研究所的宿舍里，灯光昏黄。 齐玥独自坐在书桌前，手指无意识地摩挲着一个牛皮信封。 这是前几天一个陌生面孔悄悄塞给她的，没有署名。 但她一看那熟悉的、带着几分凌厉笔锋的字迹，就知道是谁。 她的继母，安秀。 信里的内容，她几乎可以背出来。 让她意外的是继母没有责怪她没有保护好计算机元件，而是假惺惺地问候她回国后是否安好。 但是在信里提到傅家如何门第清贵，傅景南如何年轻有为、前途无量。 又说齐家与傅家原是世交，她与傅景南更是青梅竹马，情分非比寻常。 字里行间，明示她要把握机会、主动些，不要辜负长辈的期望。 最好能尽快与傅景南确定关系，成为傅家的孙媳妇，这样对齐家、对她自己都有莫大的好处。 齐玥看着这些精心编织的言辞，嘴角不禁浮起一丝苦涩。 五年前，安秀就想用她的婚姻去换取政治筹码，逼她联姻。 没想到五年后，安秀依然没有死心，甚至把算盘打到了傅景南头上。 是看中了傅家的地位？ 还是想通过她，在傅家内部安插一颗棋子？ 齐玥心里一片冰凉。 在安秀眼里，她这个继女，从来就不是有血有肉、有自己情感和追求的人，而是一件可以用来交易、巩固其权势的工具。 她轻轻将信纸折好，塞回信封，心情异常平静。 不会做棋子。 五年前她不惜远走他乡来反抗，五年后，她更不会让任何人，包括安秀，来操控她的人生和感情。 若是放在一个月前，她或许还会因为安秀这封信而心生波澜。 或许还会觉得，自己与傅景南有共同的过去、相似的背景、对等的学识，比起苏梨，自己才是更合适的选择。 那种隐秘的优越感和不甘，曾像藤蔓一样缠绕着她的心。 可是现在…… 齐玥眼前浮现出在临时工作室里，苏梨沉静地铺开图纸，用最朴素的比喻阐述复杂架构时的样子。 面对自己质疑时，清澈坦然、毫无怯意的眼神。 想起最终那台凝聚了众人心血、性能卓越的计算机成功运行时，苏梨脸上那抹淡定却耀眼的笑容。 那是一种超越了出身、学历、甚至性别界限的光芒。 比起苏梨所做一切，自己那些所谓的留学背景、技术专长，甚至内心深处那点关于门当户对的计较，都显得那么苍白和狭隘。 不甘心吗？ 或许还有一点点。 毕竟是自己默默喜欢了那么多年的一个人。 但更多的，是一种不得不服的清醒，和一种……奇特的释然。 她输给的，不是一个靠着傅景南宠爱或者耍小聪明的女孩，而是一个真正拥有非凡才能和人格魅力的对手。 这样的对手，让她连嫉妒都觉得无力。 更何况，这些日子在实验室朝夕相处，傅景南对苏梨的情意，她看得再清楚不过。 他的目光总是下意识地追随苏梨。 那种眼神，齐玥从未在傅景南看向自己时看到过。 以前没有，现在更没有。 她终于彻底明白，也终于承认：傅景南的心里，早就被那个叫苏梨的姑娘填得满满的，没有一丝空隙留给她。 也好。 齐玥长长地舒了一口气，仿佛将积压在心头多年的某种沉重负担，随着这口气一起吐了出去。 她拿起那封信，走到墙边的铁皮炉子旁，划燃一根火柴。 橘红色的火苗舔舐着信封的一角，迅速蔓延。看着最后一点火星熄灭，齐玥觉得心里也轻松了不少。 安秀的算计，自己无望的执念，都该随着这火焰一同焚尽了。 接下来的路还很长，国家需要技术，她也有自己的理想和事业要去追求。 至于感情……就让它随缘吧。 但至少，她不会再被困在过去，也不会再成为任何人手中的棋子。 齐玥正对着炉中灰烬出神，思绪万千，门外忽然传来一阵熟悉的清亮的年轻人的声音： “姐！你在吗？我来了！” 齐玥猛地回过神，脸上浮起惊喜，快步走到门边，一把拉开了门。 门外走廊昏黄的灯光下，站着一个身姿挺拔的青年。 高高的个子，穿着一身崭新的、绿色军装，军帽端端正正地戴在头上。 帽檐下露出一张英气勃勃、带着灿烂笑容的脸。 不是别人，正是她异父异母的弟弟，齐朔。 “齐朔？！” 齐玥又惊又喜，连忙将他拉进屋里。 “你怎么来了？还……还穿着军装？” 看着这个弟弟，齐玥心里涌起一股暖流。 继母安秀对她冷淡算计，但这个弟弟，却是她生活中的一抹亮色和温暖。 安秀嫁给父亲时，齐朔才四五岁，正是黏人的年纪。安秀忙于工作，父亲身体又不好，很多时候是齐玥这个姐姐带着他。 可以说，齐朔是她一手带大的，姐弟俩感情极深，远胜寻常血缘。 五年前，安秀逼她联姻，当时年纪不大的齐朔得知后，第一次跟母亲激烈争吵，甚至以绝食相抗，最后更是偷偷帮她打掩护，让她得以逃出国门。 这份情谊，齐玥一直记在心里。 齐朔摘下军帽，露出一头利落的短发，脸上笑容更大，露出一口白牙： “姐，我听说你回国了，还进了西北研究所！太厉害了！我一想，你在西北搞高科技保卫国家，我怎么能落后？ 所以我就报名参军，也分配到西北军区来了！ 咱们姐弟俩，正好都在西北扎根，互相也有个照应！” 他说得轻松又自豪，仿佛参军是件再自然不过的事情。 齐玥听了，脸上的惊喜却瞬间一滞，眉头微微皱了皱： “你……你来参军，安姨……她同意了？” 她太了解安秀了。 安秀对这个儿子，那可是疼到骨子里。 一心指望他走仕途，将来继承她经营的一切，怎么可能舍得让他来条件艰苦的西北军区当兵吃苦？ 按照安秀的规划，齐朔此刻应该在某个舒适的机关单位才对。 齐朔脸上的笑容收了收，但很快又满不在乎地重新绽开，甚至带着点少年人的狡黠和叛逆： “她同不同意有什么关系？我都是成年人了，自己的路自己选！ 保卫国家，建设边疆，人人有责嘛！ 这可是最光荣的事情，她还能拦着不成？”