换一百条命。” 叶静姝的步子没停， “他们的兵在哪儿、粮在哪儿、什么时候扫荡、扫荡哪个村——这些东西，在外面打一辈子也拿不到。 进去，坐在办公室里就能拿到。” 王杏儿跟上来，歪把子机枪在肩膀上晃来晃去。