黑草钻进地脉的第七天，神域的灵泉馊了。 不是凡间井水放久了发酸的那种馊，是像把一百块放硬的糖糕埋在陈年棺木里沤了三个月，甜腻里裹着股子烂根的腐气，顺着灵脉飘出三十里，连冰殿檐角的冰棱都熏得发黄。 阿卯是第一个察觉的。他照例拎着玉桶去灵泉打冰水——神域的冰水都是从灵泉里汲上来，冻成万年不化的冰坨，扫殿时敲碎了擦地，不留半点水痕。可今天他刚把桶伸进水里，就觉着手腕一凉，那水不是往常的刺骨冷，是像含着口发了霉的糖水，黏糊糊地往皮肤里钻。他打了个寒颤，鬼使神差地尝了一口，甜香刚沾到舌尖，就瞬间变成了烂菜叶子的苦，呛得他直咳嗽，咳出来的唾沫星子里带着点黑渣。 “甜……没了……”阿卯攥着玉桶，指节捏得发白。他兜里还揣着半块云清瑶给的糖糕，是上次被黑线缠过后剩下的，边缘本来就带点焦黑，现在整块糕都像被烟熏过似的，乌沉沉的，咬一口，硬得像石头，满嘴都是烂根的苦。他疼得弯下腰，刚找回的记忆像被一只冷手来回搓揉：奶奶的笑脸模糊了，灶边的白汽散了，连糖糕烫嘴的暖都变成了刺骨的凉，只剩下一片空荡荡的冷。“疼……甜没了……”他蜷在冰地上，眼泪砸在玉桶上，冻成小小的黑冰珠。 冰殿里，陈默正蹲在祖界草旁边磨刀。柴刀的刃口刚被他磨得发亮，忽然鼻子一抽，猛地抬起头：“啥味儿？跟俺家那口放了一宿、被耗子啃过的糖糕一个德行！”他凑到阿卯跟前，闻了闻他嘴角的黑渣，又舔了舔，立刻皱起眉头，“这玩意儿钻骨头，跟那黑草一个德行，是它从地脉里拱出来了！” 云清瑶刚替阿卯诊完脉，指尖搭在他的腕间，只觉一股子死沉沉的黑气顺着脉象往她体内钻，她心口那道刚愈合的道伤瞬间针扎似的疼。她抬头看向殿外的灵泉方向，素来清冷的眸子里第一次浮起惊色：“它在啃地脉里的凡气残渣。神域的灵泉连通所有灵脉，凡脉后裔体内都藏着被洗去的凡气，这黑气顺着灵泉渗进灵脉，会把所有"甜"的记忆都啃干净。” 她说着，指尖凝起一滴神血，点在阿卯的眉心。可往常能瞬间愈合道伤的神血，此刻碰到那黑气，竟像冰雪遇了滚油，“滋啦”一声冒起黑烟，阿卯的脸色反而更白了，嘴里喃喃的还是那句“甜没了”。 几乎在同一时间，神域各处响起了细碎的骚动。 管灵圃的仙仆跌跌撞撞跑到殿外，哭丧着脸禀报：“公主殿下，灵草……灵草都黄了！那叶子卷得像被火烤过，浇多少灵泉都不管用！”他祖上原是凡间的药农，被带上神域后洗了记忆，此刻看着发黄的灵草，竟无端想起老家田埂边的野草，那股子慌乱压都压不住。 烈阳神将正在殿外巡守，忽然掌心那道小时候爬树蹭的疤剧痛起来。那疤早就被仙法抹得平平整整，可此刻竟像被人用烧红的针一下下挑着，疼得他额头冒汗。他下意识摸向掌心，竟摸到了一道凸起的纹路——和阿卯脚踝上的草叶印、云清瑶仙衣下摆的纹路，一模一样。一段早就忘了的记忆突然闪了一下：七岁那年，邻居家的小丫头爬树给他摘野果，塞在他手里时说“甜的呢，你尝尝”，可那记忆刚冒头，就被一股子黑气硬生生掐断，只剩下钻心的疼。 “这……这是怎么回事？”他看着掌心的纹路，第一次对自己的仙道产生了动摇。 玄冥长老就是这时候带着守旧派长老围过来的。他穿着灰袍，袖中藏着剩下的半袋黑种种皮，脸上带着假得不能再假的悲悯：“公主，你看，灵泉污染，灵草枯黄，凡脉后裔神志不清，都是那株凡草带来的秽气！它本就不该存在于神域，留着只会坏了太上忘情的道统，还请公主交出凡草，老朽愿亲自净化，以安神域！” 他身后的一众长老纷纷附和，声音喊得震天响，可没人注意到，他们脚下的冰面正以肉眼可见的速度结着白霜——那是黑气顺着灵脉渗上来的痕迹。 九龙殿里，神帝指尖的草芽忽然蔫了半片。他看着跪在下首的阿卯，看着小仙童空洞的眼神和攥在手里的半块黑糖糕，又看了看殿外被围的冰殿，混沌的眸子里第一次浮起挣扎。他抬手刚要下旨，指尖的草芽却蹭了蹭他的手背，暖得他心口一颤——那草芽没有被黑气侵蚀，只是在抗议他被冷落了。 “都闭嘴。”神帝的声音不高，却压得所有嘈杂交谈都静了下来，“灵泉污染，朕已知晓。在查清真相之前，谁敢动禁地半根草叶，朕拆了他的仙骨。”他顿了顿，看向缩在殿角的阿卯，声音放轻了些，“把这孩子带到殿后暖阁，用朕私藏的凡蜜喂着，别让他断了那点甜气。” 玄冥长老脸色铁青，却不敢违逆，只能狠狠瞪了冰殿方向一眼，带着众长老退下。可他袖中的黑种种皮，已经悄悄漏了几粒，顺着冰缝钻进了地脉——黑草还不够壮，需要更多的“养料”，而这些守旧派长老的怨气，刚好是最好的肥料。 冰殿里，陈默把柴刀往冰上一杵，刀身上的歪草叶纹亮得惊人。他看着窗外飘来的黑气，咧嘴笑了，虎口的冰蚕丝渗着血：“***黑草，敢馊了老子的糖糕，还敢啃娃娃们的记忆？老子这就去灵泉，把它的根须劈个稀烂！” 云清瑶没说话，只是从袖中掏出一块新蒸的糖糕——这次她特意多放了半勺糖，歪歪扭扭的，糖霜厚得往下掉。她塞了一块到阿卯嘴里，看着小仙童麻木的眼神里重新泛起一点光，才转身跟上陈默，指尖轻轻碰了碰他裹着冰蚕丝的手腕：“我跟你去。这黑气克仙法，却不克凡气，你劈的时候，我替你挡着背后的煞气。” 两人刚走出殿门，就听见灵泉方向传来一声闷响，像什么东西破水而出。风卷着更浓的馊糖糕味扑过来，夹杂着无数仙人的惨叫——那是更多凡脉后裔被黑气侵蚀的痛苦呼喊。陈默把柴刀往肩上一扛，迎着风往前走，刀身上的草叶纹在黑气里亮得像团火：“走，看看这龟孙子到底长了几条根！” 云清瑶跟在他身后，素白的仙衣被风吹得猎猎作响，她看着陈默背着光的背影，又看了看自己掌心那枚和凡脉后裔一模一样的草叶印，第一次觉得，这万载冰封的神域，好像真的要被这股子带着甜香的凡气，焐热了。 而地脉深处，那株黑草的根须已经缠满了整个灵泉的底部，最顶端的黑叶上，睁开了一只浑浊的眼睛，正盯着冰殿方向的暖橙色光，咧开一个无声的笑。