孙寡妇走在最前面，一大一小两个孩子跟在后面，她身上的棉袄是刚领的，袖口还卷着没放下来。 她走到张氏跟前，点了点头，朝着江醒看去：“张婶子，江丫头，昨晚我们也丢了太多东西，就剩下口锅还能用，眼下这情况……我想跟你们家搭个伙。”她说完又赶紧补了一句，“粮食我们自己出，就是想着人多些，在路上也有个伴...你看成不...” 她话还没说完，王婶也从旁边挤过来了，手里拎着刚领的粮袋，身后跟着王老实和几个半大孩子，王婶的嗓门一如既往地亮：“我也想着这个事儿，咱们几家现在都没了灶具，与其各做各的，不如凑一块儿吃！我家也出自己家的口粮。” 沈德厚扛着他家那口铁锅走过来，往地上一放：“我家锅是好的，碗碎了几个但还剩三个，我和老婆子的粮食我们自己拿。”他说完看了江醒一眼，“江丫头，你说呢？” 顾老大夫本身的家伙什儿也没多少，他一生醉心医术，从未娶妻，心中也是了无牵挂，眼下能够有对胃口的人，自然是不愿意再孤独同行。 利落爽快的把自己的粮食袋子放进江醒家的背篓，意思不言而喻。 陈婆子也带着一家人过来了，张氏看见陈婆子，脸上立刻露出笑来，两个老妇人隔着人群互相挥了挥手，张氏往旁边挪了挪，给陈婆子腾出块坐的地方。 陈婆子一家人站在张氏旁边，大儿媳胡氏一过来就眼珠子四处瞟，她一眼看见江醒手里那几件厚实的新棉袄，又看了看自家男人手里那件袖口都磨薄了的旧袄，嘴角往下撇了撇：“哟，江丫头倒是会挑，这几件棉袄摸着比咱们的厚。” 陈婆子回头瞪了她一眼：“你少说两句没人当你是哑巴。”胡氏被婆婆当着这么多人落了脸，嘴一瘪，翻了个白眼，倒也老实了。 陈婆子走到跟前，拍拍张氏的手：“老姐姐，我方才跟家里人商量了，咱们这么多年没见，我在世上也就你一个娘家亲人，能够重新遇上也算是缘分，咱们几家凑一块儿，也好有个照应。” 张氏也忍不住唏嘘，她娘家已经没有亲人了，不过她向来听江醒的，于是转头看向江醒。 陈婆子两个儿子，大儿子陈俊生，二儿子陈水生，都是老实的庄稼汉，陈水生还没有娶亲。 陈俊生和胡氏生了两个闺女，陈素梅，陈晓晓，两个女儿性格简直是天差地别，陈素梅打从过来就站在她娘身后，斜着眼打量了江醒好几眼，嘴角若有若无地挂着一丝不以为然。 陈素梅在老家大坡脚是出了名的俊俏姑娘，凭这副皮囊，她一直觉得自己将来怎么着也得嫁个镇上的殷实人家。 这一路逃荒虽吃了不少苦，那份心气儿倒没丢，眼前这个江醒，穿得灰扑扑的，脸上常年不见个笑模样，说话硬邦邦的，哪有半点姑娘家的柔顺？ 偏偏这一路上人人都夸她有本事，连她奶奶都跟着一块儿夸，陈素梅心里不痛快，但她不傻，眼下这处境，跟着江醒能吃饱饭，她才不会把心里那点不服气挂在嘴上。 陈晓晓则是性子闷的出奇，她没有大姐长得好看，也不爱说话，在家里都是闷着头干活儿，让做什么就做什么，胡氏也不是很喜欢自己的小女儿。 江醒的目光从陈素梅，陈晓晓脸上扫过去，几乎没有停留，但她把陈素梅那个眼神里藏着的东西看得一清二楚。 这种人她见得多了，时间长了自会有人教他们做人，她没打算现在说什么，陈婆子是奶奶母家那边的远亲，虽不算至亲，但奶奶高兴，她就不拦着。 只要陈家本分，她勉强带着；若是不本分，她有的是法子让她们自己走。 “我没意见。”江醒开口，语气不咸不淡的，目光从几家人脸上扫过去：“大家一起吃，扎营都挨着，能互相照应，但丑话说在前头，光靠分的那点粮食不够吃，往后每天搭伙，各家出各家的粮，做饭的一起做，砍柴的一起砍，每天两个人去挖野菜，四个人去砍柴，三个人留下来做饭，所有人轮着来，包括老人和孩子。” 她说这话的时候，语气并不严厉，但每个字都落得实实在在的。 孙寡妇第一个点头：“应该的，我砍柴挖菜都行。”王婶紧跟着说：“我家那口子砍柴是一把好手，我做饭。”沈德厚也点了头：“理当如此，谁也别占谁便宜。” 陈婆子回头看了自家大儿媳一眼，胡氏被婆婆的目光逼得缩了缩脖子，嘟囔了一句：“我也没说不干。” 周围其他几家还没着落的村民看着这几家人利利索索地凑到了一处，眼里多少都有些羡慕。 但羡慕归羡慕，他们家人口多，谁能信得过谁，尤其是在这个时候，还是自家老老实实吃自己的。 半个时辰后，各村的签文和粮食都分发完毕，晒谷场中央忽然传来马蹄声，一队骑兵从城门外鱼贯而入，甲胄整齐，马匹膘壮，领头的那人穿着深青色官袍，翻身下马，径直走到高台上站定。 正是川成县县令易嘉旭。 他的声音不大，每个字都落得实实的：“诸位乡亲，南坪县遭此大难，程县令一家不幸殉难，本官作为邻县县令，奉命暂代南坪县善后事宜。” “昨夜一战，已将城外山匪尽数剿灭，城内余寇也全部肃清，你们的安全不会再受威胁。” 人群里起了一阵低低的骚动，有人小声说“谢天谢地”。 易嘉旭等议论声平息了些，继续说：“尔等户籍分在西南府城辖下，按朝廷法度，须到府城报到方可安置，本官已与府城通了文书，你们持新签文抵达府城后，自会有人接引，分田分地，安家落户。” 他停了一瞬，目光往人群里扫了一圈。 “南坪县城内粮仓已被山匪烧毁，所剩存粮不多，本官能匀给你们的，已尽数匀出，粮食虽不多，但省着吃，撑到府城是够的。” “从南坪到西南府城，官道通畅，步行约需十日，本官已令麾下拔出两支十人小队，沿途护送你们平安抵达。” 他侧身抬了抬手，赵行简从旁边走出来，抱拳朝众人拱了拱手，什么都没说，又退了回去。 易嘉旭最后说了一句，语气比之前更沉了些：“这一路，颠沛流离，骨肉分离，本官都看在眼里，但能活着走到这里的，都是命硬的人。命硬，就有盼头。西南府城地广人稀，良田千顷，到了那边，肯下力气，日子总能过下去。” 说完，他微微朝众人点了点头，没再说什么慷慨激昂的话，转身翻身上马。 马蹄声渐渐远去，官袍的深青色消失在城门外，几个老农蹲在地上，看着那队骑兵的背影，用袖子擦了一下眼角，没哭出声，只是低低地说了句：“这官，是个好官。” 江醒站在人群外圈，看着那队骑兵扬起的尘土慢慢落定，这个县令说话，实在，给了粮、给了衣、给了兵，对一个难民来说，这已经是最好的交代。 这就够了。 午时刚过，队伍正式出发，川成县两支十人小队分前后两队，一名骑哨在官道上来回巡逻，马蹄声时远时近，不急不缓，官道两旁是起伏的丘陵和成片的荒田，视野开阔，风不大，天不冷，人有了粮食垫底，又有了官兵护着，赶路的时候低着头往前迈步快了不少，少有再停下来哭天抹泪的。