马车还没停稳，顾德白就小跑过来了。脸上笑得眼睛都弯成一条缝。 “哎呦，回来啦！我宝贝闺女和儿子一路辛苦！” 顾明理率先跳下车，笑盈盈迎上前。 “爹！” “哎哎，听说差事办的不错。” 顾德白十分自豪地拍着儿子的肩。 顾明月踩着脚凳下来，还没站定，就被她爹揽住了肩膀。 “哎呦，月儿啊，路上累不累？瘦了没有？让爹看看。” 顾德白拽着女儿翻来覆去地看。 “黑了！晒黑了！冀州那地方日头毒，爹早说了让你们带遮阳的斗笠。” 顾明月被他拽得原地转了好几圈，暖心又好笑。 “爹，我们又不是去踏青的，赈灾呢。” “赈灾也得顾着自个儿身体。” 顾德白嘟囔着，脚步不停地领一双儿女往府里走。 正厅桌上已经摆了满满一桌子菜。 酱烧肘子、清蒸鲈鱼、糖醋排骨、蟹粉狮子头，还有一锅老鸭汤。 （作者偷懒没寻找新菜谱，于是翻出顾家的家常菜谱继续用๑乛◡乛๑） 顾明月坐下来，闻到老鸭汤的香味，肚子应景地咕了一声。 顾德白殷勤地拿起汤勺，先给女儿盛了一碗。又给儿子盛了一碗。 “先喝汤垫垫肚子。” 顾明理端起碗喝了一口，眯起眼睛。 这汤是用砂锅炖的，汤色浓厚，喝进嘴里一股子暖意从嗓子滑到胃里。 比路上那些驿站的伙食可香多了。 三个人围坐在一张圆桌上。 没有外人，没有下人伺候。 顾德白笑眯眯地自己动手给儿女夹菜，嘴里不停地念叨：“来来来，多吃点。” 顾明月吃了几口鱼肉，放下筷子，拿帕子擦了擦嘴角。 “爹，这次冀州的事跟您说一下。” 顾德白喝了口小酒，含混点头。 “嗯，说。” “您给的二十万两银子花完了。” 顾德白倒是不意外，那双凤眼里精光微闪。 “哦？都干什么用了？” 顾明月仔细汇报着。 “我在冀州开了普济堂商号，雇了关外龙门客栈的老板两口子来当分号掌柜。建了一座粮仓，一座酿酒坊，一座农药工坊。” “另外，我们还结识了寒渊盟。跟寒渊盟谈了合作，招揽人才加入普济堂。” 说到这里，顾明月转头，满眼单纯地看着她爹。 “爹，你认识寒渊盟的人吗？听说他们盟中有不少前朝匠人。” 顾德白停了夹菜动作，不敢置信的瞪大了眼睛。 “什么！你们竟然还认识了大齐的匠人？！” 顾明月跟顾明理看着他们爹那惊讶模样，两人对视一眼。 从他爹这反应来看，要么是真不认识寒渊盟，要么就是演技太高超。 顾明理试探问道：“爹，您人脉那么广，不认识寒渊盟的人吗？” 顾德白一脸坦荡地摇了摇头。 “爹是朝堂的官员，寒渊盟是江湖势力。根本搭不上边。” “不过……” 说到这，顾德白又给自己倒上一杯酒，自顾自喝着。 “我闺女既然跟他们合作了，我得赶紧找人打听一下他们的底细去！可不能让我闺女吃亏。” 兄妹俩偷偷交换了个眼神。 他们看着老爹一颦一笑，皆是一位担忧儿女的老父亲该有的真诚神色。 没有丝毫遮掩，反倒是让人搞不清真伪。 顾明月见状，知道套不出什么消息，干脆换了下一个话题。 “爹。” “嗯？” “我们去安阳老宅看过了。” 顾德白端着酒杯的手微颤，随即苦笑，仰头喝下杯中酒。 挑了挑眉，抬眼看着女儿。 “嗯。看见石榴树了？” 顾明月点了点头。 “看见了。结了很多果子。” 顾德白看向门外的夜色，轻叹了口气。 “你娘最喜欢那棵树。说石榴多子多福。” 饭桌上沉默了一阵。 顾明月知道这话不好开口，但她必须问。 她放下手中的筷子，温声道： “爹，我们的外祖父是谁？” 顾德白微怔，抬眼看了看一双儿女。 两个孩子都眼巴巴看着他，明显在等一个答案。 顾德白不慌不忙，重新给自己斟上酒。 “你们娘亲是孤儿。” “她没有父母。爹遇见她的时候，她就是一个人。” 这话说得滴水不漏。 可顾明月听出了里头的弦外之音。 如果真是普通孤儿，老伯怎会说她娘亲“看做派像是大户人家养出来的”？ 他们爹不想说，看来只能日后她跟哥哥自己查。 顾明月没有继续追问外祖父的事。 “爹，那年您忽然赶回京城，是因为什么？” 顾德白身子往椅背里靠了靠，看着手中的酒杯。 那张平日里总是笑嘻嘻的眼睛中，此刻带着一层淡淡的阴郁。 “是我的恩师出了事。” “恩师姓姬，大齐遗臣。当年大雍立国后，他隐居市井开了间普通的书院。” “我那时候还是个穷书生，能有今天的学问和城府，全拜恩师传授。” “后来，先帝打听到他的住处，三次亲自登门，将恩师请回朝堂做了帝师。” 厅外传来虫鸣声，细细碎碎的。 顾德白端起酒杯又喝了口，咂了咂嘴。 “谁能想到这大雍的先帝跟门阀是一个德行。重视人才是假，想要得到一些前朝利益是真。” “后来以崔家为首的门阀以莫须有的罪名，参了恩师一本。” “说他暗通西域敌国，图谋叛国。” “先帝那几年从帝师口中也没套出有用消息，于是顺水推舟下了旨。” “姬家，背判满门抄斩。” 这话从顾德白嘴里吐出来的时候，十分平静，没有悲伤也没有仇恨。 他继续道：“我得到消息后，快马赶回京城。想着找几个说得上话的老臣联名上书，好歹保住恩师一条命。” “可回来的时候，人已经没了。恩师一家三十七口，一个不剩。” 顾明月跟顾明理对视一眼，两人心头发沉，手指微微收紧。 虽然老爹诉说的事情中，疑点众多，但明显是真真假假的信息混在一起。 他们安静听着。 顾德白的眼睛眯起来，里面有一点暗沉的光。 “但恩师临终前让人带了口信给我。” “他说四大门阀已经派人去安阳查探了，怀疑他有同党藏在外面。让我赶紧带着妻儿离开。” “我连夜骑马赶回安阳。” 顾德白说到这里，他的声音才犯了沙哑。 “回去的时候，月儿出生，你们娘亲……已经走了。”