大上海的夜，依然流光溢彩。 许清涵坐在二楼的包厢里，面前摆着一壶果酒，她没动。 她的目光落在舞台上，灯光打在一个穿银白色旗袍的姑娘身上。 那姑娘正唱着一首英文歌，声音干净，带着一点沙哑，像月光照在水面上。 许清涵看了很久。 这姑娘比她想象的漂亮。 那天在店里没仔细看，这下认真打量起来。 她不是那种妖艳的好看，是干干净净的、明媚张扬、又有几分凌厉的好看。 难怪他的儿子会被吸引。 唱得也确实好，好到她这个外行都能听出来，这姑娘不该在这里唱歌，她该去更大的舞台。 但正因为如此，她才更不能让她靠近自己的儿子。 这样鲜艳带刺的花，做朋友可以，进陈家的门，绝无可能。 上海滩第一阶层有第一阶层的规矩。 陆家最多算是第二阶层，更何况这姑娘是被赶出来的，一个连自己家都待不住的人，能有什么好的家庭资源？ 她可以同情她，可以欣赏她，但不能让她进门。 门当户对，四个字，不是她定的，是陈家和许家的祖宗定的。 她许清涵守了一辈子的规矩，不能因为儿子一时糊涂就破了。 许清涵站起来，准备离开。 她本想自己去跟那姑娘说几句——话到嘴边，又觉得不妥。 她什么身份？ 许家正儿八经的嫡出大小姐，陈家的当家主母，亲自跑到后台去敲打一个唱歌的小丫头，传出去像什么话？ 知道的，说她爱子心切； 不知道的，还以为她把人家当成了正经对手，抬举了那丫头。 许清涵微微皱眉，朝身后抬了抬手。 一直候在包厢门边的王管家立刻上前一步，弓着腰，恭恭敬敬。 “太太。” “你去，”许清涵声音不高，慢悠悠的，“找那个姓陆的姑娘说几句话。就说是我说的——她跟我儿子走得近，不合适。陈家的门第在那儿摆着，她心里要有数。叫她安分唱她的歌，别打不该打的主意。” 她顿了一下，又补了一句：“说话客气点，但意思要说明白。” “是，太太。”王管家直起身，领命去了。 许清涵没有跟过去。 她重新坐回椅子上，端起那杯没怎么喝的果酒，轻轻晃了晃。 大理石廊柱上光影流转，楼下舞台换了别的歌女在唱，声音甜得发腻，她不甚在意地听着。 不多时，王管家回来了。 脸色不太好看。 许清涵抬眼看他：“说完了？” “回太太，”王管家斟酌着措辞，“陆小姐她……不太领情。” 许清涵眉心微动：“怎么说的？” 王管家清了清嗓子，压低了声音，不敢添油加醋，只照实转述：“她说，“我对你们陈家不感兴趣。回去告诉你家太太，既然陈家门第高，那就管好自己儿子，别让他来找我。”原话就是如此，太太。” 许清涵的手指停在酒杯上，脸上的表情变了几变。 先是一瞬间的愕然——她没想到那丫头敢这么跟她的人说话。 她儿子主动找她？ 呵呵，笑话，她那个清冷不爱搭理人，总喜欢把自己关起来折腾音乐的儿子主动去找她？ 还真是会往自己脸上贴金。 一个歌女，仗着不屑陈家的人，让人觉得她清高？不为权贵折腰？ 不可亵渎？ 紧接着，一层薄怒浮上来，眼底沉了沉。 这姑娘果然硬骨头，比想象的更不识抬举。 她许清涵派去的人，代表着陈家半个体面，这丫头竟然当面顶回来，还说“不感兴趣”？ 呵。 许清涵把酒杯不轻不重地搁在桌上，发出一声闷响。 她冷笑了一声。 “不感兴趣？”她重复了一遍这四个字，语气里带着一种过来人的了然与轻蔑。 她见过太多这样的姑娘了——嘴上说着不稀罕，心里比谁都想要。 什么叫不感兴趣？ 如果真的不感兴趣，根本不会说这种话。 说“不感兴趣”，恰恰是太感兴趣了，故意摆出一副清高的样子，好让人高看一眼。 这叫什么？ 欲擒故纵。 社交场上她见得多了，那些个想攀高枝的小姐们，哪个不是先把架子端起来，嘴上说“不敢高攀”，转过身来比谁都积极。 这陆依萍比她见过的那些更聪明，骨头硬、嘴巴硬，先把自己摘得干干净净，反倒让人不好再下手。 越是这种，越是有心计。 一瞬间，那点子对依萍的欣赏消失得无影无踪。 许清涵站了起来，理了理袖口，神情恢复了惯常的端庄自持。 她本来还觉得这姑娘虽然出身差了些，人倒还算坦荡。 现在看来，坦荡是假的，手段是真的。 “由她说去。”许清涵淡淡地开口，像是说给王管家听，又像是说给自己听，“她说不想进陈家的门，我倒要看看，她到底有没有这个心思。这种话说得越绝，心里头越放不下。” 她迈步走出包厢，高跟鞋踩在大理石地面上，笃笃笃的，不紧不慢。 她没打算再跟谁说话——看完了，心里有数了，回去跟儿子把话说清楚就行了。 可她刚走到走廊拐角，偏偏遇见了依萍。 依萍从后台出来，两人打了个照面。 许清涵本想直接走过去——她端着身份，觉得话已经让管家带到了，不必再自降身价。 可不知怎的，脚步骤然停了下来。 她看着依萍那张年轻的脸，想起了管家转述的那句“对你们陈家不感兴趣”。 一股无名火从心底窜了上来。 这丫头，骨头硬是吧？ 嘴巴硬是吧？ 她倒要看看，当着她的面，还敢不敢这么硬。 许清涵转过身，站在依萍面前，微微颔首，姿态端得高高的，像一只优雅的鹤俯视着一只不知天高地厚的麻雀。 “陆小姐，我是陈明昊的母亲。管家的话，想必你已经听清楚了。” 依萍的手指微微收紧了一下，但脸上没什么表情，“听清楚了。我也说清楚了。” 许清涵上下打量了她一眼，目光从她的脸扫到她的旗袍，又从她的旗袍扫回她的脸。 旗袍料子不错，但款式是去年的，大约是攒了很久的钱才做了一件。 她的嘴角微微向下撇了一下。 “说清楚？”许清涵的声音不大，但每个字都带着分量，像冰雹砸在铁皮上，又冷又硬，“你说“不感兴趣”？我活了大半辈子，什么样的姑娘没见过。越是嘴上说不感兴趣的，心里头越惦记。你这是跟我玩欲擒故纵？” 依萍的脸色微微变了，但还是压着声音：“陈太太，您想多了。我从没想过要高攀你们陈家。我还是那句话，您管好您儿子就行了，让他别再来找我。” 许清涵冷笑了一声，非但没有停嘴，反而越说越难听。 “你在大上海唱歌，我没有意见，这是你的自由。但你一个女孩子，在这种地方抛头露面，名声上总归不太好听。别说嫁进来，就是普通来往，也是没有资格的……” “呵呵！”依萍冷笑。 “你是陆家的女儿，但陆家的事我多少知道一些——你母亲是陆振华的八姨太，你是庶出。庶出的女儿，在大户人家意味着什么，不用我教你吧？你这样的出身，就算倒贴，陈家也不会要。” 依萍的脸色彻底冷了下来，指节捏得泛白，但声音依然很稳：“陈太太，我再说一遍——我对你们陈家不感兴趣。你也不用拿庶出不庶出来压我，我姓陆，不姓陈，我的事不用你管。” “不用我管？”许清涵的声音拔高了一些，端庄的面具裂开了一道缝，“你……你勾引我儿子，怎么就不用我管？” “你一个被赶出家门的人，连自己家都待不住，能有什么好出身？我本来还觉得你可怜，现在看来，你是又可怜又可恨。” “你这种姑娘，我见得多了——嘴上说不想进，心里巴不得贴上来。我劝你趁早死了这条心，陈家的门，你陆家再奔波八辈子也够不着！” 她越说越激动，越说越刻薄，完全忘了自己刚才还想端着身份不亲自来说。 那股子优越感掺杂着被顶撞的恼怒，让她把什么难听的话都往外倒。 说完，许清涵脸色一白，她不敢相信这些话从她嘴里说出来，她是自持身份的贵太太，她有教养有规矩，哪怕是当年红牡丹的事，她也是和和气气地让人知难而退…… 依萍听着这话，眼神像淬了冰，正要开口—— 就在这时，一个声音从走廊那头炸开，像一道惊雷劈在大理石地面上。 “死老太婆，你胡说八道什么？！”