这天上午，大雍从南到北，从东到西，各地的百姓们几乎是在同一时间，得知了“陵州山匪劫粮”的消息。 街头巷尾，所有人都在议论陵州粮食的蹊跷事。 百姓们骂得最狠的不是山匪，而是江南总督吴德。 舆论的火苗烧得又快又旺。 而此刻监察院后堂里。 萧烨坐在上首的一把太师椅上。 萧玦、顾明理、顾明月分坐两边。 顾明月手里拿着一张从报社那边拿过来的最新舆情汇总。 “百姓反应很大。现在所有人都盯着吴德，等他剿匪的结果。” 萧烨接过那张纸看了几眼，搁到桌上。 “吴德只会做做样子。” “那帮所谓的山匪本来就是他派出去的兵。” 萧烨目光转向顾明月。 “顾东家，你说的那批“黄雀”，准备好了？” 顾明月点了一下头。 “我雇了一伙江湖人帮忙。姬三堂主已经带了百十名寒渊盟的好手，提前埋伏在陵州城以南的凤鸣渡。” “崔家如今手头现银吃紧，他账面上已经拿不出那么多现银。” “所以崔家在接到户部购粮消息后，大概率会立刻送粮进京。这批粮食从崔家粮仓走水路北运时，必然经过凤鸣渡。” 萧烨听完，视线落在萧玦身上。 “老四。” 萧玦立刻挺了挺腰。 “你带一队龙鳞卫走旱路先行南下。到了陵州地界后不要声张，暗中驻扎在凤鸣渡附近。等寒渊盟的人动了手，你带人出面收场。” “是！” 萧玦的嘴角翘起来。 短短一句话里，他已经听出了皇兄跟顾东家的完整盘算。 寒渊盟扮山匪劫崔家的粮。 崔渊必然暴怒，让吴德带兵追剿。 到那时，他萧玦以“奉旨剿匪”的名义出现在现场，接管指挥。 …… 五日后。 陵州以南，凤鸣渡。 这是一段河道收窄的水路弯口。 两岸全是密匝匝的芦苇荡，风一吹沙沙作响。 水面上，十二艘平底粮船首尾相连，缓缓顺流而下。 船头挂着崔字旗。 船舱里满满当当装着用麻袋扎好的粮食，一袋一袋码得整整齐齐。 这批粮两万石。 崔家的运粮管事，四十来岁，在崔家做了半辈子后勤差事。 他站在头船往两岸看了看。 芦苇荡静悄悄的，只有几只白鹭蹲在浅滩上缩着脖子打盹。 管事压根没在意。 崔家把控漕运线近百年，还没人敢招惹他们的船队。 就在这时。 两岸芦苇荡里忽然传出一声尖利的哨响。 紧接着，十几条小舢板自芦苇丛中冲出来。 冲出来的每条舢板上，蹲着几个穿灰褐短褐的蒙面汉子，手里或握着刀，或端着弩。 小舢板借着水流的冲力，从两侧呈弧形包抄过来，速度极快。 眨眼的功夫就堵住了粮船前后的去路。 为首的蒙面人抬手往前一指。 “截住！一条都别放走！” 崔家管事脑袋里“嗡”的一下。 懵了。 怎么回事？ 江南大营的伪装山匪，怎么来打劫他们崔家的船队了？！ 管事连忙冲到船头，双手拢在嘴边朝着那些蒙面人大喊。 “自己人！别动手！我们是崔家的粮队！” 没人理他。 几条舢板已经靠上了头船。 最前面的蒙面汉子单手攀住船舷，翻身跃上了甲板。 管事急得满头大汗，连退了两步，声音都劈叉了。 “喂喂喂！我说你们搞清楚！” “我们是自己人！崔家的粮队！崔——家——的——！” 蒙面人走到他面前停下来。 一双沉稳冷厉的眸子，上下打量了钱管事一眼。 然后，一句废话没有。 伸手抓起管事前襟，随手扔下了船。 “扑通”一声，水花四溅。 崔家管事整个人彻底僵住了。 原来，这帮人根本不是江南大营的“自己人”。 这是……真水匪！ 不到一盏茶的功夫，崔家三十名护院被缴了械，绑成一串丢上岸。 十二条粮船的船帆被换了方向，调头驶入芦苇荡深处一条隐蔽的支流，消失在茫茫水泽之中。 管事跟几个伙计被丢在岸边。 绳子绑得结实，手脚都动弹不了。 他瘫坐在泥地上，嘴唇不住地哆嗦。 两万石粮食加上十二条船！ 国公爷知道了，能活剥了他的皮。 …… 消息当天夜里就送到了崔渊手中。 崔渊坐在太师椅上，脸色阴沉。 崔鸣站在旁边，怒不可遏。 “谁这么大胆！敢打劫我崔家的粮船！” 崔渊凝着眉，眼底布满血丝。 他是没料到出现这种情况。 几十年来，还没人敢如此挑衅他们崔家！ 这件事不只是劫粮这么简单，更是把他们百年门阀的脸面按在地上踩。 若他不有所动作，崔家在贵族圈还怎么立威？ 崔渊严肃道：“让人写份状纸，递到府衙去。让吴德带兵去查！把粮给我追回来！” “好！我这就去办！” 吴德收到崔渊的手令时，正在总督府后院跟小妾吃荔枝。 他胖胖的手指头捏着一颗鲜荔，指甲往上一掐，白嫩的果肉露出来。 还没送进嘴里，亲兵就慌慌张张跑进了院子。 “大人！崔国公来信，说他们崔家在凤鸣渡运的粮船被劫了！两万石！” 吴德手一抖，荔枝掉在了地上。 “什么？” 他腾地站起来，脸上的肥肉跟着抖了两下。 “不可能！” 他派出去的那队兵，明明只负责截普济堂和散户的粮。 谁敢碰崔家的船？ 吴德赶紧把亲兵叫到跟前，压低声音问：“前几天我让陈校尉带的那五十人，现在在哪？” “回大人，陈校尉的人三天前就回营了。小的确认过，他们一直在营里，没出过门。” 吴德的眉头拧成了一团。 不是他的人干的。 那是谁？ 他来不及细想，把荔枝盘子往旁边一推，扎紧腰带往前院走。 吴家跟崔家是世交，是绑在一根绳上的蚂蚱。 崔家若是受损失，来年他吴德口袋里的银子就得减半。 “点兵！集合两千人，先去凤鸣渡排查！沿河两岸的芦苇荡全给我搜一遍！” “另外，传令下去，周边三个县的水路码头全部设卡盘查。” “渔船、货船，全都给我拦下来验看！” 亲兵领命跑了出去。 吴德站在院子里，额头上冒了汗珠子。 这种本不该出现的意外，让他有种不好的预感。 可他说不清这预感到底来自哪里。 ……