消息传到翊坤宫时，华贵妃正在喝药。 她放下碗，望着窗外那丛芍药。 “颂芝，本宫从前，像不像孙嘉淦？” 颂芝脸色一白，连忙跪下。 华贵妃没有再说话。 她望着窗外很久，久到颂芝以为她睡着了。 窗外的芍药被日头晒得有些蔫了，叶子卷了边。 然后她靠在榻上，慢慢闭上了眼睛。 此后大半个月，宫里宫外都安静了许多。 孙嘉淦被发回原籍后，朝堂上再没有人提广纳后宫的事。 隆科多那头也缩了回去，称病不朝，连吏部的公文都是让人送到府上批的。 入了七月，京城热得像蒸笼。 这日雍正批完折子回到养心殿，晞宁正歪在榻上摇扇子。 他在她身边坐下，接过扇子替她摇。 “过两日去圆明园。 京城太热了，你身子又弱，去园子里凉快些。” “带哪些人去？” “你是皇后，你来定。” 晞宁想了想。 “除去禁足的和生病的，其他人都带上吧。住的地方呢？” “你跟我住九州清晏，其余的你看着安排。” 七月初六，各宫妃嫔照例来承乾宫请安。 晞宁将去圆明园避暑的事说了，殿中顿时热闹起来。 齐妃眼睛一亮：“圆明园？臣妾早就想去了！这紫禁城的夏天实在难熬。” 晞宁让云烟将拟好的住处单子发下去。 九州清晏旁的院子离皇上最近，她留给了华贵妃 ——虽然华贵妃未必会去，但该给的体面要给。 齐妃带着三阿哥住得近些，方便照应。 沈眉庄喜静，安排在稍远些的院子。 甄嬛和安陵容住一处。 几个常在答应也都各有安排。 众人看了单子，都没有异议。 齐妃更是满意——她的院子离三阿哥读书的地方近。 “都回去收拾吧，后日动身。” 华贵妃果然没有去。 颂芝来禀时，晞宁并不意外，只说了句“好生养着”。 七月初九，雍正带着晞宁并一众妃嫔去了圆明园。 园子里比紫禁城凉快得多，晞宁头一回来，轿子进了园子便掀开帘子看。 湖面上荷花开得正盛，风一过，荷叶翻出一层层绿浪。 “这园子有多大？” “比紫禁城大。 你若是闷了，让人撑着船到湖上转转，或是去西边的牡丹台看看。” “你每日在哪儿批折子？” “勤政殿，离九州清晏不远，走过去一炷香的工夫。” 到了九州清晏，晞宁跟着雍正住在东配殿，推窗便是湖。 雍正每日清晨去勤政殿批折子，午后回来，陪她在湖边散步，或是划船到湖心亭喝茶。 这日午后，晞宁从勤政殿出来，在廊下碰见苏培盛正拦着个孩子。 她走近了，才看清是个七八岁的男孩，穿着半旧的石青色袍子，规规矩矩跪在阶下。 苏培盛见了她，连忙行了个礼：“皇后娘娘，这是四阿哥，来给皇上请安的。” 那孩子抬起头，眉眼生得齐整，只是晒得黑。 他见了晞宁，先是一怔，随即叩首下去：“儿臣弘历，给皇额娘请安。” “起来吧，几岁了？” “回皇额娘，儿臣七岁了。” “每日都来？” 弘历抿了抿嘴，没有答。 苏培盛在旁边低声道：“四阿哥隔三两日便来一回。 皇上批折子忙，一直没得空见。” 晞宁点了点头，对弘历道：“你回去吧，你皇阿玛今日折子多，改日再来。” 弘历应了一声，又叩了个头，转身走了。 他步子不快，脊背挺得笔直。 走出几步又停下来，回头看了一眼勤政殿的门，然后快步走远了。 晞宁进了殿，雍正正批折子，头也没抬。 过了片刻，他才搁下笔。 “方才在廊下，是弘历？” “是。来给你请安的，我让他回去了。” 雍正没有接话。 晞宁问：“你不见他？” “不见。”雍正靠在椅背上，“他那双眼睛，太像他额娘。” 殿中安静了片刻。 雍正的声音很淡，像是在说一件与己无关的事。 “他额娘是热河行宫的宫女。 朕当年醉酒，做了件荒唐事。 后来她生下弘历就没了。 弘历从小养在圆明园，朕一年也见不了他几回。” 晞宁沉默片刻，问：“他读书了吗？” “读了，朕让上书房派了师傅，他学得还行。” 雍正重新提起朱笔，批了两份折子，开口道： “他若再来，见不见——你拿主意。” 过了两日，弘历又来了。 这回不在勤政殿外，而是在湖边。 晞宁正划船回来，远远看见他站在岸上； 身边还跟着个比他小些的孩子，圆脸圆脑，手里攥着一把莲子。 弘历见了船，先跪下请安。 那小的也跟着跪，莲子撒了一地。 “这是谁？”晞宁问。 “回皇额娘，这是五弟弘昼。” 弘历把那孩子往前推了推，“弘昼，叫皇额娘。” 弘昼嘴里还塞着半颗莲子，含含糊糊喊了一声。 晞宁看着他，嘴角弯了一下。 “起来吧，这莲子哪儿来的？” 弘昼抢着答：“湖里摘的！四哥给我摘的！” 弘历拉了拉他的袖子，弘昼便不吭声了。 晞宁看了弘历一眼。“带弟弟来，是来给我请安的？” 弘历低着头。 “是，儿臣上回在勤政殿外见了皇额娘，回去跟五弟说了。 五弟说他也想来。” 晞宁点了点头。 “知道了，先回去吧。” 弘历应了，拉着弘昼走了。 弘昼走了几步又回头，朝晞宁挥了挥手，被弘历一把拽回去。 晚膳时，晞宁将弘历带弘昼来请安的事说了。 雍正没有接这话，晞宁便知道他不想谈弘历，也没有再提。 雍正顿了顿，说：“再过些日子是温宜的生辰。 曹贵人递了话，想在园子里办个生辰宴。 你是皇后，这宴席你来操办。 曹贵人是华贵妃的人，你心里有数就行。” 晞宁应了。