高无庸出了承乾宫，一路往养心殿去复旨。 雍正正在批折子，听见脚步声，头也没抬：“贵妃怎么说？” “回皇上，贵妃娘娘说知道了。” 高无庸小心翼翼地说，“娘娘还赏了奴才一个荷包。” 雍正手里的笔顿了一下，抬起头看着他。 高无庸赶紧把荷包拿出来，双手捧着：“娘娘说，规矩还是要守的。” 雍正看了那荷包一眼，嘴角微微弯了一下，眼底难得带了几分温和： “她倒是个懂规矩的。” 他低头继续批折子，笔尖悬在纸上，顿了片刻。 “既然是你们女主子给的，收着便是。” 语气很淡，像在说一件再寻常不过的事。 高无庸心里一震。 女主子——皇上说的是“女主子”。 他在皇上身边伺候了几十年，深知这三个字的分量。 皇上身边的人，主子只有一个，那就是皇上本人。 皇后在皇上嘴里，也不过是“皇后”二字。 可贵妃娘娘，皇上说的是你们“女主子”。 这是把贵妃娘娘放在了什么位置上？ 高无庸把荷包贴身收好，恭恭敬敬地应了声“喳”。 退出养心殿时，他忍不住回头看了一眼承乾宫的方向，心里暗暗记下： 这位贵妃娘娘，在皇上心里的分量，怕是比谁都重。 他刚走到殿外，便被一只手拉到了廊下。 “老高。”苏培盛笑眯眯地看着他，“贵妃娘娘那儿，怎么样？” 高无庸深知这位老搭档的性子，无事不登三宝殿。 他压低声音：“娘娘赏了个荷包。” 苏培盛挑眉：“就这些？” 高无庸左右看了看，凑到他耳边，声音压得极低： “皇上说——你们女主子给的，收着便是。” 苏培盛的笑容僵在脸上，瞳孔微微放大。 “女主子。” 他在这宫里伺候了大半辈子，从潜邸到紫禁城，从王爷到天子，头一回听见这三个字。 “皇上真这么说？”苏培盛的声音有些发紧。 高无庸点了点头，拍了拍他的肩膀，意味深长地说： “老苏，咱们这位贵妃娘娘，往后可得上心了。” 苏培盛没接话，脸色变了又变，半晌才挤出一句： “你倒是好福气，摊上这么个好差事。” 高无庸笑了笑，没再说什么，转身走了。 苏培盛站在廊下，沉默了很久。 他在皇上身边伺候了这么多年，什么风浪没见过。 可今儿这事，着实让他心里翻了个儿。 皇上对贵妃的用心，比他想的还要深。 他叹了口气，心想，往后这宫里，怕是要变天了。 傍晚时分，雍正来了。 晞宁换了身淡青色的常服，头发挽了个简单的发髻，插了一支白玉簪。 她在殿门口迎驾，雍正进门时，她福了福身：“臣妾给皇上请安。” 她今日没有像前两次那样执意行跪礼，只是安安静静地福了福身——不是忘了规矩，是不想拂他的意。 雍正看了她一眼，没有点破，只是微微弯了一下嘴角，伸手牵着她进了殿。 晚膳摆在西暖阁。 菜色不多，却样样精致。 一道清蒸鲈鱼，一碗鸡丝燕窝，一碟香菇煨鸡，一碟清炒时蔬，配着碧梗米饭和一碗热腾腾的汤。 旁边还摆着一碟桂花糕，是单独给晞宁的。 雍正坐下，看了一眼菜色：“朕让他们备些清淡的，看看合不合口味。” 晞宁的目光落在那碟桂花糕上，顿了一下。 “怎么了？”雍正问。 “没什么。”晞宁摇了摇头，“只是想起小时候，额娘常做桂花糕给臣妾吃。” 雍正夹了一块放在她的碟子里：“尝尝，看合不合口味。” 晞宁咬了一口，软糯香甜，和家里的味道很像。 她低着头，慢慢吃着，安安静静的。 “塔娜。”雍正忽然叫住她。 晞宁抬起头。 雍正看着她，目光很平静，却有一种说不出的认真： “朕知道你不习惯。 宫里规矩多，人多口杂，你身子又弱。 但朕既然把你接进来了，就会护着你。” 他说完这句话便拿起了筷子，没有等她回应，仿佛方才那句承诺不过是寻常的闲话。 但晞宁注意到，他夹菜的速度比平时慢了些——是在等她的反应。 晞宁握着筷子的手指微微收紧了。 护着她。 他说的是“护着你”，不是“不会亏待你”，不是“会照顾富察家的体面”。 是“护着你”。 她垂下眼，心里涌上一股说不清的感觉。 感动？也许有一点。 但她立刻想起阿玛接旨时攥得指节发白的圣旨，想起额娘入宫前夜的叮嘱。 额娘说过的——什么都不比自己的身子要紧，旁的恩宠也好，位份也好，都是虚的。 帝王心，海底针。 今日护你，明日呢？ “臣妾谢皇上。”她说，声音不轻不重，听不出太多波澜。 雍正看了她一眼，没有再说什么。 她的那点心思，他不是看不出来。 只是不急。 他有的是时间，让她慢慢信。 饭后，雍正没有急着走。 他坐在窗前的软榻上，看着院子里的几株梅树，忽然说：“这几株梅树是新移来的。 朕让人挑了最好的，等到明年冬天就能开花了。” 晞宁站在一旁，顺着他的目光看过去。 院子里的那几株梅树，枝头已经冒了嫩芽。 她怔了一下。 又是梅树。 她想起大觉寺那棵枯了大半、却在盛夏七月拼尽全力开出几朵花的百年老梅。 那棵树，现在还在吗？ “怎么了？”雍正回头看她。 “没什么。”晞宁垂下眼，“臣妾也喜欢梅树。” 雍正看了她一眼，没有追问，只淡淡地说： “喜欢就好。等到开花的时候，朕陪你一起看。” 晞宁的心跳漏了一拍。 “好。”她轻声说。 话一出口，她就在心里轻轻叹了口气。 不该说“好”的。 应该说“臣妾谢皇上”，然后退下，然后守好自己的分寸。 可那一瞬间，她没能管住自己的嘴。 不能当真，她在心里对自己说。 一个字都不能当真。 送走雍正后，晞宁坐在窗前，看着院子里的梅树发呆。 云烟端着茶进来，笑嘻嘻地说：“娘娘，皇上对您真好。” 晞宁没接话。 芳蘅在一旁收拾东西，也没有接腔。 她只是在收拾碗碟时，抬眼看了晞宁一眼。 那位贵妃娘娘坐在灯影里，脸上没有娇羞，没有喜色，只是安安静静地看着窗外，不知在想些什么。 晞宁低着头，手里慢慢转着那串乌木手串。 珠子微微发温，不烫，只是温温的。 她忽然开口：“嬷嬷，你说，皇上为什么对我这么好？” 芳蘅手上的动作停了一下。 她想了想，没有说那些好听的话，只是轻声道： “奴婢不知道。奴婢只知道，娘娘在宫里站稳了，富察家才能安稳。” 晞宁沉默了很久，轻轻点了点头。 是啊。 不管他是真心还是假意，她入了宫，做了贵妃，身上背负的已经不是她一个人的命了。 阿玛、额娘、两个哥哥，富察家上上下下，都绑在她的身上。 至于那些“护着你”的承诺，那些“陪你一起看”的约定——且听着吧。 等明年冬天梅花开了，看看是谁站在她身边，再说也不迟。 窗外，夜色渐深。 宫灯一盏一盏亮起来，照着院子里的那几株新移来的梅树。 枝头嫩芽轻颤，像是急着要长出新叶。 她想起大觉寺那棵枯死的百年梅树，半边树干都裂了，人人都说它活不成了。 可它还是在盛夏七月拼尽全力开出了几朵花，颤巍巍地，在烈日底下白得晃眼。 那几朵花，开了几天呢？ 又是在谁经过的时候，落下的？ 她不记得了。 只记得那日自己站在树下，仰头看着那几朵花，心里涌上一股说不清的难过。 明年冬天，这几株新移来的梅树也该开花了。 它们会比大觉寺那棵老树开得更好，更繁盛。 而她——她不知道，等花开的时候，她会是什么模样。 手里的乌木手串微微发温，像是在回应她。