“喵……”小女孩发出一声极细极弱的叫声，整个人团成一团，浑身发抖。 小宝凑过去，蹲下来和她平视。 “别怕，我们是好人。”他压低嗓门，用只有三个人能听见的声音补了一句，“我妈妈是涂山氏。” 那几个字像一道咒语。 小女孩的瞳孔猛地放大，干裂的嘴唇哆嗦了几下，忽然“哇”的一声哭了出来，两只脏爪子死死抓住小宝的袖口。 “救……救我……有坏人在抓我……” 沈思晴站在后面，表情有点懵。 她看见了——那个小女孩身后，好像有两条……尾巴？ 不对，是衣服的碎布条吧？ 光线太暗了。 涂山瑶伸手摸了摸小女孩的脑袋。 掌心覆上去的瞬间，那微弱的灵气波动变得更清晰了。 双尾猫妖，大概百来年的道行，搁在千年前连给她提鞋都不够格。 但在这个年代，这已经算是稀有物种了。 “谁在抓你？”涂山瑶的声音仍然懒洋洋的，但多了一丝认真。 小女孩哭得上气不接下气：“一个……一个黑雾的东西……好臭……它吃了我娘……我跑了好远好远……” 黑雾。臭味。吃。 涂山瑶的瞳孔竖了一瞬。 饕餮？ 或者还有别的凶兽出来觅食了？ 灵气枯竭到了这个地步，那些残存的凶兽撑不住了，开始到处猎杀同类补充灵力——这事她早就预料过，只是没想到来得这么快。 “那个东西现在在哪？” 小女孩疯狂摇头：“不知道……我跑了三天三夜……它追不进人多的地方……但是到了晚上……它就会来……” 涂山瑶手指在小女孩后颈上轻轻一按，那孩子的哭声渐渐小了，两只眼皮打架，靠在纸箱上昏睡过去。 “妈，咱们带上她？”小宝看着那只脏兮兮的小猫妖，眼里有心疼。 涂山瑶没吭声。 她现在自己都是泥菩萨过河。 带上一只幼崽，等于多一张嘴，多一份暴露的风险。 但她最终还是脱下了身上那件大棉袄，把小女孩裹了起来。 “走吧。” 小宝赶紧把小女孩背到自己背上。 那孩子轻得吓人，四岁的小宝背起来竟然毫不费力。 沈思晴把自己的外套披在涂山瑶肩上，虽然尺寸小得可笑，但聊胜于无。 “阿姨，那个小妹妹——她的尾巴……” “辫子。”涂山瑶面不改色，“农村小丫头扎两条小辫子，有什么稀奇的。” 沈思晴闭嘴了。 她翻开笔记本，在刚才划掉的那四个字下面，又加了一行，然后再次划掉。 三个人——不，四个了——赶上了最后一班回镇上的绿皮班车。 车厢里人不多，涂山瑶抱着那个裹成粽子的小女孩坐在最后排。 小宝守在旁边，时不时摸摸小女孩的额头。 沈思晴坐在前面一排，背对着他们，翻着笔记本上密密麻麻的记录。 班车到镇上的时候，天已经擦黑了。 从镇上回军区还有十二公里的土路，没有车，只能走。 涂山瑶走了不到五百米就开始喘。 今天在县城那一通折腾，把她昨晚攒的阳气消耗得精光，现在浑身上下跟被抽空了一样，每迈一步膝盖都在打颤。 “妈，要不我们找个地方歇一晚，明天再走？” “不行。”涂山瑶咬着牙往前挪，“她身上的灵气残留会招东西，必须回到军区大院，那里人多。” 沈思晴二话没说，跑到涂山瑶另一侧，用肩膀顶住她的腰。 一个七岁的小丫头，硬是把一个成年女人架着往前走。 小宝背上驮着猫妖幼崽，前面开路。 四个人在漆黑的土路上深一脚浅一脚地走着。 走到第三公里的时候，涂山瑶停住了。 风里裹着一股腥气。 极淡，但她的鼻子比狗还灵。 不是凶兽。 是人血。 “有人受伤了。”涂山瑶扭头看向路边的沟渠。 沟渠里趴着一个人影。 小宝把背上的猫妖交给沈思晴，自己跑过去扒开杂草看了一眼。 “是个中年人！还有气！” 涂山瑶走过去。 沟里躺着个四十来岁的男人，穿着件深蓝色的中山装，胸口别着一枚搪瓷勋章。 头上磕了个大口子，血糊了半边脸，旁边倒着一辆歪了轱辘的自行车。 看打扮，像个干部。 “妈，救不救？” 涂山瑶蹲下来，手指搭上男人的脉搏。 跳得还算有力，就是失血多，磕到了脑袋。 她从芥子空间里摸出一小撮今天采的三七粉，撒在男人头上的伤口处。 又从怀里掏了截参须，掰下米粒大的一点，塞进男人嘴里。 “浪费。”她嘟囔了一句。 三七粉敷上去没到半分钟，伤口的血就凝住了。 参须的那点药力顺着喉咙滑下去，男人的脸色肉眼可见地缓了过来。 “唔……”男人眼皮动了动，含混地哼了一声。 沈思晴凑过去，借着月光看清了那枚勋章上的字。 她整个人僵住了。 “小宝。”沈思晴拽了拽他的袖子，声音发紧。 “怎么了？” 沈思晴指了指那枚勋章，嘴唇翕动了两下，凑到小宝耳边只说了两个字。 小宝瞪大了眼： “县长？！” 涂山瑶给男人处理完伤口，正拍着手上的药粉，闻言偏过头。 “县长怎么了？” “妈！”小宝急了，压着嗓子跳脚，“这要是县长，咱们今天在县城干的那些事——万一传到他耳朵里——” 涂山瑶眯了眯眼。 沟里的男人又哼了一声，这回眼珠子转了两下，像是快醒了。 远处的土路上，传来了汽车引擎的轰鸣声。 车灯雪亮，直直地朝这边扫了过来。 小宝蹲在沟渠边上，心里焦急。 “急什么？他又不知道。” “万一他醒了查——” “查什么？黑市的人敢报官？”涂山瑶拍了拍手上的泥。 “他们自己就是违法的，告到县长面前等于自首。” 小宝张了张嘴，又闭上。 好像……确实是这个理。 车停下了。 一辆老旧的北京212吉普，车里面蹿下来两个人。 跑在前头的是个穿灰色列宁装的中年妇女，后头跟着个二十出头的年轻人，瘦高个，戴着眼镜。 “老周！老周！”中年妇女扯着嗓子喊，声音都劈了。 “这边！”小宝站在沟渠边上，冲来人招手，“这儿有个叔叔受伤了！” 中年妇女跌跌撞撞跑过来，借着车灯往沟里一看，腿当场就软了。 “老天爷！老周！” 她扑到沟渠里，抱住那个满脸是血的男人，手抖得厉害，翻来覆去检查他身上的伤。 年轻人紧跟着跳下去，蹲下摸了摸男人的脉搏跟呼吸，绷着的脸松了几分。 “妈，爸脉搏稳，呼吸也匀，头上的伤已经止住血了。” 中年妇女这才顾上抬头，借着车灯的光看见了站在沟渠上方的涂山瑶跟几个孩子。 “你们是……这伤是你们处理的？” 涂山瑶裹着沈思晴那件小得可笑的外套，脸色白惨惨的，风一吹整个人晃了两下，靠在路边的树桩上才站稳。 “路过看见的，简单上了点药。” 年轻人仔细看了看父亲头上的伤口，脸上闪过惊讶。 “这药粉是三七？” 他用指腹碰了碰伤口边缘已经完全凝固的血痂，吸了口气。 三七止血他见过，但没见过止得这么干净利落的，这么深的口子，居然已经开始愈合了。 “同志，这药——” “野三七，自己采的。”涂山瑶懒得多解释。 沟渠里的男人这时候动了。 “嗯……水……” 中年妇女赶紧从车上拿了水壶过来，扶着他喝了两口。 男人缓了半天，终于把眼睛睁开了。 视线模模糊糊的，先看见了妻子和儿子，又顺着光往上看，落在了涂山瑶身上。 “你……是谁？” “路过的。”涂山瑶抱着胳膊，“你骑车摔沟里了，我给你上了点药。” 年轻人跟中年妇女合力把男人从沟渠里搀了上来。 男人坐在路边喘了几口气，伸手摸了摸自己的脑袋，碰到药粉的位置，愣了一下。 “头不疼了？” “还有点晕。但刚才那种炸裂的疼劲儿没了。”男人扭头看看自己那辆扭成麻花的自行车，苦笑。 “我下午骑车去前面的山坳子找老山参，回来天黑了没看清路，连人带车栽进去的。” 小宝的耳朵竖起来了。 找老山参？ “周叔叔，您找山参干什么呀？”小宝凑过去，蹲在男人面前，一双大眼珠子满是好奇。 男人揉了揉太阳穴，叹气。 “我老父亲病了，医院说要有年份的野山参吊着，可这东西哪是说找就能找到的？我跑了好几趟山里，一根毛都没挖着。” 小宝“哦”了一声，偷偷瞄了涂山瑶一眼。 涂山瑶半阖着眼，脸上什么表情都没有。