白日刺目，杀意透甲。 “崩！” 弓弦爆响，撕裂了周遭的喊杀声。 林红袖正全力催马，双刀还维持着前倾的姿态，全无防备。 那黑羽箭直取她的脖颈。 数十步外，周起瞥见这抹索命的寒芒，只觉心脏被人紧紧攥了一把，浑身气血逆流。 “红袖——！” 周起嘶声狂吼，却根本鞭长莫及。 就在箭簇即将饮血的电光石火间。 斜刺里，一匹战马狂飙而至。 一柄草原弯刀横探而出。 “叮！” 一声脆响。 刀锋不偏不倚，磕在箭簇侧面，将那支冷箭挑飞上天。 林红袖猛勒缰绳，惊出一背冷汗。 她转头看去，出刀之人，竟是阿木尔。 不远处，那名放冷箭的天狼千夫长见必杀一击被挡，面皮胀紫，指着阿木尔破口大骂：“阿木尔！你疯了不成！竟敢救宁朝人！大汗若是知晓，定扒了你的皮！” 这放冷箭之人，正是当初随特穆尔血洗苍牙堡的千夫长，巴特。 阿木尔握紧马缰，弯刀斜指，冷声喝道：“巴特！你杀别人我不管！但这女人照拂过诺敏，这笔债我今日必须还！你若再敢放冷箭，我的刀便不认人！” 巴特咬了咬后槽牙，深知阿木尔手底下的鹰隼骑不好惹，当下淬了一口唾沫：“吃里扒外的东西！走着瞧！” 说罢，巴特见周起已然拍马杀来，不敢多做停留，猛地拨转马头，混入溃退的大军中。 周起勒住战马，隔着数十步的乱军，盯着那道身影，胸腔里那颗狂跳的心脏，这才堪堪落回肚子里。 林红袖倒提双刀，双手抱拳：“多谢。” 阿木尔面容冷肃：“不必谢我，诺敏记着黑云寨中你对她的照拂之情。今日一过，两不相欠。” 语毕，他一扯缰绳，带着麾下鹰隼骑，头也不回地冲向乱军。 周起望着阿木尔离去的背影，眼眸微眯：这头草原隼，倒是个恩怨分明的硬骨头。 此时，林红袖柳眉倒竖，提刀策马，直冲那巴特遁逃的方向追去。 十余名溃退的天狼兵被她冲了阵脚，纷纷举起弯刀长矛迎击。 她毫不避让，双刀卷入人群，白刃翻飞，“噗嗤”两声，当即劈翻两人。 周起一抖画戟，赶过去与她汇合。 ...... 另一边。 “咔咔咔——嗖嗖嗖！” 一阵急促的机括爆鸣声，从右侧旷野平地响起。 数名天狼百夫长纵马朝岳大鹏狂冲。 岳大鹏单臂平端连弩，连压连射，脸上的横肉跟着机括的震动一颤一颤：“来得好！尝尝你岳爷爷的连珠铁镝！” 十支短箭激射而出，冲在最前头的三名百夫长躲闪不及，翻身落马。 他将连弩往腰间一挂，顺势抽出长刀，迎上一名冲到近前的百夫长。 两刃相交，岳大鹏仗着身高力大，硬撼之下未退半步。 然则对方乃是身经百战的悍将，接了两招便看穿他全无章法。 那天狼将领趁着岳大鹏招式大开大合的空当，手腕猛地一翻，刀背巧妙地磕在岳大鹏的刀脊上，顺着刀身向外一绞。 岳大鹏只觉一股斜削的黏劲顺着刀柄涌来，虎口酸麻，兵刃拿捏不住，长刀脱手飞出。 那百夫长见状，猛勒马缰。 战马发出一声长嘶，前蹄高高扬起，人立半空。 他借着战马猛然扑落的冲势，高举弯刀当头力劈。 岳大鹏虎目圆睁，此时兵刃已失，躲避不及，只能本能地抬起粗壮的双臂，牢牢护住头脸。 “噗嗤！” 一支镔铁重箭破空而至，贯穿了那百夫长的胸口。 那天狼将领高举的弯刀僵在半空，身子一歪，栽落马下。 岳大鹏放下护在头顶的双臂，粗糙的胖脸上透着几分劫后余生的惊悸。 他转过头，正瞧见几十步外端着猎弓的马不六。 抹了一把额头上沁出的冷汗，岳大鹏咧开大嘴，扯着嗓门喊道：“谢了马叔！这孙子还想砍我！” 马不六手脚麻利地抽出第二支重箭搭在弦上，对着又一名冲向岳大鹏的天狼人射去，随即沉声喝道： “少废话！他们是冲着你胯下的白马来的，快退！我拦不住这许多人。” 岳大鹏闻言，一扯缰绳，护着白马迅速往后方退去。 然而，方才那两记力道骇人的重箭，虽解了危局，却也在这乱军之中暴露了马不六的位置。 游弋在特穆尔身侧的哲别耳朵微动。 这粗粝冷毒的破空声，他再熟悉不过。 当日在鬼愁涧的绝壁之上，便是这隐于暗处的弓手，不射要害专挑手腕马腿，险些将三王子逼入绝境。 哲别的目光顺着箭矢来路骤然扫过，穿透重重人影，锁定了马不六那干瘦的身影。 几乎在被盯上的同一瞬，马不六的脊背猛地一绷，察觉到了一股杀意。 他毫不迟疑，从箭囊中抽出一支重箭，将猎弓拉至满月。 两名神射手的视线，在乱军上空交汇。 两人在同一息松开了扣弦的指节。 “崩！” 两声弓弦爆鸣叠在一处。 两支重箭在半空中一错而过，划出两道黑线。 马不六在松弦的刹那，身子本能地往马背上极力一伏。 哲别的箭矢擦着他的肩头飞过，“铮然”一声刺耳锐响，将他的肩甲削去一大块，震得他半边膀子一阵发麻。 远处的哲别亦是瞳孔骤缩，偏过身躯躲避。 马不六那支粗大的重箭擦着铁胎弓飞过，锋利的箭簇在他刚收回的持弓手背上，犁出一道血线。 哲别顾不上手背钻心的刺痛，一拉马缰，护着特穆尔继续向东南奔逃。 ...... 乱军另一头，林红袖已砍翻两波拦路的亲卫。 那逃窜的千夫长巴特眼看甩不脱，直往人堆里钻。 几名不长眼的天狼骑兵提矛攒刺，林红袖上身微伏，避过矛尖，右手柳叶刀顺势横拉，切开两人咽喉，战马毫不停留地蹚过血泊。 周起一抖画戟，挑飞一名偷袭的敌骑，扬声呼喝：“红袖，回来！别追！” 乱军中马嘶人沸，林红袖杀意正盛，仿若未闻，转眼便没入了溃退的人潮深处。 周起正欲纵马强冲过去，斜刺里却撞来七八个彻底杀红眼的天狼残兵，嚎叫着将他围住。 周起眉头一拧，六十二斤的画戟卷起一阵恶风，接连拍碎两人胸骨。 待他杀散这伙残兵，前方哪还有林红袖的影子。 这一番耽搁，他一拨马头，却瞧见右侧数十步外，关山手持双戟，正被特穆尔及一众亲卫团团围困。 特穆尔端坐马上，刀尖遥指关山，眼中满是暴虐：“宁狗，今日定要把你踩成肉泥！给我剁了他！” 关山正与三名重甲亲卫缠斗。 外围乱军之中，哲别悄悄勒住战马，从皮囊中抽出一支透甲箭，铁胎大弓立刻拉满。 “嗖！” 冷箭无声。 关山刚用左戟砸塌一人的面门，右侧空门大开。 那支羽箭钻入他右肩，凿在肩胛骨上。 关山肩头剧痛，身形一晃。 这已是他今日挨的不知第几箭，剧痛非但没让他力竭，反而彻底激出了这头铁狻猊的真火。 “蛮狗找死！”关山宛如疯魔，双铁戟抡成一团黑色旋风。 两名冲上前的天狼亲卫连人带盾被他砸飞，人在半空便没了气息。 乱军上空，忽地响起一声尖锐哨音。 半空中，几只盘旋的金隼闻声而动，金色闪电般俯冲而下，一双双利爪直取关山。 关山听得头顶劲风压下，仰头挥舞短戟向上猛撩，“扑哧”一声，将当先一只金隼连毛带肉斩作两截。 然则分心之际，侧方一名亲卫趁机递出长矛，在他大腿上狠狠扎出一个血窟窿，鲜血如注。 余下的鹰隼接踵扑击，尖锐的利喙，专挑他身上缠着麻布的几处刀伤箭创死命啄击，扯碎了浸血的布条，带起大片翻卷的皮肉。 关山身形剧震，在马鞍上猛地一晃，险些一头栽落下去。 就在这生死一线间，一道乌黑的戟芒如狂雷劈落。 周起拍马赶到，方天画戟带着万钧之势，将一名持矛正欲补刀的亲卫，劈成两截。 关山吐出嘴里的血沫：“周将军来得正是时候，再晚半刻，关某这百八十斤肉就交代在这儿了！” 周起横戟挡在关山身前，眸光沉冷，扫向特穆尔：“关将军这把硬骨头，天狼人还啃不动。” 特穆尔见周起杀至，新仇旧恨涌上心头。 但他深知周起之勇不可硬敌，当下攥紧马缰强压怒火，不敢纠缠，一拨马头当即掉头遁走。 周起与关山合力，须臾间便将余下的几名断后亲卫尽数斩杀。 战圈刚清，关山握紧滴血的短戟，正瞧见不远处正欲带人撤离的火隼王阿木尔。 关山杀意未歇，催马踏前，正欲挥戟阻截。 周起伸出戟杆，压住关山的兵刃。 关山转头，满脸不解：“周将军？” “放他走。”周起沉声道，手中压落的戟杆纹丝不动。 阿木尔停住战马，隔着十几步深看了一眼周起，朗声道：“我不会感激你。” 说罢，一抖缰绳，疾驰而去。 战阵稍歇，周起提转马头，正欲去寻林红袖。 前方忽地又涌来一队二三十人的溃退天狼兵，截断了去路。 他们见周起单骑在前，纷纷举着残兵败刃扑了上来。 周起正忧心林红袖安危，见这群不知死活的溃军如蝇虫般纠缠不休，眼底骤然泛起一股暴戾的烦躁。 “嗖嗖嗖！” 几支镔铁重箭破空而至，长了眼睛般，将冲在最前头的几名拦路之敌尽数射穿喉咙，当场栽倒。 马不六催马赶到近前。 “此处大局已定，你带人清扫此地，而后回平津城等我。”周起吩咐完毕，不待马不六回话，便一夹马腹，策马循着林红袖消失的方向狂追而去。 ...... 十余里外。 旷野尽头，四周再听不见主战场的厮杀声。 林红袖的枣红马已累得脚步凌乱。 她一路穷追不舍，却不知不觉间孤军深入，反被巴特连同沿途收拢的六七名天狼悍将团团围住。 连番的恶战让她的双臂重逾千斤，肺腑间火烧火燎地疼。 周遭长矛如林，将去路封得水泄不通。 柳叶双刀本就偏短，在长兵器的轮番攒刺下，她左支右绌，已然落了下风。 这群天狼兵卒皆是刀口舔血的老卒，接了几招便摸清了她的底细。 他们环顾四周，只见旷野茫茫，大宁的主力追兵早被甩得没了影，耳边也再听不见那催命的厮杀声。 确信已然彻底脱离了险境，这群溃军紧绷的神经陡然一松，这一日吃败仗的憋屈与骨子里的淫邪，在此刻毫无顾忌地翻涌上来。 见这大宁女将虽生得极美，气力却已耗尽，反倒收了杀招，不急着取她性命，更想把她活捉回去。 一名左颊带着贯穿刀疤的天狼百夫长，单手拉着马缰，喉咙里发出一串叽里咕噜的天狼语。 林红袖虽听不懂那言语，但他那双眼睛肆无忌惮地在自己的胸口和腰肢间上下打量，嘴角咧开露出的淫邪狞笑，无不透着令人作呕的恶意。 巴特端坐在马背上，肩甲上还带着被流矢擦过的白痕。 他撮起嘴唇，吹了个轻浮尖锐的口哨。 手中那杆长矛并未发力直刺，而是手腕一抖，矛尖虚晃一枪，极尽下流地挑向林红袖领口的衣襟。 林红袖上身后仰，避过那一抹锋芒。 她强压下胸腔的起伏，右手柳叶刀顺势斜撩，直劈向巴特握矛的手腕。 巴特只是随意地将矛杆往下一压，“铛”地一声，便将这绵软的一刀轻松磕开。 矛杆上传来的反震力，逼得林红袖在马背上晃了两晃，险些坐立不稳。 周遭的天狼兵见状，爆发出一阵肆无忌惮的哄笑。 他们有恃无恐地驱策战马，绕着林红袖缓缓游走。 几杆长矛时不时地探出，不刺要害，只在她的战甲边缘敲击拨弄，存心消磨她的气力与心智。 林红袖咬紧银牙，口腔里渗出一丝淡淡的血腥味。 她紧紧攥住双刀刀柄，猛夹马腹，再次合身扑向正前方的巴特。 然则，数杆长矛瞬间交错，结成一张错落的铁网，将她连人带马逼停在原地，彻底陷入了毫无退路的泥潭。