敦亲王坐在宗亲席上，端着酒杯，目光在晞宁头上那支东珠步摇和雍正腰间那个荷包之间转了一圈。 他这人向来嗓门大，又爱较真，方才看着贵妃戴着东珠步摇坐在御座旁，心里就憋了一句话。 几杯酒下肚，再也忍不住，忽然抬高了声音。 “珍贵妃娘娘好大的排场，这东珠步摇戴得，还坐在御座旁——这是要当皇后了？” 殿内骤然安静。 众人屏息，目光在敦亲王和晞宁之间来回扫动。 雍正抬起头，目光落在敦亲王身上。 他没有立刻开口，只是将手中的酒杯缓缓搁在案上。 杯底碰在金盘上，发出一声极轻的脆响，殿中所有人却都听得清清楚楚。 “老十。” 他的声音不高，却让敦亲王端着酒杯的手僵在了半空， “你这话，是在问贵妃，还是在问朕？” 敦亲王张了张嘴，酒意醒了大半。 他方才那话说得冲，可也没糊涂到听不出皇上话里的意思—— 问贵妃，是酒后失言；问皇上，是犯上。 他攥着酒杯的手微微收紧，一时竟不知如何接话。 坐在他身边的敦亲王福晋急得直拽他的袖子，被他一把挣开了。 就在这时，晞宁抬起头。 “敦亲王此话，本宫不敢当。” 她的声音不高，却很稳， “步摇是皇上赏的，椅子是皇上赐的。 本宫不过是遵从皇命罢了。 王爷若是对这些安排有异议，自然该去问皇上。” 雍正侧头看了她一眼。 她说完这话便端起了茶盏，面上没什么波澜。 坐在敦亲王身边的敦亲王福晋连忙凑到他耳边，压低声音急道： “王爷，您忘了？ 贵妃娘娘的母亲是钮祜禄氏，跟您母妃是同族姐妹。 论起来，贵妃是您表妹。 您当众给贵妃难堪，回头怎么跟母家交待？” 敦亲王一愣，猛地回过神来。 钮祜禄氏——他母妃温僖贵妃的母家。 贵妃的母亲跟他母妃是同族，论起来，他方才怼的不是什么外人，是自己的表妹。 他平日里虽浑，却最重宗族体面，这事若传回钮祜禄家，他以后还怎么登门。 他讪讪地放下酒杯，正要开口，怡亲王从旁边笑着站起来： “十哥，大过年的，少说两句。 贵妃娘娘不跟你计较，你还不上道？” 说着走过来拍了拍敦亲王的肩膀， “还不快给贵妃娘娘赔个不是。” 敦亲王顺着台阶下了，站起来朝晞宁拱了拱手： “贵妃娘娘，臣方才喝多了，言语无状，娘娘别往心里去。” 晞宁看了他一眼，端起酒杯，淡淡一笑： “敦亲王客气了。 按辈分，本宫该叫你一声表哥。 自家人，本宫自然不会计较。 只是往后喝酒，还是少喝些。” 敦亲王听她喊“表哥”，又听她说“自家人”，知道她给了台阶，干笑了两声： “娘娘说的是，臣以后注意。” 说完坐下，偷偷擦了擦额上的汗。 敦亲王福晋在一旁白了他一眼，压低声音说了句“回去再跟你算账”，敦亲王缩了缩脖子，不敢吭声。 怡亲王笑着举杯：“这就对了，来来来，大家喝酒。” 晞宁端起酒杯，朝怡亲王的方向微微示意，又朝怡亲王福晋那边举了举杯，嘴边带着浅浅的笑意。 怡亲王福晋连忙举杯，恭恭敬敬地饮了一口。 怡亲王坐回位子，目光落在晞宁身上，眼底多了几分深意。 方才敦亲王那话又直又冲，皇上已经动了气。 换了旁的妃嫔，要么慌了神，要么恼羞成怒。 可珍贵妃从头到尾不卑不亢，三言两语稳住了局面，还顺手给了敦亲王一个体面的台阶。 他转头看了看雍正。 雍正端着酒杯，面色已恢复了淡然，方才搁下杯子时眉间那层薄薄的冷意已经散了。 他的目光正落在晞宁身上，嘴角微微弯着。 更让怡亲王意外的是雍正看晞宁的眼神。 他跟随雍正这么多年，从未见过他露出这样的神情。 他放下酒杯，凑到自家福晋耳边，压低声音说了句什么。 怡亲王福晋愣了一下，抬头看了一眼晞宁，轻轻点了点头，低声回道： “珍贵妃娘娘确实气度不凡。 皇上看她的眼神，不一样。” 怡亲王轻轻“嗯”了一声，又端起酒杯喝了一口，低声说了句：“好事。”像是说给自己听的。 怡亲王福晋听见了，伸手在桌下握了握他的手。 怡亲王抬起头，正对上雍正的目光——雍正举起酒杯，朝他举了举杯，仰头饮尽。 怡亲王也举起酒杯仰头饮尽，嘴角的笑意更深了几分。 皇后看着这一幕，脸上的笑容几乎挂不住。 敦亲王是出了名的刺头，今日却被晞宁三言两语打发了，还乖乖赔了不是。 她还没从方才的震惊中回过神来。 敦亲王那句“要当皇后了”刚落地，她心里便咯噔一下，下意识地看向皇上。 她以为他会像往常一样，面无表情地将这种无礼的醉话冷处理，等着旁人去打圆场。 可他没有。 他搁下酒杯，直接开了口。 她做了他十几年的妻子，从王府到紫禁城，从没见过他在人前这样护着一个人。 皇后的目光落在晞宁身上，心里翻涌起一股说不清的滋味。 敦亲王方才叫晞宁“表妹”，晞宁叫敦亲王“表哥”。 她才猛地想起来——晞宁的额娘钮祜禄氏，是温僖贵妃的族妹。 敦亲王与贵妃，是正儿八经的表亲。 富察家是随龙入关的旧族，钮祜禄氏是累世簪缨的大族。 晞宁的身上，流着两大家族最尊贵的血脉。 皇后垂下眼。 她想起皇上那日说过的话——“富察家是随龙入关的旧族，他家的格格，封皇后都不为过。” 那时候她以为皇上只是随口一说。 如今她才明白，那不是随口一说。 晞宁的身世，比她这个乌拉那拉氏家的庶女，不知尊贵了多少倍。 她攥紧了手中的帕子。 帕子是上好的苏绣，缎面细滑，此刻却被她揉得皱巴巴的，绣线也被指甲勾出了几根细丝。 不对。 皇上对贵妃，未必是真心。 他登基未满一年，前朝未稳。 他宠贵妃，是因为贵妃姓富察，因为贵妃的阿玛是马齐，因为富察家在前朝能替他稳住局面。 他给贵妃的那些恩宠——椒墙、承乾宫、东珠步摇——是做给她看的，也是做给满朝文武看的。 他是皇上，他最擅长的就是权衡利弊。 她望着御座旁的晞宁。 贵妃正微微侧着头，不知听了雍正一句什么话，嘴角弯了一弯。 烛光落在她脸上，衬得那双眼睛清凌凌的。 皇后移开目光，端起酒杯抿了一口。 酒是温过的，入喉却凉得她胃里一紧。 她在心里反复对自己说着那些话——他是皇上，他最擅权衡利弊。 可方才他搁下酒杯时金盘上那一声脆响，一直在她耳边转，像一根针，怎么也拔不掉。