苏婉站在门口等了一上午。 来了两个人。 第一个是个四十多岁的妇人，围着围裙，手上还沾着面粉，大概是从旁边的馒头铺过来的。 她探着脖子往里看了看，问了一句：“是不是要织布？” 苏婉点头。 那妇人摆了摆手，嘴一撇，“家里男人不让。” 说完扭头就走了。 苏婉叫了一声“大姐”，想解释不需要会织布也能来，对方已经走出去三丈远了。 第二个是个年轻姑娘。 十六七岁的模样，梳着两条辫子，扭扭捏捏站在门口不说话。 她身后跟着一个黑脸汉子，四十出头，腰上系着根草绳，看穿着打扮像是码头上扛货的。 黑脸汉子瞪着告示看了半天。 准确地说是让旁边卖水的书生给他念了一遍，他自己不识字。 听完内容后，稍稍犹豫了一会。 然后眉毛朝中间挤了挤，脸上的横肉跟着拧成一团。 “在外面抛头露面，以后还嫁不嫁人了？伤风败俗！” 他伸手拽住姑娘的胳膊，掉头就走。 姑娘被拽得踉跄了一步，回过头来朝苏婉看了一眼。 嘴唇动了动，临到嘴边的话又被生生咽下去。 另一边，顾明月在城南工地那边忙了一上午。 跟工匠们讨论修建茅厕和食堂的事宜，又画图，又比划。 工匠头子死活不理解。 为什么工坊里要专门建如此复杂的茅厕，那么规整的食堂，最后还有个什么托儿所？ 虽然这工程他闻所未闻，但耐不住东家砸银子。 最后还是照办了。 忙完这些杂事，日头升到头顶又开始往西偏。 顾明月掐着时间赶去苏婉的铺面，想看看招工头一天的成果。 马车晃晃悠悠进了城门，拐去一条主街。 不多时，龚火把马车停在巷口。 顾明月跳下车还没走两步，就看见苏婉一个人站在店铺门口，抻着脖子朝巷口方向看。 她脖子晒得发红，额角沁出细密的汗。 门框旁的长凳上空空如也。 这会看见顾明月，她赶紧迎了两步上来。 “东家，今天……来了两个。” 她顿了顿，有些心虚。 “走了两个。” 桃枝听完直摇头，忍不住嘀咕：“这条件还招不到人？三两银子包吃包住啊，换成我我都想去。” 苏婉苦笑了一声：“姑娘你别拿自己跟旁人比。你跟着东家，见识不一样。” “外头的女子，别说出门做工了，多走两步街，家里的公婆都要骂一顿“不守妇道“。” 顾明月听她说完，没急着开口。 她当然知道这个道理。 古代女子出门做工，这事从根上就跟整个社会的规矩拧着来。 什么“女子无才便是德”，什么“大门不出二门不迈”。 嘴上喊的是礼教，实际上就是把人按在家里当免费劳力。 更何况是一间全女工的工坊。 搁在江州这种地方，消息传出去，街头巷尾不知道要编排出多少难听的话来。 不过…… 顾明月站直身子，拍了拍袖口的灰。 “苏掌柜，告示先别贴了。” 苏婉一愣，“东家，那招工的事……” “换个法子。” 她偏头看了苏婉一眼。 “得让人觉得，不来就是亏了。” 苏婉没听明白。 “换什么法子？” 顾明月转头朝巷子外面看了一眼。 街角的墙根下蹲着几个小叫花子，最大的十二三岁，最小的才到大人腰高。 一个个蓬头垢面，衣裳破了几个洞，脚上的草鞋磨得快见底了。 几个人正拿树枝在地上画圈玩，时不时朝馒头铺子的方向偷偷看一眼。 顾明月踱步出门。 几个孩子一见有人过来，条件反射地缩了缩。 大概是被人撵惯了。 顾明月走到他们身前，没有俯身，也没有一脸假笑。 她平静地问道：“饿不饿？想不想吃大肉包子？” 打头那个瘦猴样的男孩愣了一下，抬头看了她一眼。 脏兮兮的脸上，一双眼珠子倒是亮得很。 他没答话，但咽了一下口水。 顾明月让桃枝掏出来一把铜板，俯身放在地上。 “去那边馒头铺子，一人买两个大肉包子。吃完了来找我，我有个活儿给你们，可以赚工钱的那种。” 说完，直接转身回了店铺。 几个小孩子见人走了，这才围上前，盯着那堆铜板看了两息。 接着纷纷伸手，飞快地拢进怀里。 “走！买包子！” 几个小叫花子一溜烟跑向馒头铺。 苏婉站在铺子门口，看着这一幕，眉头微拧。 桃枝也不太懂，小声嘀咕了一句：“东家，您要让小叫花子帮忙招工？” 顾明月站起来，拍了拍手上的灰。 “不是招工。是造势。” 一刻钟后。 五个小叫花子又带来了二十几名叫花子，其中还有成年人。 五个小叫花子蹲在苏记布庄门口，嘴角沾着肉包子的油渍，一个个吃得两腮鼓鼓。 最小的那个还在舔手指头。 后来的那群叫花子只能眼巴巴站在边上看着，馋得直咽口水。 顾明月实现扫过众人。 “想不想吃大肉包子？” “想！”这会所有人齐声回答。 顾明月满意点头，“好，那今日就给大家一项任务，能带人来的，得二十文工钱。” 众人惊喜地瞪大眼睛，“二十文？！这么多！” 顾明月抬了抬手，现场快速安静。 “听好了。待会儿你们分头去城里转。茶馆门口、米铺前面、码头上、菜市里……人多的地方就行。” 刚刚领头那个男孩抹了一把嘴，认真点头。 “东家您说，干什么活？我们几个跑腿利索得很。” “不用跑腿。”顾明月看向他，“我让你们去聊天。” “啊？”叫花子们面面相觑。 “跟人聊天，或者你们凑在一起大声聊天。” “至于聊什么，我教你们。” 现在一片寂静。 顾明月看着这群一脸茫然的表情叫花子们，换了个说法。 “就是……嚼舌根。你们会不会？” 瘦猴男孩咧嘴露出一排不太齐整的牙。 “会会会！那可太会了。” “好。” 顾明月背着手走了两步。 “记住几句话就行。不用背，用你们自己的话说，越像平时扯闲篇越好。” “第一件事……”