10月底到11月初，第九军的整编已经完成骨架，五个师五万人马，在南京城外的驻地静悄悄地操练着，陆军大学的改革方案也顺利推行了下去，新教材分发到学员手中，参谋勤务的课程正式纳入了必修课表。 楚云飞本打算在军部和陆大再多待几天，等一切都步入正轨再回家休息休息，但侍从室的电话直接打到了他的办公室，说校长已经确定于11月12日至23日，召开国民党五大会议，请楚参谋总长务必准时参加。 楚云飞把陆大的事物都安排好，第九军的事物交给王耀五和黄维看着，他和胡宗楠要一起去参加五大。 11月12日这一天，楚云飞站在中央党部大礼堂的门口，抬头看了一眼门楣上悬挂的青天白日旗，旗子在秋风中猎猎作响，像一面永远飘不完的幡。 他今天来得很早，不为别的，是想看看这些年来被校长压着的地方实力派们，会有几个人亲自到场，况且他也想见见这些老对手们。 楚云飞远远看向来人，原来是他。 少帅第一个到来，他穿着一身笔挺的陆军一级上将军装，腰间别着军刀，身边跟着几个东北军的随从，脸色平静，但眼底总感觉藏着一丝说不清道不明的东西。 楚云飞记得很清楚，三年前，正是这个人一纸“巧电”把东北军开进了华北，让闫西山和冯玉翔在中原大战中功亏一篑，如今他站在这里，肩上扛的是“西北剿匪副总司令”的头衔，带着十几万东北军驻扎在陕甘一带，天天跟红军打来打去，少帅路过楚云飞身边，招呼都没打就进去了。 楚云飞不知道他心里到底怎么想，只知道他那十几万弟兄，已经最少有两年没领到足额的军饷了，不得不说，委员长这个人除了大兵团作战不行，充其量也就是个营长水平，其他的权谋玩的那叫一个六啊。 闫老西也来了，他穿着一身灰布长衫，在一群穿军装的人堆里格外扎眼，他身边跟着晋绥军的几个高级将领，走路不紧不慢，像个出门遛弯的土财主。 楚云飞在九一八事变那年便领教过这位“老狐狸”的手段，一边跟冯称兄道弟，一边把冯的作战计划全盘卖给老蒋，换来一顶“全国陆海空军副司令”的虚帽子。 如今四五年过去了，那顶帽子早已成了过期的旧报纸，晋绥军已经被压缩在山西一隅，进不得，退不得。闫西山路过楚云飞身边的时候，罕见的同楚云飞打起了招呼。 “楚总参谋，今日来的如此之早啊。” “闫主席，久仰久仰。” “楚总参谋，说到底我和你也是同乡，我当年竟不知，山西有您这样的青年俊杰，实在是错过，错过啊。” “百川公过奖了，过奖了。”就在楚云飞不知道怎么回话的时候。 冯玉翔走过来了。 这是他第三次来到这个会场，第一次是1928年北伐结束后的编遣会议，四个集团军总兵力二百二十万，谁也不肯裁军。 第二次是1930年中原大战之后，他通电下野，西北军退回陕西，他的部下们被老蒋用银弹撬得东倒西歪。 如今这是第三次，楚云飞注意到他身边没有带秘书，也没有带参谋，只有他一个人。 “吆，百川兄，今次怎么来的这么早。” “焕章兄，来的也不晚嘛。” “比不上百川兄啊，无论做什么事都比别人快一步。” 楚云飞自然能听出二人的言外之意，于是连忙打圆场。 “百川公，焕章公，校长随后就到，不如先入座。” “楚参谋总长客气了，不用喊我焕章公，看得起我就叫我一声焕章兄，我可不像某人，倚老卖老。” “楚老弟，也叫我百川兄就好，什么这个公，那个母的。” “好，百川兄，焕章兄请进内入座。” 不一会儿，何键、韩复榘也都来了，这两个人，一个是湖南王，一个是山东王，各有各的地盘，各有各的算盘，何键坐在前排靠右的位置，正跟身边的幕僚低声说着什么，韩复榘坐在他后面两排，翘着二郎腿，嘴里叼着一根没点着的烟，脸上带着一种说不清道不明的痞气，校长开会时禁止所有人抽烟，违者直接对你当场开骂，自然没人敢触这个霉头。 会议在下午两点准时开始，林森站在台上，宣布中国国民党第五次全国代表大会正式开幕，台下四百零五名代表齐刷刷起立，军乐声响起，楚云飞站在人群前方，腰板挺得笔直。 第一个上台讲话的，是蒋委员长。 “诸位同志，当前之局势，内忧外患，危如累卵。”委员长的声音不高，但每一个字都借着话筒清晰地传到会场的每一个角落，传到了每一个人的耳朵里。 “自九一八以来，东北沦陷，热河沦陷，察哈尔沦陷，华北局势一日不如一日。国民政府的外交方针，是一贯的、明确的，和平未到完全绝望时期，决不放弃和平，牺牲未到最后关头，亦决不轻言牺牲。” 楚云飞坐在台下，听着这句话，手指在膝盖上轻轻敲着，他知道校长说的是什么。这句话他太熟悉了，从1931年听到1935年，从东北听到华北，看来他是要把攘外必先安内这个方针贯彻到底了。 “但！”委员长的声音骤然拔高了几分，“我再说一遍，这不是退让，这是策略。国力的积累需要一个过程，军队的整训需要一个过程，国际局势的变化更需要耐心等待。以空间换时间，以忍耐求发展，时机成熟之日，便是抗日御侮之时，在此之前，一切力量必须集中到一件事上——剿灭赤匪，安定内乱，统一全国军政，巩固中央权威。” 校长话音刚落，会场里响起了热烈的掌声，何应亲、陈成、张治中坐在前排，鼓掌鼓得最响，闫西山坐在前排中间，拍了几下手就放下了，冯玉翔坐在前排右侧，几乎没有鼓掌。 张学良就坐在楚云飞右前方，一直在低头看手中的会议文件，没有鼓掌，也没有摇头，只是面无表情地翻着纸页。 楚云飞缓缓靠在椅背上，把目光从校长的身上收回来，转向身边的刘智。