坐在飞舟上，在巴尔纳的强烈要求下，林鬼刻意放缓了速度。 飞舟缓缓滑过天空，从第二坚盾城上方掠过。 巴尔纳低头，看向那座堡垒。 它和坚盾城一样，已经被恶魔爬满。 黑色的身影密密麻麻地覆盖在结界光幕上。 疯狂地撕咬着、撞击着。 魔晶炮的火光从堡垒内部不断亮起。 每一次闪光，都有一片恶魔被炸成碎片。 但更多的恶魔，正从黑色的海水中涌出，填补那些空缺。 巴尔纳的目光复杂。 他叹了口气。 “现在，就看，神明有没有站在我们这边了。” 林鬼轻轻点头。 第二坚盾城的伫立。 并不意味着坚盾城就能在这场恶魔暴动中存活下来。 修筑它，是为了将坚盾城覆灭的时间拖后。 是为了撑到那尊黑潮中心的神明发出信号的那一刻。 如果，他们依旧没有等到那一刻。 所有的努力，都会化作泡影。 等林鬼带着巴尔纳回到坚盾城，巴林等矮人齐齐看了过来。 巴尔纳落地后，直接开口： “第二坚盾城的光亮已经伫立。” 他顿了顿。 “深海那边的压力，不用再担心了。” 这本该是值得庆祝的消息。 但在场的矮人，没有一位表露喜意。 巴林环顾四周。 那些刚刚从战场上撤下来的矮人们，浑身是血，满脸疲惫。 有的靠着墙，有的坐在地上，有的连站都站不稳，却还死死握着武器。 他沉默了几秒。 然后开口： “都休息一下吧。” 他顿了顿。 “组织矮人平民，和黑水港口撤离点的人类以及其他种族的人。” “撤进根须隧道。” 这一次，矮人支柱们没有反对。 他们已经尽了自己所有的力量。 眼下，就看时间有没有站在他们这边了。 一个个矮人行动起来。 …… 坚盾城内。 长长的队伍，沉默地排着，等待着进入那个秘密通道。 那是通往根须隧道的入口，是这座城市最后的退路。 有矮人，有人类，有老人抱着孩子，有女人搀扶着伤者。 没有人说话，只有脚步声和压抑的呼吸声。 巴尔纳站在不远处，看着那支队伍。 他转过头，看向身边的林鬼。 本想提醒对方，跟着过去，至少能保证安全。 但想起对方那离谱的漂浮术和隐匿魔法。 随即打消了念头。 算了。 这人真要想跑，比谁都快。 外面，魔晶炮的轰鸣声还在继续，但已经比之前稀疏了许多。 恶魔的狰狞咆哮声，越来越近，越来越清晰。 轰。 一块巨大的山体破碎，从高处滚落。 原本被山体堵住的口子，逐渐透出亮光。 随后，那亮光被狰狞的恶魔身影挡住。 结界外，恶魔们疯狂地抓挠着那层淡蓝色的光幕。 刺耳的摩擦声，不断响起，像无数根针扎在心上。 一下。 一下。 又一下。 巴林以及矮人支柱们聚集在一起。 连续十次的杀进杀出，让他们的状态非常糟糕。 巴林胸口缠满了绷带，血迹还在往外渗。 旁边一个矮人少了一只耳朵，另一个整条手臂都用夹板固定着。 他们已经无法再短期内向外冲锋了。 同时，坚盾城的弹药也快耗尽。 巴林指挥着驻守在每一个窗户的矮人： “停下射击。” “所有战士，跟随着平民一起进入根须隧道。” 矮人们从防线上撤下来。 但他们没有和平民一起进入根须隧道。 而是拿起武器，默默地围在堡垒主身边。 显然是想要战斗到最后。 巴林看着他们。 叹了口气。 也没有过多阻止。 十多年的驻守，已经让他们将这座烈火城邦视作家乡。 谁都不想看到自己驻守了十年的驻地，就这么被摧毁。 外面的城墙破碎声，还在加剧。 趁着这个时候，林鬼问巴尔纳： “预计要撑多久，才能等到黑潮的第二阶段？” 巴尔纳冷静地分析道： “历代黑潮，从确定爆发到第二阶段的时间，并不一样。” “最短的，不过半天。” 他顿了顿。 “而最长的……足足十四天。” 林鬼眉头微皱。 “你们撑了多久了？” 巴尔纳沉默了一秒。 “……四天。” 林鬼又问： “眼下结界能撑多久？” 如今，魔晶炮弹药耗尽。 巴林等能够杀出外面缓解压力的精锐，也伤势累累，无法再战。 坚盾城的防御，全部依赖于结界。 巴尔纳沉默了一会儿。 他抬起头，看向那道透明的、不断波动的结界。 “如果没有第二坚盾城，最多两天。” 他叹了口气。 “现在，能撑过三天。” 林鬼心底一沉。 也就是说，矮人们寄予希望的第二坚盾城计划。 不过是将存活下来的概率，从百分之四十，提高到百分之五十？ 这概率。 和赌博并没有差别。 看着下方排队的平民，林鬼好奇地问： “根须隧道能保护他们吗？” 钻入地下，确实是躲过恶魔的好办法。 但很少有人会这么做。 首先，恶魔的嗅觉乃至感知都非常强。 强到什么程度？ 强到每一尊史诗恶魔的感知，能媲美专精感知的史诗强者。 其实幽夜纱衣可以隐瞒住一些不专精感知的史诗强者。 但对于史诗恶魔，林鬼从未想过能瞒过它们。 为何以史诗恶魔为例？ 因为按照以往，强大的史诗恶魔是不会对弱小的平民生起任何兴趣的。 但在黑潮的干扰下，嗜血、渴望杀戮的它们，不会放过任何感知内的生命。 所以。 如果坚盾城沦陷。 如果史诗恶魔察觉到了根须隧道里平民的踪迹。 那么对于平民而言，最先面对的恶魔，就是这如同天灾般的史诗恶魔。 而这几乎宣判了所有躲在隧道里的平民死刑。 巴尔纳摇了摇头。 “只要挖得够深，深到超越史诗恶魔的感知极限就行。” 林鬼一愣。 “根须隧道有多深？” 巴尔纳诡异一笑。 他伸出四根手指。 林鬼眉头微皱。 “四百米？” 巴尔纳摇头。 “四千米。” 林鬼的眼皮猛地一跳。 四千米？ 他下意识换算了一下。 这相当于。 往下挖了半个珠峰。 林鬼沉默了。 他看着下方那些排队的平民。 看着那个通往地底的幽深洞口。 一时间不知道该说什么。 4千米？ 这得挖多少年？